LESTE RUTHERFORD, NJ – Se algo aconteceu uma vez, pode acontecer novamente. É a isso que Yogi Berra se referia quando disse “é como um déjà vu de novo”.
Berra, o falecido apanhador dos Yankees e ex-poeta laureado não oficial de Nova Jersey, passou grande parte de sua vida a uma curta distância de East Rutherford, NJ, onde a história pode se repetir novamente na final da Copa do Mundo de domingo, entre Espanha e Argentina. E isso torna suas palavras relevantes.
Argentina e Lionel Messi, o atual campeão, tentarão se tornar o primeiro time a repetir o feito em 64 anos, enquanto a Espanha fará sua segunda participação na partida do campeonato. E as semelhanças com a sua viagem inaugural em 2010 são estranhas.
Há dezesseis anos, a Espanha se tornou a segunda campeã europeia a vencer a Copa do Mundo. Entrará no jogo de domingo como atual campeão europeu.
Antes da Copa do Mundo de 2010, a Espanha tinha uma série de 35 jogos sem perder, o maior número da história naquela época. La Roja entrará na partida de domingo com uma seqüência de 37 partidas sem perder, igual à mais longa seqüência da história atual.
E aquela equipa de 2010 era notoriamente desprovida de ego e profundidade de carácter, uma colecção de superestrelas silenciosas construída em torno de um núcleo de Andrés Iniesta, Xavi Hernández e Carles Puyol, jogadores que enfatizavam a humildade, a solidariedade e o altruísmo.
Esta equipe? É a mesma coisa.
“Somos uma grande família”, disse o meio-campista Pau Cubarsí em espanhol.
Segundo o técnico Luis de la Fuente, uma família alcançou seu objetivo. Portanto, embora a Argentina possa estar sentindo a pressão na busca pela história da Copa do Mundo, De la Fuente disse que seu time está jogando com o dinheiro dos corretores de apostas.
“Não acredito na ideia de que as finais sejam uma questão de vencer. Elas estão lá para serem desfrutadas”, disse ele. “O que vai acontecer pode ser a cereja do bolo.”
É claro que um bolo não seria nada sem creme. Mas a Espanha não precisa separar a alegria do sucesso nesta Copa do Mundo, desfrutando de uma série de invencibilidade até a final, cujo único defeito foi o empate inaugural do torneio com Cabo Verde.
Foi o primeiro de seis jogos sem sofrer golos para o guarda-redes espanhol Unai Simón, embora tenha sido um verdadeiro esforço de equipa, com Simón a enfrentar apenas uma média de dois remates à baliza por jogo.
“Esta equipa nunca deixa de me surpreender”, disse de la Fuente. “O espaço para melhorias é infinito. É um trabalho de amor, um processo. Trata-se de alcançar o grande momento da melhor forma possível.”
De la Fuente, de 65 anos, a única pessoa a fazer uma aparição internacional como jogador nas Olimpíadas de 1988, treinou a seleção sub-23 da Espanha até a medalha de prata nas Olimpíadas de Tóquio em 2021, e depois liderou a seleção nacional um ano depois, após ter sido eliminada da segunda Copa do Mundo consecutiva nas oitavas de final.
De la Fuente passou quase 2 décadas treinando nas categorias de base, incluindo 9 anos nas seleções espanholas sub-19 e sub-21. Mas sete meses depois de assumir o comando da selecção nacional, levou a Espanha ao seu primeiro título da UEFA Nations League e, um ano depois, a equipa ao primeiro título da Liga dos Campeões em mais de uma década. La Roja perdeu apenas duas vezes em 48 jogos sob o comando de De la Fuente, que tem a maior porcentagem de vitórias de qualquer homem que disputou mais de nove jogos pela Espanha.
Dada a sua formação, De la Fuente confia em jogadores jovens – com idade média de 26,7 anos, a Espanha tem a sexta seleção mais jovem da Copa do Mundo – e sua escalação titular inclui dois adolescentes de Cubarsí e o atacante Lamine Yamal. O núcleo da equipa – Simón, Mikel Merino, Dani Olmo, Rodri, Mikel Oyarzabal, Fabián Ruiz – são jogadores que treinou em campeonatos europeus juvenis e jogadores que conhece há metade da sua vida.
Isso deu à equipe um nível de familiaridade e confiança de ambos os lados.
“Esta equipa nunca deixa de me surpreender”, disse o treinador. “O espaço para melhorias é infinito. É um trabalho de amor, um processo. Trata-se de alcançar o grande momento da melhor forma possível.”
E chegaram lá, disse o zagueiro Pedro Porro, outro produto das camadas jovens do De la Fuente, indo todos na mesma direção.
“Desde o primeiro dia que chegamos aqui – não só eu, mas toda a equipe – trabalhamos em direção a um objetivo comum”, disse Porro. “Faz parte do processo. Não há desculpas.”
Foi também isso que De la Fuente trouxe para o trabalho, embora não tenha sido a ideia original da Espanha. É como se fosse um déjà vu de novo.
“Somos pessoas normais e generosas”, disse o treinador. “Recuperámos o espírito de 2010.”
