Estamos no meio dos playoffs da NFL, o que também significa que os times que precisam de novos treinadores estão ocupados fazendo compras. E este ano os compradores foram muitos, depois de mais de 25% da equipa ter dito “obrigado e adeus” ao rapaz com quem começou a temporada.
A maioria dos treinadores foi demitida. A maioria deles não chegou aos playoffs este ano. A maioria deles nem terminou 0,500. Nada disso descreve Mike Tomlin.
Depois de liderar o Pittsburgh Steelers ao campeonato da 25ª divisão do time – oito por sua causa – ele decidiu deixar o cargo após 19 anos no cargo. Ao ouvir a notícia, informou o Athletic, os jogadores ficaram muito emocionados, incluindo o futuro quarterback do Hall da Fama Aaron Rodgers, que teria derramado lágrimas. A reação do jogador está de acordo com a reputação de décadas de Tomlin na liga como um grande mentor e amigo.
Infelizmente, como estamos todos presos em um mundo onde você recentemente me irritou, a narrativa é que Tomlin não é um grande treinador de todos os tempos. Na verdade, alguns fãs online dos Steelers e ex-jogadores da NFL no podcast o consideram medíocre porque o time não ganha um Super Bowl desde o primeiro mês do presidente Obama no cargo. Cerca de um terço dos times da liga ganharam campeonatos desde Tomlin. Para a base de fãs de times como o Cleveland Browns ou o Arizona Cardinals, um Super Bowl em qualquer ano é suficiente. No entanto, os adeptos dos Steelers têm uma história diferente e expectativas mais elevadas.
Eu entendi.
Isso ainda não é motivo para desrespeitar um dos maiores treinadores da história da liga quando ele sai pela porta. O viés de recência geralmente acompanha a amnésia. Adicione o ritmo do ciclo de notícias moderno e a sede insaciável de indignação dos algoritmos e você poderá entender por que as pessoas estariam inclinadas a dizer coisas negativas sobre alguém que nunca passou por uma temporada de derrotas. Essa conquista não é a perfeição, que muitas vezes é o padrão estabelecido pelos pessimistas nas redes sociais em busca de cliques, mas é uma excelência clara. Nenhum outro treinador da NFL com seus anos no cargo pode fazer tal afirmação. O mesmo acontece na NBA, MLB e NHL.
O único quarterback que os Steelers enfrentaram na primeira rodada durante sua época, Kenny Pickett em 2022, está agora em seu quarto time. Para ter uma ideia, Brock Purdy, atual quarterback titular do San Francisco 49ers, estava presente. Não foi uma escavação na diretoria dos Steelers. Cada equipe tem seus acertos e erros durante o processo de draft da NFL. Isso só serve para lembrá-lo do carrossel de décadas do centro da cidade de Pittsburgh. Como treinador, Tomlin teve mais temporadas usando três zagueiros titulares diferentes do que terminando 8-8.
Não há medalha ou anel por nunca ter tido uma temporada de derrotas. No entanto, essa conquista deve sempre vir com respeito. Porque vencer um jogo da NFL nunca é fácil.
Em comparação, em 2022, enquanto os Steelers estão ocupados não recrutando um quarterback da franquia, o ex-técnico do Rams Dick Vermeil foi introduzido no Hall da Fama. Em 15 anos, Vermeil teve 7 temporadas fracassadas. Assim como Tomlin, ele tem um anel do Super Bowl. Vermeil, que ficou famoso por virar o time em três temporadas, deixou o jogo com um percentual de vitórias de 0,525. Depois de duas décadas, Tomlin venceu 63% de seus jogos, ficando entre os 10 melhores de todos os tempos e o melhor da história do Steelers.
Questionar se ele é o maior de todos os tempos é simplesmente contra-intuitivo.
Que falta de respeito. E para quê? Para criar algum conteúdo entre os jogos dos playoffs? Uma necessidade irracional de ser do contra?
Há muito mais na história de Tomlin que ainda precisa ser discutido. Menos de 2% dos professores do ensino fundamental e médio são homens negros. A proporção de dirigentes de futebol com cabeça preta na primeira divisão nunca passou de 15. Tomlin pode muito bem ser o primeiro homem negro que muitos de seus jogadores viram no comando. Houve momentos em que ele era o único técnico negro da NFL e, portanto, foi a primeira pessoa abordada pelos jornalistas quando chegou a hora de falar sobre a Regra Rooney. Ele silenciosamente assumiu essa responsabilidade tácita, esse peso invisível, durante 19 anos.
E fez isso sem nunca terminar a temporada com mais derrotas do que vitórias.
Em vez de perguntar se Tomlin é o maior jogador de todos os tempos, a conversa no mundo dos esportes deveria se concentrar no quão grande Tomlin é.
YouTube: @LZGrandersonShow
