COM clientes de alto nível e uma renda de £ 1 bilhão por ano somente no Reino Unido, Vinted é uma enorme história de sucesso.
Plataforma de negociação online que permite a venda ou troca de itens usados. Mas anúncios bizarros de brinquedos que custam até 26 mil libras levantaram preocupações sobre o tráfico de crianças.
A polícia profissional em França – onde o mercado da Vinted é maior do que no Reino Unido – está agora preocupada com a possibilidade de os pedófilos estarem a colocar anúncios encriptados.
A polícia está investigando capturas de tela de bichos de pelúcia com preços exorbitantes – com detalhes como peso, altura, idade e traços de personalidade incluídos na lista, embora se acredite que se refiram a objetos inanimados.
Capturas de tela das postagens perturbadoras se tornaram virais nas redes sociais – levando os usuários a solicitar uma investigação completa.
Um detetive sênior de Paris disse ao The Sun: “A alegação é que os criminosos estão usando códigos para descrever crianças da vida real colocadas à venda.
DETECTOR DE VÔO
Epstein levou as meninas para Londres até sua morte e usou o Reino Unido como ‘hub’
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Perseguição e ‘rumores de tráfico de crianças’ – escândalos que dão dor de cabeça a Hilary Duff
“Os bebés são contrabandeados de países em desenvolvimento para todo o mundo, e pessoas muito más usam estes sites online para encontrar clientes igualmente maus para os comprar.”
Mas a verdadeira natureza da lista incomum permanece obscura.
Vinted disse que os usuários criaram listas falsas para capturar pessoas suspeitas de irregularidades ou se passarem por compradores e ameaçaram denunciar os varejistas à polícia.
A empresa nega veementemente qualquer irregularidade e confirma que as postagens foram removidas e as contas suspensas enquanto continua a cooperar com as autoridades.
Mas as alegações estão a ser levadas a sério em França, onde Sarah El Hairy, a Comissária Francesa para as Crianças, abriu uma investigação, liderada por procuradores e pela polícia judiciária.
El Hairy ficou chateada com um anúncio de um “coelhinho de pelúcia” descrito como “pequeno, loiro, de olhos azuis e dócil”.
Foi vendida por 1.000 euros (£ 865) e foi descrita como uma menina de três anos, pesando duas pedras e menos de 91 cm de altura.
Outras postagens eram sobre brinquedos realistas ao preço de 6.000 euros (£ 5.180) e todas continham linguagem sexualmente explícita.
Diz-se que um brinquedo tem “13 anos, é tímido, nervoso e barulhento”. Outra listagem era de um ursinho de pelúcia por 30 mil euros (£ 25.890) – descrito como uma menina de seis anos que “não consegue gritar”.
E um simples PlayStation foi anunciado por espantosos € 30.000 (£ 25.900), sendo descrito como “10 anos, saudável e loiro”.
El Hairy disse: “Se as nossas suspeitas se confirmarem, pode haver uma rede de tráfico de seres humanos por trás deste incidente.
“Essa capacidade serve como um lembrete de que as plataformas digitais podem, às vezes, ser usadas para fins criminosos. Ninguém está seguro hoje.”
Confirmando “as suspeitas de uma rede de pedofilia”, El Hairy acrescentou: “As ameaças às crianças estão a aumentar, mas a necessidade de protecção permanece a mesma. Esta é a razão da luta que tenho travado desde o primeiro dia”.
Muitos temem que possa haver uma rede criminosa que utilize mercados peer-to-peer para vender roupas vintage usadas a caçadores de pechinchas.
As preocupações sobre o facto de o Vinted se tornar um mercado para pedófilos foram levantadas pela primeira vez há três anos, mas não havia provas que apoiassem estas preocupações e as autoridades não tomaram quaisquer medidas.
Houve também reclamações de que o site estava sendo usado para promover pornografia, incluindo Único fã página, mas essas alegações também foram refutadas pela polícia.
O Sun pode revelar alegações de que uma menina de 13 anos foi “vendida” no Vinted pelo equivalente a £ 11.000, o que gerou uma investigação no mercado online.
Isto suscita preocupações particulares porque se diz que o falecido pedófilo Jeffrey Epstein adquiriu raparigas muito jovens de Paris, onde tinha um apartamento até à sua morte em Agosto de 2019.
Uma testemunha confiável disse que duas meninas gêmeas de 12 anos foram “recrutadas” em um grande complexo habitacional de Paris e enviadas aos EUA para o aniversário de Epstein.
Os procuradores franceses fizeram um apelo público para tentar encontrar a dupla, que se acredita serem europeus de Leste que vivem na capital francesa, mas nunca foram encontrados.
De acordo com os promotores, Epstein – que era amigo do príncipe Andrew antes de se tornar Andrew Mountbatten-Windsor – teria estuprado e abusado sexualmente de várias meninas “fornecidas” a ele na França.
Os franceses também estão a sofrer com as recentes alegações de que pedófilos predadores se infiltraram no seu sistema de ensino público, ao nível do jardim de infância.
Alega-se que as crianças foram abusadas sexualmente por funcionários da creche.
Grupos como #MeTooSchool (#MeTooEcole) foram formados em resposta ao crescente escândalo, enquanto as investigações do conselho local continuam.
No entanto, uma importante fonte investigativa em Paris disse ao The Sun que não havia “nenhuma evidência credível” de que a “menina de 13 anos à venda” existisse – e foi considerada uma farsa.
“Em vez disso, um estudante postou um anúncio falso no Vinted para ver qual seria a reação. Ele admitiu que fez algo estúpido e pediu desculpas”, disseram.
“Ele ainda enfrenta processo, mas insiste que está agindo apenas como denunciante.”
A Vinted, de propriedade privada, foi fundada na Lituânia em 2008 e lançada no Reino Unido em 2014.
O Reino Unido é atualmente o segundo maior mercado depois da França e é especialmente popular porque não cobra comissão dos vendedores, o que significa que eles mantêm o mesmo preço de venda.
No entanto, isso significa que os golpistas podem facilmente postar postagens sem sentido que não fazem nada, dando origem a mitos urbanos.
Vinted não requer verificação de idade.
Um porta-voz do Vinted disse que estão removendo todas as listagens falsas que foram criadas intencionalmente para “promover esta conversa”.
As autoridades de outros países europeus que não a França, incluindo a Grã-Bretanha, estão a manter uma abordagem cautelosa e não são esperadas investigações.
“Há cada vez mais relatos de listas deste tipo, mas há sinais claros de que se trata de listas falsas”, disse um porta-voz da Polícia Federal Alemã.
Vinted disse que alguns usuários de mídia social abusaram de vendedores e outros postaram listagens falsas para prender suspeitos de crimes ou se passarem por compradores antes de ameaçar denunciar o vendedor à polícia.
“Embora entendamos as preocupações por trás desta questão, este tipo de comportamento equivale a assédio, dificulta a moderação eficaz da plataforma e pode dificultar investigações genuínas, colocando os membros em risco”, afirmou a empresa.
“Não toleramos assédio de qualquer tipo e tomamos medidas contra membros que violam nossas regras.
“Se uma listagem ou o comportamento de um membro for contra nossas regras, temos uma série de procedimentos em vigor.
“Isso pode incluir o banimento da conta e a condução de investigações adicionais, em coordenação com as autoridades apropriadas, conforme apropriado.”
Centenas de usuários disseram que abandonariam completamente o aplicativo depois que a postagem se tornasse viral.
Enquanto isso, o Vinted desativou os comentários em seus canais de mídia social em meio à tempestade.
