FILADÉLFIA — Eu estava pronto para ficar com raiva. Droga, eu estava bravo. Eu escrevi uma coluna inteira sobre como fiquei bravo comigo mesmo por ter ficado bravo com a mudança no formato do Home Run Derby. Ainda prefiro o relógio, mas o evento de segunda-feira à noite na Filadélfia teve efeitos positivos. Um bom número deles.
Os Phillies estão lutando Kyle Schwarber e a multidão do Citizens Bank Park ganhou vida e roubou o show tarde, tornando a noite anterior incrivelmente divertida Cardeais estrela em erupção Jordan Walker fez uma improvável onda tardia para vencê-lo. Este Derby foi um sucesso impressionante.
Os problemas potenciais com este formato Home Run Derby
Do lado negativo, uma nova solução para um problema inexistente nunca é uma boa ideia. Você conhece o velho ditado: “se não está quebrado, não conserte?” Sim, o Home Run Derby não foi quebrado. Foi incrível desde que coloquei um sino nele. O fato de os jogadores e a torcida tornarem o evento divertido não significa que a mudança de formato foi necessária.
Veja, o Derby costumava ter um problema. Em 2014, tornou-se relativamente chato. Os ataques exigiam muitas resistências, seja porque queriam um mini-descanso no campo de batalha ou porque eram muito seletivos em relação aos campos que viam – na verdade, foi uma combinação dos dois. Então, antes do Midsummer Classic de 2015 em Cincinnati, a Major League Baseball decidiu resolver o problema. A liga colocou um relógio no Home Run Derby, o que criou correria e impediu os jogadores de entrar em campo. Foi uma recuperação adorável de um evento que azedou.
Agora, aqui em 2026, o formato do evento mudou. Para pior, na minha opinião.
Felizmente, não era tão invisível quanto a versão de 2014, e houve muitos momentos divertidos no início. É um Home Run Derby. Claro que haverá momentos divertidos. Schwarber disse após o evento que este novo formato “nos dá um pouco de descanso” e permite aos jogadores “temperar um pouco”. É justo. Se alguém dissesse algo como “não precisamos esgotar esses caras apenas para nosso entretenimento em um evento inútil”, eu não teria muita refutação para isso.
Além disso, tomar posições não era um problema tão grande quanto no Derby de 2011-14. Os arremessos foram feitos, mas não foram excessivos. Willson Contreras fez muitos arremessos no segundo inning, mas estava enfrentando um jogador do Philllies, e a multidão vaiava cada vez que ele não rebatia. Essa parte foi realmente engraçada. Houve uma repetição disso na rodada final, quando Walker atacou. Voltaremos a esta diversão. Os dois últimos jogos – Schwarber x Contreras e Schwarber x Walker – salvaram um evento que parecia destinado a decepcionar.
Em suma, o incidente não se arrastou. Acabou em cerca de duas horas e meia. Nos últimos anos, à medida que a liga continuou a adicionar bônus de prorrogação, o Derby provavelmente ficou um pouco longo. Há um prazo de validade para assistir bomba após bomba e, quando você atinge a marca de três horas, você começa a minar um pouco a energia do público. Mesmo na noite de segunda-feira na Filadélfia, as escolhas de Junior Caminero e Walker para o segundo turno foram recebidas com verdadeiros suspiros da multidão, e esses são dois dos jovens sluggers mais emocionantes do jogo. Há um certo tempo em que você pode torcer ao ver a mesma coisa repetidamente.
O lugar parecia sonolento.
Como a multidão da Filadélfia ajudou a salvar a noite
Entra Schwarber e os Philly Faithful.
A partida Schwarber x Contreras na segunda rodada foi um excelente teatro, e a multidão foi um grande motivo. Claro, eles torceram muito por Schwarber, mas a corrida de Contrera foi a mais divertida da noite. A multidão vaiou o tempo todo em que ele estava de pé, bem alto, até que ele fez um home run (eles ficaram quietos) ou balançou e não acertou um home run (explosão incrível). Foi a maior diversão que já tive com o público do Home Run Derby desde que Todd Frazier disparou em Cincinnati no primeiro ano com o relógio.
