É conhecida como Sin City, um playground no deserto iluminado por neon onde milionários gastam até US$ 100 mil por noite e imitadores de Elvis se casam com celebridades bêbadas em casamentos forçados.
Mas na infame Las Vegas existe uma história mais sombria, com vendedores ambulantes descarados oferecendo às ‘gatas sensuais’ acesso direto aos quartos de hotel por 20 minutos e prostitutas vivendo com medo de roubo, violência e até da morte.
Em Junho passado, as crescentes preocupações de segurança em torno das prostitutas na cidade de Nevada atingiram um ponto de ebulição quando Larissa Garcia, 30 anos, foi espancada e estrangulada até à morte por um jogador num acesso de raiva.
O ex-soldado Jason Kendall, 35, se rendeu à polícia e admitiu que ficou “irritado” depois que a mãe de dois filhos, de 30 anos, pediu mais dinheiro. Ele admitiu ter espancado e estrangulado ela por 10 minutos.
A morte horrível de Larissa provocou pânico na indústria de entretenimento adulto de Las Vegas, que atrai milhões de turistas todos os anos e está maior do que nunca.
De acordo com dados da polícia, no último ano, os crimes de prostituição aumentaram espantosamente 300%, com a actividade ilegal concentrada em pontos turísticos em redor dos casinos populares da Strip.
As autoridades culpam o forte aumento dos serviços de acompanhantes online, que ajudam os jogadores a conhecer prostitutas de forma mais rápida e fácil, bem como os eventos desportivos de alto nível que atraem grandes multidões à cidade.
Mas as trabalhadoras do sexo dizem que a repressão policial destinada a limpar Las Vegas as colocou em perigo.
Nina Nova largou seu lucrativo emprego de escritório para realizar seu sonho de trabalhar em Las Vegas, mas agora ela teme por sua vida ao conhecer um jogador para fazer sexo.
Ela disse ao The Sun: “Muitos britânicos vão a Vegas pelas garotas e existe essa noção de que o que acontece em Vegas fica em Vegas, que somos criaturas míticas de fantasia realizando seus sonhos neste vácuo.
“Para ser sincero, os britânicos não vão a Las Vegas só para beber, mas as raparigas que fazem isto estão a ser presas e a passar meses na prisão.
“Os homens que vêm até mim geralmente são muito gentis. Mas quando não trabalham, não trabalham.
“Existe o risco de violência quando não nos veem como seres humanos completos.”
Nina, que aparece em Sin City: The Real Las Vegas, uma impressionante nova série de documentários da BBC, diz que os esforços para limpar Las Vegas deixaram as trabalhadoras do sexo vulneráveis.
Ela acrescentou: “Houve uma situação em que tudo deu errado, mas não pude ligar para ninguém porque se alguém saísse algemado seria eu.
“Infelizmente não é seguro para nós agora.
“Las Vegas foi construída com base na ideia da prostituição, mas todos temos que nos adaptar para sobreviver.
“As autoridades rapidamente fecharam os olhos às contribuições que a indústria do entretenimento adulto deu para a formação de uma capital turística como esta.
“Somos considerados descartáveis, mas sem nós Vegas perderia seu apelo.
“Ao virar as costas aos artistas e artistas adultos, o governo coloca-nos em maior risco, empurra-nos cada vez mais para as sombras e torna mais difícil para nós realizarmos o nosso trabalho com segurança.
“Recebemos de tudo, desde comentários mesquinhos, como chamar você de idiota, até menosprezar ou diminuir nossa credibilidade, nossa legitimidade, nossa capacidade de tomar nossas próprias decisões.
Las Vegas foi construída com base na ideia de que sexo vende, quero que todos se sintam tão livres sexualmente quanto eu
Nina Nova
“É paranóia e medo de que toda vez que você vai a um cliente, há uma chance de você não se safar.
“Já fui agredido, roubado, mas é melhor morrer. Essa é a nossa realidade. Ninguém cuida de nós, exceto uns aos outros.
“Há sempre a ameaça de violência física, mas como a prostituição é ilegal, é ainda mais difícil conseguir justiça para as vítimas.
“Não há piedade.”
‘Eu amo Vegas, apesar de todo o caos’
Embora ela não se sinta segura – ela até ouviu falar de jogadores que colocam drogas em preservativos – o medo da violência não vai impedir Nina.
