Depois que o Pittsburgh Steelers foi preterido pelo Philadelphia Eagles pelo direito de convocar o wide receiver do USC, Makai Lemon, eles garantiram que algo semelhante não aconteceria com o quarterback agente livre Aaron Rodgers.
Pittsburgh colocou a etiqueta raramente usada de “primeiro” em Rodgers, de acordo com o CBS NFL Insider Jonathan Jones. Rodgers poderia obter um aumento de cerca de 10% na etiqueta, o que elevaria seu salário em 2026 para cerca de US$ 15 milhões, acima dos US$ 13,65 milhões que recebeu em 2025. Esta proposta permite que os Steelers igualem qualquer oferta de contrato que outra equipe faça a Rodgers, e se ele não estiver assinado no momento do início do campo de treinamento, Pittsburgh obtém direitos exclusivos de negociação com o quarterback. NFL MVP. Se Rodgers assinar com outro time, os Steelers agora serão elegíveis para receber uma escolha compensatória no draft de 2027.
A utilização deste concurso é rara, mas já foi feita no passado. O New England Patriots fez a mesma oferta ao running back LeGarrette Blount na entressafra de 2017, depois que ele liderou a NFL com 18 touchdowns corridos em 2016. Apesar de New England ter feito isso, Blount partiu para o Philadelphia Eagles.
Os Steelers estão em busca da continuidade do quarterback depois de ganhar seu primeiro título da divisão AFC Norte desde 2020. O veterano Mason Rudolph, Will Howard, escolhido na sexta rodada de 2025, e Drew Allar, escolhido na terceira rodada de 2026, representam a sala de quarterback de Pittsburgh com Rodgers indeciso. Se Rodgers retornar em 2026 e se reunir com o técnico Mike McCarthy, ele e McCarthy se tornariam a primeira dupla titular de quarterback e treinador a vencer um Super Bowl juntos e depois começar um jogo juntos em outro time.
