Batalha QB dos Vikings: Kevin O’Connell compartilha atualizações sobre Kyler Murray x JJ McCarthy

PHOENIX – Você pode dizer isso basicamente sobre qualquer time que não compete, mas o Minnesota Vikings está certamente a um quarterback de entrar no Super Bowl conversa.

A franquia conquistou o ouro em 2024 com a contratação de Sam Darnold, que os levou a um recorde de 14-3 naquela temporada. Mas, em vez de contratá-lo para uma extensão, a equipe finalmente decidiu deixar Darnold ir como agente livre e elevar a escolha do primeiro turno de 2024, JJ McCarthy, para QB1 em 2025. Essa decisão desde então explodiu em seus rostos, desencadeando uma temporada tumultuada que viu a equipe terminar com um recorde de 9-8, colocando-os do lado de fora do Norte e no posto da NFC.

Pior ainda, Darnold venceu o Super Bowl LX com seu novo time do Seattle Seahawks, enquanto McCarthy lutou contra lesões e se atrapalhou algumas vezes quando estava em campo. Na verdade, parte da produção de McCarthy ficou perto do último lugar da liga, fazendo com que os alarmes soassem ainda mais alto em Minneapolis e até contribuindo para a demissão do gerente geral Kwesi Adofo-Mensah.

Nesta entressafra, os Vikings fizeram questão de resolver essas questões no centro, adicionando competição à sala dos quarterbacks na forma do ex-Arizona Cardinals, Kyler Murray, e do veterano recomprador Carson Wentz. Isso prepara o terreno para, sem dúvida, a batalha de quarterback de maior destaque no campo de treinamento no final deste verão, e coloca o trabalho de McCarthy em suporte vital.

Na segunda-feira, o técnico Kevin O’Connell falou aos repórteres em sua mesa no café da manhã dos treinadores da NFC na reunião anual da NFL e foi naturalmente bombardeado com perguntas em torno da sala dos quarterbacks. Abaixo, daremos uma olhada em alguns dos comentários de O’Connell sobre seus zagueiros e, de modo geral, avaliaremos a situação das coisas no início do processo.

Ainda está longe de contar os representantes do QB

Uma das questões mais óbvias em torno desta próxima competição de quarterbacks é como os representantes serão estruturados. O’Connell permaneceu calado sobre quem receberá a maior parte das repetições perto do Oeste, observando que ainda está no início do processo e que a equipe está se concentrando em planos individuais nesta fase do programa de offseason.

“Você não pode tentar fortalecer seu espaço de zagueiro e trazer o máximo de jogadores talentosos possível e então começar a trazer representantes em março”, disse ele. “Realmente não funciona assim. Nós realmente temos que decidir como vamos aplicar planos de melhoria individuais aos jogadores e dar-lhes o caminho para melhorar. Assim que a fase de competição começar, ela estará alinhada com muitos dos planos que me entusiasmam muito no campo de treinamento, sejam os treinos conjuntos ou os próprios jogos da pré-temporada. Estou animado com isso.”

O que Kevin O’Connell gosta em Kyler Murray

Claro, Kyler Murray é a grande adição à sala de zagueiro e a maior ameaça para McCarthy assumir o cargo de titular. Ao contrário dos quarterbacks com quem O’Connell trabalhou no passado, como Kirk Cousins, Sam Darnold e até mesmo Daniel Jones até certo ponto, Murray traz um elemento dinâmico ao ataque por causa de suas pernas. Embora essa certamente seja uma peça que O’Connell tentará explorar se/quando ele nomear Murray como titular, o treinador principal também foi rápido em apontar algumas das coisas que levaram os Vikings a persegui-lo e que podem passar despercebidas pelo radar.

“Não acho que ele recebeu crédito suficiente por, você sabe, jogar no ritmo”, disse O’Connell sobre Murray se encaixando estilisticamente no ataque de Minnesota. “Todos nós reconhecemos algumas das habilidades de destaque que ele tem, e Kyler Murray sempre teve esse nível de talento. Mas acho que às vezes o que não reconhecemos é o terceiro para o sétimo logo antes daquela grande jogada no primeiro down conquistado, mas aquele terceiro para o sétimo onde ele acerta (Trey) McBride em uma cobertura apertada em rotas que são semelhantes às coisas que podemos fazer ou ver muito bem com ele, e os fundamentos no jogo de dropback. ”

Por mais que a habilidade de Murray como um passador estruturalmente sólido tenha chamado a atenção de O’Connell, sua mobilidade é algo que ele acredita que ajudará no jogo-ação.

“O jogo de ação pode ser feito de muitas maneiras diferentes – offset, gun, gun e under center”, continuou O’Connell. “Ele é bastante dinâmico no jogo de goleiro, obviamente no jogo de movimento, com seu atletismo natural. Vejo muitas maneiras pelas quais seremos capazes de continuar a desenvolver e desenvolver nosso ataque aqui no 5º ano.”

JJ McCarthy ganhou “perspectiva” nesta entressafra

Como observamos acima na introdução, foi uma temporada difícil para McCarthy nesta temporada, lutando contra jogos inconsistentes e lesões. Agora, o quarterback do terceiro ano está travando uma batalha por seu cargo de titular, mas O’Connell admitiu que gosta da maneira como o ex-jogador do primeiro turno abordou a entressafra.

