Copa do Mundo FIFA: Mudanças climáticas podem criar situações “perigosas”

Horas depois de Lionel Messi e a seleção argentina se registrarem em seu centro de treinamento em Kansas City, uma série de tempestades atingiu a área, cortando energia, derrubando árvores e provocando alertas de enchentes e tornados.

As condições não são ideais para o maior torneio de futebol do mundo. No entanto, isso pode ser apenas o primeiro sinal de um sistema climático volátil que poderá impactar a competição de 38 dias, que começa na próxima semana com partidas no México, Canadá e Estados Unidos.

“É bastante seguro dizer que as alterações climáticas irão afectar esta Copa do Mundo”, disse Kaitlyn Trudeau, investigadora associada sénior em ciências climáticas no Centro Climático com sede em Sacramento. “Com as alterações climáticas, sabemos que não só ficará mais quente, mas também aumentará a humidade.”

E isso poderia tornar a Copa do Mundo deste verão uma das últimas do gênero. De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA, os torneios de futebol em junho e julho são uma tradição desde a primeira Copa do Mundo, em 1930, mas desde então, as temperaturas globais em junho subiram 1,89 graus. Pode não parecer muito, mas são necessários muitos dias e noites sob temperaturas extremamente altas para mover tantas agulhas.

“Pode ser uma situação muito perigosa”, disse Trudeau.

Como resultado, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, iniciou discussões sobre a mudança do início do torneio de Junho para Março ou Outubro depois de 2030. Entretanto, os pontapés antecipados, os intervalos, os estádios com ar condicionado e os frequentes atrasos relacionados com o clima tornar-se-ão necessariamente características comuns do torneio, de acordo com “Pitches in Peril”, um relatório detalhado sobre o impacto das alterações climáticas no futebol global, anunciado antes do Campeonato do Mundo.

“O futebol está repentinamente começando a levar em conta a nova realidade climática”, disse Elliot Arthur-Worsop, diretor fundador. Futebol para o futuroorganização sem fins lucrativos pioneira no Reino Unido e co-editora de “Pitches in Peril”.

“Os eventos climáticos extremos estão se tornando mais imprevisíveis”, disse ele. “Jogadores, espectadores e dirigentes estão todos em risco aqui, especialmente no calor extremo. Como podemos garantir jogos futuros?

“A adaptação é como mudar um torneio inteiro para uma época diferente do ano para lidar com as intempéries. No curto prazo, pode ser mudar os horários de início, possivelmente introduzindo mais intervalos para água, ter mais regulamentos de aquecimento e segurança.”

Alguns climatologistas temem que eventos de verão como a Copa do Mundo e os Jogos Olímpicos estejam a apenas uma onda de calor de uma grande tragédia relacionada ao clima. Na verdade, Arthur-Worsop disse que a pesquisa da sua equipe sugere que esta Copa do Mundo masculina, a primeira a ser realizada na América do Norte em 32 anos, será provavelmente a última a acontecer aqui.

“Quando o ciclo de hospedagem se tornar possível novamente, nossas previsões climáticas sugerem que o torneio na sua forma atual não poderá ocorrer devido a eventos climáticos extremos”, disse ele. “Não apenas o calor, mas também outras ameaças complexas, como ventos extremos, inundações e incêndios florestais.”

Trudeau teme que quaisquer medidas de adaptação eventualmente adoptadas não consigam acompanhar o ritmo rápido do aquecimento global.

“Estamos basicamente nos forçando ao limite”, disse ela. “Não estou dizendo que vamos perder completamente a Copa do Mundo, mas estamos tornando muito mais difícil encontrar tempo para aproveitar esse tipo de evento com segurança.

“Este não é um ambiente seguro e não deveríamos colocar a vida das pessoas em perigo apenas para assistir a um jogo.”

A FIFA remarcou a Copa do Mundo de 2022, adiando o início do torneio no Catar de junho para novembro. No entanto, mesmo assim os jogos ainda devem acontecer em estádios com ar condicionado. Três dos 16 locais que estarão em uso neste verão – em Atlanta, Houston e Arlington, Texas – são abobadados e climatizados.

Mas o próximo Campeonato do Mundo, realizado em 2030, terá lugar principalmente em Espanha, Portugal e Marrocos, onde as temperaturas em Junho e Julho ultrapassam regularmente os 95 graus. E apenas um dos locais provavelmente terá clima controlado.

Para o torneio deste verão, um estudo de 2025 publicado no International Journal of Biology descobriu que as condições em 14 das 16 cidades-sede da Copa do Mundo provavelmente excederiam o limite extremo da temperatura do balão úmido (WBGT), um índice avançado usado para medir o grau em que o corpo humano sofre estresse térmico.

