O Chelsea levou a busca por um novo zagueiro para uma fase mais séria, abrindo discussões com o Crystal Palace sobre um zagueiro que já mostrou que pode lidar com a velocidade e as demandas físicas da Premier League.
Os Blues querem mais velocidade, agressividade e fiabilidade no centro da sua defesa, enquanto a presença do Arsenal na retaguarda levanta a possibilidade de outra batalha de transferências para Londres.
É improvável que a situação seja resolvida de forma barata.
O Palace está em uma forte posição de negociação e parece determinado a usar os últimos honorários dos defensores da Premier League como referência, forçando o Chelsea a decidir se esta é uma contratação prioritária ou outro acordo que exigirá paciência.
As negociações do Chelsea começam com o Palace estabelecendo uma avaliação firme
Segundo o jornalista Ben JacobsO Chelsea já manteve conversações formais com o Crystal Palace sobre Maxence Lacroix.
O Arsenal também avalia o internacional francês, embora os Gunners ainda não tenham avançado o seu interesse para o mesmo estágio.
O Palace avalia o zagueiro em nada menos que £ 55 milhões. Os tempos também relataram que o Chelsea está perseguindo Lacroix e teria que pagar mais de £ 55 milhões, com o Palace sob alguma pressão para vender, já que o zagueiro ainda tem três anos restantes de contrato.
Esse preço reflecte tanto a importância da Lacroix como o mercado actual.
Ele oferece velocidade de recuperação, experiência na Premier League e capacidade de defender grandes áreas, qualidades que seriam particularmente valiosas para uma equipe que deverá usar uma linha defensiva alta.
Interesse do Arsenal pressiona negociações difíceis
O Palace teria usado a transferência de Jan Paul van Hecke de Brighton para o Tottenham como parâmetro.
Esportes celestes confirmou que o Spurs pagou £ 52 milhões pelo zagueiro holandês, apesar de ele ter apenas mais um ano de contrato com o Brighton. O acordo mais longo de Lacroix permite ao Palace argumentar que a sua exigência de mais de 55 milhões de libras é justificada.
O Chelsea deverá progredir, mas deverá evitar pagar um prémio de pânico.
Lacroix parece adequado à necessidade de um defesa-central rápido, agressivo e fisicamente forte, enquanto as conversações formais sugerem que ele é visto como mais do que apenas mais um nome na lista.
A admiração do Arsenal torna a situação mais urgente, mas não deve forçar o Chelsea a uma guerra de licitações desnecessária.
Um pacote estruturado próximo da avaliação do Palace poderia representar um negócio sensato, mas o Chelsea deve estar preparado para desistir se o preço final subir significativamente acima dos 55 milhões de libras.
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