CSCAA Open Water Nationals oferece desafio e oportunidade para nadadores universitários
Você podia sentir a energia de Saratosa, Flórida, irradiando de cada metro quadrado de água. Atletas fizeram fila, ansiosos para competir por sua escola. Os treinadores aguardavam ansiosamente o desempenho de seus nadadores. Uma multidão de pais e torcedores estava atrás deles, prontos para apoiar seus respectivos times. Era um típico sábado de dezembro, representativo de todas as reuniões colegiadas. E ainda assim se destacou um fator-chave que fez toda a diferença: não havia blocos de partida nem piscina.
No dia 13 de dezembro aconteceu o 2025 CSCAA Open Water Nationals, a maior competição universitária em águas abertas do país. Atletas de 45 escolas competiram, representando todas as três divisões da NCAA e o NAIA. É uma oportunidade incrivelmente única para os estudantes-atletas participantes.
“Há muito poucas oportunidades em águas abertas no meio da temporada de natação universitária”, disse Ella Dyson, aluna do último ano da Rice que terminou em segundo lugar.
O evento apresentou sua cota de desafios. Mas tanto dentro como fora da piscina foi visto como uma oportunidade de crescimento.
“Foi muito bom ter mais uma oportunidade de nadar”, disse Dyson.
Treinamento para levar para o mar
A temporada oficial de natação universitária geralmente dura seis meses cansativos, uma das mais longas da NCAA. Porém, isso não inclui os treinos pré e pós-temporada, que podem fazer com que o esporte pareça interminável para seus atletas. É por isso que os nadadores apontaram a competição em águas abertas, e o treinamento para ela, como uma boa pausa na rotina da temporada universitária.
“Você entra com uma mentalidade renovada em relação à temporada na piscina”, disse a nadadora do Villanova Marlene Blanke, que terminou em terceiro lugar na competição. “Águas abertas são uma área completamente diferente, com coisas completamente diferentes para focar.”
A competição é muito diferente, mas não é necessariamente apenas positiva. O oceano cria muito mais variáveis a serem consideradas, em comparação com uma corrida de piscina. Diferentes programas atacaram estes desafios de diferentes maneiras, tentando preparar melhor os seus nadadores.
Blanke explicou que a equipe técnica de Villanova tentou especificamente prepará-la, assim como aos outros nadadores de águas abertas da Wildcat, para as circunstâncias potencialmente difíceis.
“Eles pegavam uma mangueira de água e nos borrifavam (enquanto nadávamos) e (usavam) grandes ventiladores para simular que o tempo poderia mudar”, disse Blanke. “Eles até usavam meias resistentes para replicar algas marinhas”.
O nadador viu esses falsos “obstáculos” como vantajosos em relação à corrida em si.
“Isso realmente coloca você em uma nova mentalidade”, disse Blanke. “Foi definitivamente impactante para o meu desempenho.”
Nem todas as equipes atacaram a corrida desta forma. Algumas equipes simplesmente priorizaram o treinamento aeróbico adicional, para enfrentar a competição mais longa.
“Fizemos bastante estilo livre de distância e trabalhamos na construção de uma boa base aeróbica”, disse Dyson.
Os nadadores explicaram que não achavam que os diferentes treinos os atrapalhassem na temporada universitária.
“(O treinamento) apenas me deu uma base aeróbica melhor para a piscina”, disse Dyson. “Isso me permitirá trabalhar na velocidade à medida que a temporada avança.”
Mudanças nos traços
A duração e a variedade da corrida realmente afetaram o modo como os nadadores treinaram para ela, em comparação com uma corrida na piscina. Mas este não foi o único fator ao qual os nadadores tiveram que se adaptar na prova. As diferenças em relação a uma corrida de piscina tradicional tinham o potencial de afetar algumas braçadas dos nadadores, pois pareciam lidar com a prova mais longa.
Para o calouro do Boston College, Matt Cinque, que terminou em terceiro na corrida, foi necessária uma mudança no chute para lidar com a duração da corrida. Cinque mudou de seu tradicional chute de seis tempos para um chute de quatro tempos, guardando as pernas para o final da competição.
“A estratégia era começar focando na puxada e depois incorporar o chute”, disse Cinque.
Outra diferença de braçada apontada foi a necessidade de fisicalidade nas corridas em águas abertas. Blanke apontou a batalha pelo posicionamento como uma diferença fundamental na corrida em comparação com a piscina
“O mar aberto é um esporte muito físico e você tem que lutar por suas posições”, disse Blanke.
No entanto, ela enfatizou que Villanova adotou uma abordagem orientada para a equipe, o que os levou a desacelerar às vezes para ajudar seus companheiros.
“Normalmente tento sair do caminho (dos meus companheiros) e tento não ser tão físico”, disse ela.
Esses fatores aumentam a complexidade do treinamento em águas abertas durante a temporada de piscinas. No entanto, como um todo, os nadadores acreditavam que a prova era benéfica para a sua braçada.
“Consegui encontrar um ritmo consistente na minha braçada”, disse Dyson. “É algo que certamente carregarei pelo resto da temporada.”
Para Blanke, não foi a corrida em si que beneficiou sua braçada, mas sim o traje de banho. A nadadora apontou para o traje completo para águas abertas e sua sensação nele, tão útil para o alongamento na piscina.
“Usar o traje ajudou a aumentar minha posição na água, o que ajudou muito”, disse ela. “Isso me ajudou a pensar em como manter a mesma posição na água, mesmo com uma roupa normal.”
Gerencie a mente
Como os nadadores competem quase quatro vezes mais do que uma típica natação em piscina, o desgaste mental de uma corrida em águas abertas também pode ser um sério obstáculo.
“É uma grande diferença em relação a qualquer coisa na natação, mesmo um quilômetro”, disse Dyson.
Alguns nadadores usam estratégias diferentes para avançar na corrida. Dyson explicou que ela tenta dividir a corrida em pedaços para torná-la mais administrável.
“Isso me ajuda a dar uma volta de cada vez e a progredir”, disse ela.
Blanke, por outro lado, apontou os desafios mentais que a corrida apresenta como uma excelente preparação para a piscina.
“Isso me dá muita confiança de que tenho capacidade aeróbica”, disse Blanke. “Isso realmente ajudará nas corridas na piscina.”
Um encontro único
A prova foi um grande teste para os atletas dentro d’água. Mas fora da água, os competidores da corrida encontraram grande alegria na atmosfera única, especialmente quando comparada a competições e competições duplas universitárias.
Para Mevlut Efe Guler, calouro da Divisão II da Lynn University que venceu a prova masculina, a capacidade da prova de reunir nadadores das três divisões foi especial.
“Foi ótimo estar perto de todas essas grandes faculdades e competir com essas pessoas”, disse Efe Guler. “(O evento) foi diferente, porque eu não conhecia muitos outros nadadores”.
Cinque admitiu que espera que a competição continue a crescer, trazendo mais nadadores da Primeira Divisão para o grupo.
“Havia muitos nadadores diferentes, de origens diferentes, e seria legal trazer mais programas de alto nível da primeira divisão para lá”, disse ele.
No geral, foi uma reunião que os atletas consideraram que valeu a pena ao continuarem suas respectivas temporadas.
“É importante lembrar que a diversão é uma grande parte da natação”, disse Cinque. “E a oportunidade de competir em um formato diferente, de altíssimo nível, foi incrivelmente divertida.”
