O cabeceamento tardio de Moises Caicedo deu ao Chelsea uma vitória difícil por 1 a 0 sobre o Pafos e aumentou suas esperanças de classificação para as oitavas de final da Liga dos Campeões.
A derrota no último jogo de Enzo Maresca na Liga dos Campeões para a Atalanta, em dezembro, fez com que o Chelsea trabalhasse mais para evitar um play-off a duas mãos, mas esta vitória por pouco na primeira experiência do técnico Liam Rosenior na competição elevou-os ao oitavo lugar no saldo de gols.
Ainda há uma enorme pressão para vencer a viagem da próxima quarta-feira ao Nápoles de Antonio Conte, com oito equipas empatadas com 13 pontos e mais cinco equipas a três pontos dos Blues, mas o progresso automático – e evitar uma lista de jogos empilhada em Fevereiro – está nas mãos do Chelsea.
A primeira aparição de Rosenior em uma partida da Liga dos Campeões foi frustrante aos 78 minutos, com Enzo Fernandez vendo um cabeceamento no primeiro tempo anulado por um empurrão e o goleiro do Pafos, Jay Gorter, fazendo uma série de defesas – incluindo três para negar Caicedo – para os teimosos visitantes.
Os campeões cipriotas – atualmente 30º no ranking – até acertaram na trave do outro lado, com o chute de Jaja desviado no braço de Reece James e acertando a trave. Os pedidos de pênalti dos visitantes foram justamente ignorados, já que o braço do capitão dos Blues foi enfiado em seu peito, mas foi um aviso para o Chelsea.
Estêvão foi contratado no intervalo para tentar dar brilho ao time do Chelsea, que perdeu Cole Palmer, que estava descansando, mas o voleio forte do brasileiro foi defendido por Gorter antes de Bruno fazer a defesa. O zagueiro Derrick Luckassen então correu para evitar que Alejandro Garnacho marcasse.
Mas no momento em que o Chelsea começava a ficar tenso e aumentavam as preocupações com a possibilidade de perder um lugar entre os oito primeiros, Caicedo acertou Nany Dimata, do Pafos, com um escanteio involuntário para marcar o gol decisivo e dar a Rosenior um início de competição ideal. O ex-técnico do Blues, Conte, está atualmente em seu caminho.
Rosenior elogiou a linguagem corporal do Chelsea
Chelsea treinador principal Liam Rosenior CHEGAR TNT Esportes:
“Sabíamos que o Pafos estava muito bem organizado. Muitas coisas boas, só o placar final. Tivemos domínio, controle, o goleiro fez boas defesas, mas o que gostei mais no time hoje foi a linguagem corporal.
“Isso nunca muda, a energia, a capacidade de contra-ataque é muito boa. Você quer marcar mais gols, mas estamos em uma situação em que se vencermos o próximo jogo estaremos entre os oito primeiros.
“O nível aqui é muito elevado, os adeptos vêm ver os remates e os golos. O meu trabalho é melhorar isso. Para mim é um bom equilíbrio neste momento. Para mim são dois jogos sem sofrer golos consecutivos, já há algum tempo que isso não aconteceu, o que é positivo. Depois, trata-se de tentar estar nos jogos e ganhar jogos.”
Caicedo mais uma vez demonstrou excelência total
A alta qualidade e habilidades variadas de Moises Caicedo não são segredo, mas seu desempenho em inspirar o Chelsea a uma vitória estreita, mas crucial, sobre o teimoso Pafos demonstrou muitas de suas qualidades.
Ele finalmente fez a diferença com uma cabeçada de escanteio aos 12 minutos de jogo. Foi o seu quarto remate à baliza na partida, já que o guarda-redes visitante foi duas vezes certeiro ao bloquear passes de Caicedo antes do intervalo. Este é o maior número de chutes a gol que ele já fez em uma partida pelo Chelsea.
Ele também lidera o número de chances criadas, junto com Enzo Fernandez, enquanto apenas os zagueiros Benoit Badiashile e Wesley Fofana tiveram mais toques de bola. Apenas Fofana conquistou mais vezes a posse de bola. Caicedo é um jogador que pode fazer tudo.
O meio-campista jogou todos os minutos que disputou sob o comando de Rosenior até o momento. Ele perdeu a partida contra o Arsenal devido a suspensão – e foi o único jogo que o novo técnico não venceu.
Enquanto a defesa foi reorganizada e os jogadores de ataque foram rodados, Caicedo foi um jogador constante – e essencial – para esta equipa do Chelsea.
