O futebol pode ensinar muitas lições de vida, e ninguém sabe disso melhor do que Jazmin Gamble, o novo treinador da Hawthorne High School.
Como mulher numa profissão dominada por homens, poderíamos defini-la como uma pioneira – e isso seria correcto – mas embora reconheça a importância histórica do que está a fazer, Gamble não deixa que isso a distraia da tarefa que tem em mãos – reverter um programa que atravessa tempos difíceis.
“Não se trata de provar algo, trata-se de proporcionar a todos esses meninos uma experiência melhor”, disse Gamble. “Não subestimo o seu impacto, quero antes aumentar a atenção de uma forma que beneficie os jogadores e lhes abra oportunidades. Estou feliz e honrado que o distrito tenha visto a minha visão e dito ‘esta rapariga pode fazer isso’. Tive de me perguntar como poderia aproveitar esta oportunidade para destacar a minha equipa.”
Gamble, que completará 36 anos em junho, é running back e defensor do Los Angeles Legends na Women’s National Football Conference, uma liga profissional abrangente que inclui 16 franquias nos Estados Unidos.
Gamble foi eleita Jogadora Defensiva do Ano em 2024 e Jogadora Ofensiva do Ano em 2025, pois registrou 549 jardas corridas (uma média de 11,9 jardas por corrida), líder da liga, enquanto marcava três touchdowns.
“Rompei meu ligamento cruzado anterior na primeira temporada e fui para reserva por lesão, mas voltei em 2022 e tenho jogado desde então”, disse ela. “Na temporada passada chegamos aos playoffs, mas perdemos na primeira rodada. Agora estamos com 2 a 1 e faltando três jogos. Jogamos nosso primeiro jogo em casa em Long Beach Poly, então os meninos puderam ver o treinador jogar. Vencemos por 23 a 0 e eu marquei um gol, mas a partida foi abandonada devido ao empate.”
A técnica de futebol da Hawthorne High, Jazmin Gamble, convocou seus jogadores para se reunirem durante um treino recente.
(Steve Galluzzo/For The Times)
O próximo jogo em casa dos Legends será em 25 de abril, contra o Utah Falconz, no St. Anthony em Lakewood.
“Este é meu último ano de competição, mas quero avançar mais para o coaching”, diz Gamble, um personal trainer e instrutor de fitness certificado que iniciou um negócio há 10 anos chamado Jazz Standard. “Ouvi falar deste trabalho pela primeira vez através da minha rede de treinadores e pareceu-me muito apelativo. Candidatei-me, entrevistei e fui aceite. O futebol consome muito do seu tempo e energia. Já fiz o suficiente neste desporto. Este é o momento certo para parar e, embora esta seja a minha primeira vez como treinador de futebol, treinei atletas durante seis ou sete anos, incluindo alguns dos meus companheiros de equipa, e eles melhoraram.”
Natural de Bakersfield, Gamble era um excelente atleta versátil. Quando criança, ela foi ginasta e líder de torcida. Ela jogou vôlei, correu atletismo e jogou basquete enquanto frequentava quatro escolas de ensino médio, duas em Bakersfield e duas na Bay Area, e se formou na Mt. Diablo High em Concord.
Quando ela se mudou para Los Angeles, há 13 anos, ela estava em modo de sobrevivência.
“Fiquei sem teto e tive que dormir alguns meses no banco de trás de um carro até encontrar um emprego na área de recursos humanos”, lembra ela. “Comecei a treinar e trabalhar na indústria de fitness e depois de lutar por alguns anos, decidi que queria ser empresário e tudo decolou a partir daí. Agora tenho 33 clientes ativos que atendo duas a quatro vezes por semana e até treino o segundo corredor do WNFC.
Gamble mora em Inglewood, mas seu negócio é em Gardena, perto de Serra High, onde esteve envolvida nos bastidores do time de flag football antes de o esporte ser oficialmente sancionado pelo CIF em 2023.
“Algumas meninas treinaram comigo e eu aprendi a adotar uma abordagem esquemática diferente. Os meninos jogam futebol já aos 5 ou 6 anos, enquanto as mulheres começam a jogar futebol aos 20 ou até aos 30 anos e seus corpos não estão preparados para isso. Só comecei a jogar futebol aos 31 anos.”
Gamble ainda está montando uma equipe, mas um de seus assistentes será seu irmão, Kenneth Davis, ex-caixa da Liberty High em Bakersfield.
Hawthorne não tem um time universitário júnior. Havia 29 jogadores no elenco do ano passado e nove se formaram.
“No primeiro dia, eu tinha 22 caras na sala de musculação”, disse Gamble. “Alguns jogadores estão no caminho certo agora, mas em maio terei todos eles. Minha força é o desenvolvimento, então estou pronto para isso. No momento, estamos no marco zero. Tivemos apenas algumas sessões de treinos, principalmente sessões de treinos. Os meninos têm uma capacidade de absorção muito boa. Serei eu mesmo!”
Hawthorne teve um recorde de 2 a 8 na temporada passada, terminando em quarto lugar na Ocean League e marcando 281 pontos. Os Cougars foram eliminados três vezes.
“Jazmin é uma lufada de ar fresco”, disse o Diretor Atlético Mario Romero, que esteve envolvido no processo de contratação. “Ela trouxe entusiasmo a toda a comunidade escolar e estou entusiasmado com aonde sua liderança nos levará.”
O técnico de futebol da Hawthorne High School, Jazmin Gamble, mostra aos jogadores como fazer o exercício durante o treino.
(Steve Galluzzo/For The Times)
Quinze jogadores compareceram para um treino de uma hora na quarta-feira no HalCap Field. Um deles é o quarterback Anthony Green, que disputou as duas últimas partidas no segundo ano no ano passado, após se transferir do King/Drew, e deve começar na próxima temporada.
“Ela causou uma boa impressão”, disse ele. “Gosto dos treinos – são muito intensos – e gosto da competição. A treinadora espera muito e nos pressiona”.
Gamble coloca seus jogadores em uma série de exercícios que testam sua resistência, agilidade e técnica. A punição por caminhar são flexões.
“Tudo aqui pode ser conquistado… que vença o melhor!” ela gritou.
“Seus treinos são intensos – ela sabe o que está fazendo”, acrescentou o zagueiro júnior Adrian Lopez, que foi titular da All-League no outono passado. “Ela tinha um jogo em casa chegando e pensei em sair e assistir. Meu objetivo para nós é ter pelo menos uma temporada de 0,500 e chegar aos playoffs.”
Gamble não é a primeira mulher a treinar futebol em Hawthorne. Monique Boone foi técnica da linha defensiva do time do colégio e assistente ofensiva em 2021 sob o comando do técnico anterior Corey Thedford. No entanto, supervisionar todo o programa dificultou as coisas para Gamble.
O que convenceu Romero de que Gamble era o homem certo para o cargo?
“Sua formação, suas habilidades e apenas o fato de ela praticar esse esporte em alto nível”, disse ele.