Ela acrescentou: “Na verdade, deixei um emprego normal e bem-sucedido, deixei um emprego de escritório para fazer isso em tempo integral.
“Eu amo Las Vegas, apesar de todo o caos e confusão. Acho que há algo realmente mágico neste lugar, onde as pessoas podem se sentir livres, mas essa liberdade tem complicações com as quais temos que lidar.
“Definitivamente sofri danos, mas tenho muita sorte de estar conectado a uma rede de organizações e defensores que podem responder e apoiar pessoas como eu quando essas coisas acontecem.
“A criminalização do trabalho sexual contribui para a ameaça de violência e ameaça a nossa segurança física. Portanto, quanto mais seguro for para nós, mais livres nos tornaremos.
“Sei com certeza que se este trabalho não fosse criminalizado, poderia ser seguro.”
Embora os clubes de strip sejam legais em Las Vegas, a prostituição não é.
Mas as estimativas sugerem que há até 10 mil prostitutas trabalhando ilegalmente na cidade, que há décadas é famosa por oferecer entretenimento adulto.
O promotor londrino Joel Gilberto diz que seus clientes voam do Reino Unido para Nevada em busca de libertinagem de alta octanagem – a qualquer custo.
“É absolutamente louco”, disse ele. “O número de britânicos que vêm para Las Vegas está aumentando. Certamente há mais turistas britânicos vindo para cá todos os anos.
“É a capital do entretenimento do planeta e os britânicos adoram se divertir.
“Nada se compara à vida noturna de Las Vegas, ela atrai um certo tipo de pessoa.
“Os meus clientes típicos são turistas britânicos, com idades entre os 21 e os 40 anos, na sua maioria homens. Muitas despedidas de solteiro, viagens únicas.
“Na verdade, ao longo de um fim de semana, cada pessoa gasta de US$ 2.000 a US$ 4.000 no valor mais baixo e então recebo clientes que chegam e gastam US$ 100.000 no fim de semana.
“Trabalhamos muito com atletas e também com celebridades do Reino Unido, e depois com pessoas do setor financeiro, bancário e de criptomoeda.
É a capital do entretenimento do planeta e os britânicos adoram se divertir
Joel Gilberto
“(Os atletas) só poderão viajar após o término da temporada, então haverá um período por volta de junho, julho em que iremos buscar todos os jogadores.”
Joel disse que seus clientes mais importantes se tornaram alvos específicos de criminosos na strip.
Mas isso não os impede de aparecer em público ou de fazer exigências obscenas.
Pedido extremo
“Rolexes e passaportes foram roubados uma ou duas vezes, mas aconselhamos os clientes a terem cuidado ao encontrarem garotas aleatórias na rua, pois é quando você aumenta as chances de ser roubado”, disse ele.
“Recebemos alguns pedidos estranhos, como um cliente que queria ser sequestrado na rua. Ele queria que eu contratasse um motorista para vir, agarrá-lo, colocá-lo no porta-malas e levá-lo para o deserto.
“Obviamente recusei educadamente e os aconselhei a não fazer isso.
“Há presença policial na faixa e eles estão armados.
“Conheci pessoas que beberam demais e foram presas ao desembarcar.
Meus clientes típicos são turistas britânicos, com idades entre 21 e 40 anos, principalmente homens
Joel Gilberto
“Tivemos um grupo que veio da Noruega e um dos personagens principais ficou desaparecido por dois ou três dias, e finalmente o encontramos e o colocamos em uma instituição para doentes mentais.
“Acontece que ele foi pego tentando atravessar a rodovia e foi preso.
“Um grupo ofereceu a uma mulher US$ 1.000 para esguichar leite materno na boca do cervo e ela concordou alegremente.
“Muitas vezes tivemos clientes que se casaram com pessoas aleatórias, garçonetes ou strippers em uma noitada.
“Um atleta renomado que não consigo nomear jogou seu copo e continuou bebendo enquanto conversava como se nada tivesse acontecido.
“Outro jogador de futebol nos mostrou um vídeo dele dançando nu ao som das Spice Girls antes de se balançar em um lustre e cair sobre uma mesa enquanto três strippers estavam sentadas no sofá, estupefatas, assistindo.”
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