Mas você não precisa fazer contas complicadas para saber se está calor, porque também existe um índice de “sentimentos”, que registra como seu corpo percebe o calor. Isso pode variar muito da leitura de um termômetro. Por exemplo, em Miami, onde serão disputadas sete partidas da Copa do Mundo, a umidade fará com que a temperatura do ar de 90 graus “pareça” 109 graus.

Nessas condições, torna-se mais difícil para o corpo se resfriar.

“Sempre falamos sobre temperatura, mas isso é apenas parte da equação. Não inclui a quantidade de calor que você pode sentir devido à umidade”, disse Trudeau. “Isso é importante porque quando fica muito úmido, o principal mecanismo de resfriamento do nosso corpo, a transpiração, não funciona mais.

“São situações em que é preciso ter muito cuidado. Não apenas com os jogadores, mas também com as pessoas que possam trabalhar no estádio, as pessoas que assistem aos jogos. Pode ser uma situação muito perigosa.”

Jogar partidas em horários mais frios da noite poderia aliviar isso, mas a FIFA, em homenagem ao público televisivo na Europa, programou 40 das 104 partidas do torneio, incluindo a maioria das partidas da fase eliminatória, para começar às 15h ou mais cedo, horário local. E embora tenham sido adicionados intervalos obrigatórios de três minutos entre cada parte, Trudeau ainda questiona o seu impacto.

“É bobagem dizer: ‘Ah, vamos fazer uma pausa extra para beber água. Mas faremos isso durante a parte mais quente do dia'”, disse ela. “Isso envia mensagens contraditórias, não é? Qual é a principal prioridade da FIFA aqui? É obter o máximo de visualizações, mais receitas e mais coisas? Ou é realmente proteger esses jogadores?”

“Não deveríamos guardar essas coisas nos lugares mais quentes do mundo durante os horários mais quentes do dia”, continuou ela. “É apenas bom senso.”

Benoit Badiashile, do Chelsea, espirra água no rosto antes da partida da Copa do Mundo de Clubes contra o Esperance de Tunis, na Filadélfia, em junho de 2025.

(Imagem de François Nel/Getty)

FIFA defendeu o jogo, afirmando num comunicado que os riscos relacionados com o clima são avaliados como parte do plano geral do torneio e são geridos em estreita coordenação com as cidades-sede, autoridades dos estádios e organismos nacionais.

“Com base na experiência de torneios recentes, um modelo de resfriamento escalonado será aplicado”, continua o comunicado. “Quando as previsões indicam aumento de temperaturas, os locais ativam capacidade de resfriamento adicional, incluindo áreas sombreadas, sistemas de neblina, resfriamento de ônibus e distribuição ampliada de água. Os ciclos de descanso no trabalho para funcionários e voluntários são ajustados adequadamente, e a prontidão para primeiros socorros é aprimorada com triagem clara e caminhos de escalonamento para suspeitas de doenças causadas pelo calor. Essas medidas são escalonáveis ​​com base nas condições em tempo real antes e durante cada evento.”

A Copa do Mundo de Clubes da FIFA do verão passado, um torneio de 63 partidas disputado nos Estados Unidos como ensaio para o evento deste ano, ofereceu um sinal dos problemas que viriam. Esse torneio foi prejudicado não apenas pelo alto calor e umidade, mas também por trovoadas e relâmpagos que adiaram ou atrasaram meia dúzia de jogos em Orlando, Flórida; Nashville; Cincinnati; Charlotte, Carolina do Norte; e East Rutherford, Nova Jersey

“O calor estava inacreditável”, disse o meio-campista argentino Enzo Fernandez, que disputou o torneio do verão passado pelo Chelsea. “Enquanto jogava, senti um pouco de tontura e tive que deitar no chão por causa da tontura.

“Jogar nesta temperatura é muito perigoso.”

Mas se os riscos para a saúde são a principal preocupação dos eventos desportivos de verão num planeta em aquecimento, não são o único problema. O zagueiro norueguês Julian Ryerson, que jogou pelo Borussia Dortmund nas competições de clubes do verão passado, disse que o clima também afeta a qualidade do jogo.

“O futebol é diferente quando você joga em condições úmidas e quentes como esta”, disse ele. “É realmente difícil. É preciso tomar alguns cuidados. Essa é a única maneira de superar isso.”

À medida que o planeta continua a aquecer, há cada vez menos formas de organizar uma Copa do Mundo. Você pode jogar em horários e locais não tradicionais. Você pode jogar dentro de casa em um estádio com ar condicionado.

Ou você não consegue jogar de jeito nenhum.

“Não temos escolha”, disse Trudeau. “Temos de compreender que, a menos que enfrentemos as alterações climáticas causadas pelo homem, começaremos a perder coisas que são culturalmente importantes para nós ou economicamente importantes.

“Não podemos continuar a fazer estas coisas ao ritmo e ao tempo em que as fazemos, da forma como as fazemos, enquanto continuamos a aquecer o planeta.”