Churchill Downso templo centenário onde as tradições têm tanto peso como os cavalos, viveu uma cena que até agora parecia impossível. Cherie DeVauxcom perfil discreto e construindo pacientemente uma carreira, tornou-se a primeira mulher a treinar o vencedor do Kentucky Derby. Ele fez isso com Tempo de ouroum outsider que pagou mais de 20 para 1 nas bilheterias e que bateu por baixo para assinar uma das definições mais impressionantes dos últimos anos.
O momento em que Cherie DeVaux se tornou a primeira treinadora feminina a vencer o Kentucky Derby. pic.twitter.com/SfEjnsBdTB
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A imagem final tinha todos os ingredientes: o cavalo foi lançado de fora, o duelo terminou com Renegado —editado por Irad Ortiz Jr. — e o grito reprimido que explodiu logo no álbum. Na sela, porto-riquenho José Ortizque também fez sua própria história com seu primeiro Derby na décima primeira tentativa e apenas um dia depois de vencer o Oaks.
No centro de tudo, DeVaux, que demorou alguns segundos para compreender a dimensão do que acabara de realizar. “Não tenho palavras… não posso. Estou muito feliz pelo Golden Tempo. José fez um trabalho maravilhoso e mágico, porque estava completamente fora da corrida”, disse ela, ainda com as emoções à flor da pele.
O 152º Kentucky Derby pertence à Golden Tempo 🏆 pic.twitter.com/0nnR4SsdkA
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O fato não é insignificante: o Kentucky Derby, corrida mais famosa dos Estados Unidos e primeira parada da Tríplice Coroaa, eu nunca tive uma mulher no topo como treinadora. DeVaux quebrou essa barreira em sua estreia na competição, oito anos depois de lançar seu próprio estábulo, em uma jornada que incluiu anos de treinamento em estruturas de ponta no território norte-americano.
Durante a semana ele evitou focar no aspecto histórico. Preferia falar do cavalo, do plano da corrida, da estratégia. Mas no sábado, com o resultado completo, ocupou o lugar que inevitavelmente lhe cabe. “Estou feliz por ser uma representante de todas as mulheres e mostrar que podemos alcançar tudo o que quisermos”mantido.
A prova, que foi disputada com 18 cavalos após algumas derrotas de última hora, teve um desenvolvimento flutuante, mas encontrou seu ponto de ruptura na reta final. Golden Tempo, vindo de longe, encontrou espaço e velocidade para ultrapassar os favoritos nos últimos metros e fechar a batalha. Atrás deles vieram Renegade e Ocelli, completando um pódio que também tinha cheiro de surpresa.
Aproveite cada momento, @josé93_ortiz 🌹🏆 pic.twitter.com/ZVx8zocN5r
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Para DeVaux, o efeito vai além do resultado. Ela é apenas a 18ª mulher a selar um cavalo no Derby e a segunda a vencer um teste da Tríplice Coroa, depois de Jena Antonucci nas Estacas Belmont em 2023. Mas o dela tem um peso diferente: aconteceu na corrida mais icônica, no ambiente mais vulnerável.
“Sinto que este também era o sonho dela”, disse José Ortiz sobre o treinador, em meio a um dia perfeito que também incluiu a vitória de sexta-feira em Oaks. “Mas hoje foi o meu dia”, acrescentou, após vencer o duelo final contra o próprio irmão.
O calendário continuará – o Preakness em Maryland, o Belmont em Nova Iorque – mas o que aconteceu em Louisville já foi marcado. Porque em um esporte onde a história é muitas vezes escrita em um roteiro conservador, Cherie DeVaux encontrou uma maneira de inverter o roteiro.