Então chegou o final e a multidão não estava preparada. Foi absolutamente elétrico para todo o swing de Schwarber (e o líder do home run da MLB, acertando 11 home runs em 15 swings antes de finalmente falhar em seu 16º swing, teve muito a ver com isso). Eles nunca tiveram tempo para se acalmar. Ele simplesmente continuou jogando bola após bola noite adentro.
“Philly, só quero agradecer por todo o apoio”, disse Schwarber depois. “Vocês foram incríveis. Tentei representá-los da melhor maneira que pude. Vocês se mostraram esta noite. Estou ansioso para vê-los amanhã no All-Star Game.”
Então chegou a vez de Walker e, novamente, a multidão ficou incrivelmente barulhenta com as vaias, silenciosa durante os home run e barulhenta novamente durante os bailes que falharam. Foi um entretenimento de primeira qualidade. A multidão simplesmente desanimou quando Walker acertou seis home runs em suas últimas seis tacadas para roubar a vitória de Schwarber.
“Meu pensamento foi: ‘Philly é brutal’, para ser honesto”, disse Walker com um sorriso enquanto dava uma entrevista coletiva com o troféu à sua frente. “Mas acho que é muito especial porque eles amam seus jogadores. É o que você quer de sua casa – onde você joga. Nunca ouvi pessoas torcendo tão alto por Schwarber e (Bryce) Harper. E esses caras fizeram o que queriam, com certeza. Mas você sabe, não posso odiá-los porque são os caras de sua cidade natal.”
Contreras também adorou a cena. “Sinto que ganhei”, disse ele (via Globo de Boston).
O relógio voltará?
Também tivemos a oportunidade de apreciar a majestade dos mais incríveis home runs. Sem o relógio, os arremessadores poderiam permitir pouco tempo entre os arremessos e os rebatedores poderiam ver seus arremessos atingirem as arquibancadas. Todos na torcida – e em casa – puderam ver toda a trajetória das bolas no ar sem se preocupar em errar a próxima tacada. Não precisávamos depender muito do placar e podíamos facilmente contar o número de home runs versus o número de rebatidas restantes.
Parecia menos frenético também.
Quer saber? Gostei da natureza frenética da ação que o relógio proporciona. Foi um recurso para mim, não um bug. Como produto pessoal, senti muita falta do drama do relógio. Este é um evento anual com alguns dos rebatedores mais fortes do mundo. Eu adorava que as bolas voassem por todo o quintal em um ritmo que a maioria das pessoas não conseguia acompanhar. Gostei de poder olhar o placar e pensar: “nossa, ele já está com 13?” Eu gostava de olhar para frente e para trás entre a bola voando para fora do quintal e o relógio, tentando descobrir quantos home runs a mais o rebatedor conseguiria marcar ali.
Agora, havia um pouco de urgência no final do primeiro inning, especialmente quando se tratava de ambos os Phillies. Schwarber precisou de uma investida tardia para ultrapassar Munetaka Murakami, e então Bryce Harper fez uma tentativa de superar seu companheiro de equipe para a quarta e última vaga. Foi divertido. O final com Walker voltando para derrotar Schwarber com quatro home runs consecutivos também foi incrível.
Eu me peguei apenas chamando a campainha. Mesmo nos rounds de Contreras e Walker, quando enfrentaram Schwarber, a falta de relógio teria eliminado a diversão da torcida. Ainda teria sido uma mistura divertida de vaias e aplausos.
Nem todo mundo vai concordar comigo. Muitas pessoas ficaram entusiasmadas com a mudança de formato e gostaram de voltar a apenas observar com calma as bombas saindo do pátio com o tempo antes do próximo arremesso.
Meu? Devolva-me o relógio e todo o caos que o acompanha. Aproveitei a maior parte da noite de segunda-feira; Só perdi o relógio. Mas cara, a torcida da Filadélfia alimentada pela corrida de Schwarber até a final salvou as coisas antes de Walker tirar o ar do local.
