Graças a novos conhecimentos sobre como os mundos gigantes se formam, os astrónomos podem ter ultrapassado o limite superior do que é considerado um planeta.
Novas observações da NASA O Telescópio Espacial James Webb (JWST) sugere que é muito maior Gigantes gasosos – que antes eram considerados demasiado massivos para se formarem como planetas normais – podem crescer através do mesmo processo básico, mudando a forma como os cientistas distinguem os planetas massivos das anãs marrons.
Essas descobertas são do sistema HR 8799 quando jovem. Uma estrela como o sol A cerca de 133 anos-luz da Terra, quatro gigantes gasosos massivos orbitam longe da sua estrela-mãe. Cada mundo tem cinco a dez vezes a massa Quinta-feira – o maior planeta do nosso sistema solar – colocando-os perto da fronteira difusa entre planetas e anãs marrons, que são estrelas companheiras que fundem deutério em vez de hidrogénio como estrelas, o que lhes valeu o apelido de “estrelas falhadas”. Uma declaração da Universidade da Califórnia, San Diego.
Para testar essa hipótese, a equipe de pesquisa usou o poderoso Espectros infravermelhos Analisar a composição química das atmosferas planetárias. Em vez de se concentrarem em gases comuns como o vapor de água ou o monóxido de carbono, os cientistas procuraram moléculas contendo enxofre – elementos que normalmente começam como grãos sólidos num disco protoplanetário jovem, formando assim um planeta através da acreção do núcleo, diz o relatório.
Dados espectrais fornecidos pelo JWST revelaram sulfeto de hidrogênio na atmosfera HR 8799 cUm dos gigantes internos do sistema fornece fortes evidências de que o planeta se formou pela montagem de um núcleo sólido antes de acumular gás rapidamente. Essa impressão digital química torna difícil interpretar se o planeta se formou através de um rápido colapso de gás semelhante a uma estrela. A equipe descobriu que os planetas são enriquecidos em elementos mais pesados que sua estrela, como carbono e oxigênio, e favorecem a formação de planetas.
“Ao detectar enxofre, podemos inferir que HR 8799 Planetas “Cinco a 10 vezes maior, mas poderia ter se formado como Júpiter, o que é inesperado”, disse Jean-Baptiste Ruffeau, principal autor do estudo, no comunicado.
Assim, o estudo sugere que a acreção central pode operar eficientemente mesmo em massas e distâncias extremas, estendendo os limites conhecidos do processo de formação planetária. Se for confirmada noutros sistemas, a descoberta poderá forçar os astrónomos a repensar onde – e como – é traçada a linha entre os planetas gigantes. Anãs marrons é desenhado.
Suas descobertas foram Publicado em 9 de fevereiro No Nature Astronomy Journal.
