O terceiro base do Rays, Junior Caminero, entrou na temporada passada como uma futura estrela. Ele entrou nesta temporada como uma estrela jovem e brilhante. Agora ele está liderando o melhor time da Liga Americana e montando uma campanha do calibre de MVP. Ele comemorou seu 23º aniversário no domingo e é o terceiro nas probabilidades de AL MVP (via DraftKings):
Ele poderia escrever a história de Ray? Chegaremos a isso em breve.
Mesmo tão bom quanto Caminero foi na temporada passada, aos 21 anos, veja bem, ele já fez melhorias nesta temporada e é um dos melhores rebatedores do beisebol. Sua taxa de caminhada aumentou de 6,3% para 12,9%. Sua taxa de eliminações caiu para 17,8%, abaixo dos 19,1%. Ele está usando mais o campo, já que seu percentual de pull caiu. E nada disso sacrificou seu poder: ele está acertando a bola com mais força nesta temporada (por meio da velocidade de saída e da porcentagem de rebatidas). Ele balança durotambém, já que ele está no percentil 100 da velocidade do bastão.
Em 87 jogos nesta temporada, Caminero está atingindo 0,288/0,378/0,561 (157 OPS+). Saindo de uma temporada de 45 home runs e 110 RBI em 2025, ele já tem 26 home runs e 56 RBI desta vez. A idade dos jogadores por temporada é determinada pela idade em 30 de junho, o que significa que Caminero está tecnicamente na temporada de 22 anos. Você sabe quantos jogadores tiveram várias temporadas de 40 home runs e 100 RBI aos 22 anos?
A. Membro do Hall da Fama Eddie Mathews. Os únicos outros jogadores que fizeram isso uma vez foram Caminero, Vladimir Guerrero Jr., Ronald Acuña Jr., Alex Rodriguez, Juan Gonzalez, Johnny Bench, Joe DiMaggio e Mel Ott.
Desde 23 de junho, Caminero acertou 11 home runs em 11 jogos, incluindo seis jogos consecutivos com home run. Ele está a apenas cinco home runs do recorde dos Rays antes do intervalo do All-Star; José Canseco completou 31 anos em 1999.
Porém, como mencionado, não se trata apenas de poder. Caminero é o pacote completo. Ele é o sétimo na AL em média de rebatidas (sim, há apenas seis rebatedores da AL com 0,290 ou mais… suspiro), nono em porcentagem de rebatidas na base e terceiro em porcentagem de rebatidas. Ele é o quinto em rebatidas e o segundo em home runs.
A defesa de Caminero também melhorou a ponto de ficar atrás de apenas três jogadores no WAR: Witt, Kevin McGonigle e Alvarez.
Enquanto isso, os Rays têm o melhor aproveitamento da AL por quatro jogos. Eles estão a caminho de vencer 97 jogos, o que empataria a terceira maior marca da história da franquia com 2008, atrás apenas das 100 vitórias em 2021 e 99 em 2023.
Na temporada passada, escondidos nas instalações de treinamento de primavera dos Yankees enquanto o Tropicana Field passava por reparos após danos causados pelo furacão, os Rays enfrentaram um calendário acidentado, com o meio de seu calendário repleto de jogos fora de casa para evitar jogar ao ar livre no calor sufocante. Isso os alcançou. Eles tinham 48-39 anos até 2 de julho e 29-46 depois disso.
Desta vez os Rays estão de volta em casa e adorando, pelo menos é o que parece quando você assiste a apresentação deles. Eles são os melhores 31-12 da MLB em casa. E Caminero, o seu melhor jogador, tem sido uma parte significativa disso. Ele está atingindo 0,338/0,435/0,675 com 15 home runs em 43 jogos no The Trop.
Se as coisas continuarem nesse caminho, Caminero será um fator importante na corrida para MVP. Mencionei a história de Ray anteriormente. Os Rays não apenas nunca tiveram um MVP, mas também são o único time que nunca teve um jogador entre os três primeiros. Na verdade, eles nem sequer chegaram aos cinco primeiros. Evan Longoria terminou em sexto em 2010 e 2013.
Caminero está saindo da melhor temporada de jogador em posição individual da história do Rays e pode muito bem ganhar um MVP em sua temporada de 22 anos. Os únicos jogadores do MLB história para ganhar um MVP em temporadas de 22 anos ou menos são Vida Blue (1971, 21 anos), Bryce Harper (22 anos, 2015), Mike Trout (22 anos, 2014), Cal Ripken Jr.
Muito simplesmente, fique de olho nesse garoto. Ele é especial.
