O Hearts consolidou sua busca pelo título da Premiership da Escócia com uma vitória por 2 a 0 sobre o Rangers em Tynecastle Park.
Os gols de Stuart Findlay e Lawrence Shankland também garantiram que a invencibilidade de Danny Röhl contra o Rangers desde que substituiu Russell Martin em outubro estava claramente encerrada.
O próprio Rangers pensou que iria reviver as suas esperanças de título antes que o primeiro jogo fosse considerado impedido. O escanteio de James Tavernier foi cobrado por Emmanuel Fernandez e redirecionado para o gol, mas um ansioso Bojan Miovski chutou para o poste mais distante, apesar de estar em posição de impedimento.
O início aparentemente desenfreado do Rangers apenas serviu para energizar os anfitriões, que depois tiveram maior impulso. A partir de uma bola parada própria, os Jambos encontraram a abertura. Uma combinação entre Kizidris e Braga abriu espaço para o Braga cruzar para encontrar Findlay, que aproveitou para colocar a sua equipa na frente.
Em cinco minutos, Hearts encontrou o momento. McEntee fez um passe longo para o Braga, que correu direto para o caminho de Shankland. Sem convite, mesmo em ângulo apertado, o capitão ainda voltou para casa, derrotando Jack Butland.
Shankland poderia ter feito seu próprio hat-trick naquele dia. Ele perdeu duas chances claras no segundo tempo, uma delas criada ao fazer uma defesa fácil um contra um para Butland.
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Houve dois gols no final do primeiro tempo na partida do SPFL entre Hearts e Rangers.
No entanto, os esforços do Hearts na primeira parte foram suficientes para garantir que o golo de Yousseff Chermiti nos acréscimos representasse pouca ameaça à sua vitória. A vitória para os corações significa que eles são o primeiro time a vencer quatro partidas consecutivas do Old Firm desde Dundee em 1985.
A equipa de Derek McInnes também infligiu a primeira derrota ao Rangers desde o Boxing Day 2024 e terminou em primeiro lugar no Natal pela primeira vez desde 1991. Apenas uma vez nos últimos 13 anos os líderes da liga de Natal não conseguiram vencer a Premiership.
O Hearts está 12 pontos à frente do Rangers e ficará de olho no confronto do Celtic em Aberdeen, na esperança de manter a vantagem de nove pontos sobre os Hoops, caso perca.
Boyd: Os Rangers estão sem opções | Os corações estão indo até o fim
Kris Boyd da Sky Sports:
“Você olha para este time do Hearts e eles sabem o que estão fazendo, Shankland é excelente – o fato de ele nunca ter terminado no Rangers no verão é inacreditável – e hoje ele provou mais uma vez que é um bom jogador. Os outros dois ao lado dele foram uma ameaça o dia todo.
“Esta equipe do Hearts – por causa do domínio do Rangers e do Celtic nesta liga por tanto tempo, não quer influenciar os outros – entrou e aqui, eles estão indo até o fim e o Rangers está fora de lá, eles estão acabados e podem esquecer isso, 12 pontos é demais para recuperar.
“O Celtic está tendo uma ótima tarde neste momento, nem sempre é bom no East End de Glasgow e se o Hearts conseguir capitalizar isso, eles são os favoritos ao título.”
Sutton: Os corações são incríveis – McInnes fez um trabalho incrível
Chris Sutton da Sky Sports:
“Esta equipa do Hearts, em todos os departamentos, é excelente, tem força e profundidade.
“Eles podem depender demais dos três primeiros para a criatividade, mas o artilheiro e líder da liga, Derek McInnes, fez um trabalho fantástico.”
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