“É difícil imaginar, mas é uma entressafra saudável para ele”, disse O’Connell. “Ele passou seu tempo na Califórnia. Desde então, ele voltou para Minnesota. Ele está no prédio trabalhando lá com os caras da força. Quase toda a nossa sala de quarterbacks já passou um tempo no prédio. Os caras estão realmente com fome de começar. Obviamente, as regras nos impedem de simular o que seremos capazes de fazer quando o programa de offseason começar.

“Acho que JJ teve um bom período de entressafra. Acho que ele tem perspectiva agora. De muitas maneiras, nesses 10 jogos, embora todos nós adoraríamos falar sobre mais de 30 partidas iniciadas, ele definitivamente tem experiência. Ele sabe como é entrar lá e fazer coisas realmente de alto nível. Agora é apenas uma questão de não ser consistente em nenhuma outra situação. para) continuar o arco de tentar ser o melhor jogador que pode ser. Acho que ele vai conseguir um uma offseason muito boa e acho que será uma situação muito competitiva.

Carson Wentz pode invadir a festa?

Os Vikings contrataram Carson Wentz na entressafra e recentemente assinaram com o jogador de 33 anos um contrato de um ano. Wentz assinou pela primeira vez com o Minnesota no final do campo de treinamento no verão passado e começou cinco jogos da temporada regular após a lesão de McCarthy.

Desde o início, Wentz jogou bem, incluindo um desempenho de dois touchdowns em sua estreia pelos Vikings na semana 3 contra o Cincinnati, onde o time perdeu 48 pontos. No entanto, uma lesão no ombro como a dele de acordo com informações sofrido na semana 5 viu sua produção cair, apesar de ter superado a doença antes de ser colocado na reserva por lesão.

Essa breve exibição impressionou O’Connell e os Vikings o suficiente para fazer com que trazê-lo de volta fosse uma prioridade.

“Todos nós esquecemos que Carson Wentz, quando chegou no ano passado, foi capaz de operar, entrar e começar naquele jogo de Cincinnati, tivemos, você sabe, um de nossos melhores desempenhos ofensivos do ano”, disse O’Connell. “Ele realmente não conseguiu praticar no campo de treinamento. Ele realmente não teve nenhum tempo competitivo real em nosso sistema, e toda a experiência de Carson como um quarterback veterano, seu relacionamento com (o técnico dos quarterbacks Josh McCown), rapidamente, o relacionamento que consegui formar com ele realmente se projetou bem. Não apenas em nosso ataque e sua habilidade de fazer arremessos e executar o sistema, mas como ele afetou seus companheiros de equipe e outros. amontoem-se.

“Queríamos ser pacientes e permitir que Carson visse quais oportunidades poderiam surgir, mas, ao mesmo tempo, Carson sabia desde o início da entressafra, independentemente de outras jogadas ou movimentos que fizéssemos naquela sala, que o queríamos de volta.”

A recontratação de Wentz com os Vikings ocorreu após a contratação de Murray pela equipe, e O’Connell observou que a profundidade na posição foi a principal razão para manter essa linha de comunicação aberta para o retorno de Wentz. Mas dada a forma como ele falou com entusiasmo sobre o quarterback, levantou-se a questão de saber se Wentz poderia participar desta disputa vista em grande parte como Kyler Murray x JJ McCarthy.

“Acho que essa é uma das coisas, sabendo que nos sentimos confortáveis ​​com a profundidade de nossa sala de zagueiro, queremos preparar todos esses caras para tirar fotos e contribuir para vitórias quando chamados”, observou O’Connell quando questionado se Wentz estava em jogo para competir pelo cargo da Semana 1. “Vamos ver como isso acontece.

“Eu direi, e compartilhei isso com Carson, o que ele foi capaz de fazer sem repetições no programa de offseason e no campo de treinamento no ano passado, e realmente vir e provar para nós e seus companheiros de equipe naquele rastreamento, que ele não apenas pode comandar nosso ataque, mas também pode executá-lo em um ritmo bastante alto. Acho que isso contribuiu para que ele quisesse muito, muito mesmo, voltar de uma temporada de carros, porque ele quer estar de volta em uma temporada de carros. ter um cara que provou que talvez não precise de uma parcela igual de repetições e que entende o que sentimos por ele, e as expectativas que temos para ele e ele tem para si mesmo, o que o torna um lugar de qualidade naquela sala para nós e para ele saber que temos esses sentimentos por ele.

Previsão antecipada

Kyler Murray claramente tem informações privilegiadas para ser o titular da semana 1 em Minnesota. Após a demissão do GM Kwesi Adofo-Mensah no início da entressafra, estava escrito na parede que os dias de McCarthy como QB1 dos Vikings poderiam ser contados, e nada que O’Connell disse na segunda-feira no café da manhã dos treinadores dissipou isso aos meus olhos. Na verdade, a maneira como ele falou tão bem de Wentz me fez pensar se há uma possibilidade de Wentz se tornar o principal reserva de Murray e McCarthy caindo para a terceira corda. Novamente, isso se baseia simplesmente no quanto O’Connell falou sobre Wentz, e o jogo em campo neste verão mostrará uma imagem muito mais clara de como essa batalha acabará se desenrolando. Neste marco da entressafra, porém, parece que é função de Murray perder por uma ampla margem.