Durante anos, cientistas perplexos tentaram descobrir como certas infecções podem afetar a saúde do cérebro, especialmente em doenças como a doença de Alzheimer. Impulsionados por essas questões, eles investigaram se um patógeno respiratório comum Clamídia pneumoniaeUm tipo de bactéria que comumente causa infecções pulmonares pode penetrar no cérebro e desempenhar um papel na demência. Lesões leves no nariz, como cutucar o nariz, podem aumentar o risco, enfraquecendo a barreira natural e permitindo que as bactérias tenham acesso mais fácil ao cérebro.
Cientistas liderados pela Dra. Jenny Ekberg, da Griffith University, estão trabalhando nisso cuidadosamente. Suas descobertas foram compartilhadas na revista Scientific Reports, uma publicação respeitada que apresenta descobertas científicas. A equipe descobriu que C. Pneumonia Ele pode viajar rapidamente para o cérebro, percorrendo os nervos que conectam o nariz e o cérebro.
Durante experimentos em ratos, os cientistas descobriram diretamente C. Pneumonia O cérebro e o bulbo olfatório – uma importante área de processamento de cheiros no cérebro – logo após serem introduzidos pelo nariz. Essa rápida jornada se destacou porque as bactérias conseguiram sobreviver sem aparecer na corrente sanguínea, sistema que transporta o sangue por todo o corpo. Eles encontraram aglomerados de beta amilóide, que forma placas e tem sido associada ao Alzheimer, formando-se próximo a colônias bacterianas. Os danos ao revestimento nasal pioraram as infecções nos nervos próximos, mas não aumentaram a propagação mais profunda no cérebro, sugerindo uma forte defesa natural. Lesões no revestimento nasal aumentam significativamente a capacidade das bactérias invadirem as vias neurais, enfatizou o estudo, acrescentando que as atividades cotidianas que causam pequenos danos nasais podem inadvertidamente aumentar os riscos de infecção.
Curiosamente, uma observação importante foi como a infecção estava ligada aos processos relacionados com a doença de Alzheimer. “Descobrimos que a Chlamydia pneumoniae pode infectar e sobreviver dentro das células de suporte do sistema nervoso, células gliais que ajudam a proteger e manter as células nervosas. Esta infecção perturba processos genéticos importantes na doença de Alzheimer”, explicou o Dr. Ekberg. Essas células gliais incluem células de suporte olfativo que auxiliam no sentido do olfato, células de Schwann que ajudam os sinais nervosos a viajar mais rápido, astrócitos que fornecem nutrientes às células nervosas e micróglia que atuam como células imunológicas do cérebro. Eles permitem que as bactérias sobrevivam por mais tempo do que o esperado.
Ekberg e sua equipe observaram que as infecções podem causar não apenas inflamação e irritação, mas também mudanças na forma como os genes e proteínas funcionam no cérebro. Essas alterações podem estar ligadas a doenças que danificam o cérebro ao longo do tempo. Algumas semanas após a infecção, eles observaram mudanças significativas no funcionamento de vias cerebrais críticas. Caminhos são caminhos através dos quais os sinais viajam para diferentes partes do cérebro. “Esta infecção desencadeou respostas de estresse intracelular, que são a forma como as células reagem às ameaças, e desequilíbrios químicos que são frequentemente observados no início da doença de Alzheimer”, acrescentou o Dr. Ekberg.
Claramente, este trabalho destaca uma ideia importante: que certas bactérias podem afetar a saúde do cérebro muito mais cedo e mais rapidamente do que muitos pensavam. Embora esta pesquisa tenha sido feita em ratos, C. Isto reflete os resultados de estudos nos quais foram diagnosticados sintomas de pneumonia. Coletivamente, os resultados sugerem que os nervos que conectam o nariz ao cérebro podem atuar como uma porta de entrada inesperada, mas vulnerável, para infecções que podem contribuir para doenças cerebrais.
Nota de diário
Sacco A., Delbaz A., Walkden H., Basu S., Armitage CW, Eindorf T., Trim LK, Miller E., West NP, St John JA, Beagley KW, Ekberg JAK “Chlamydia pneumoniae pode infectar o sistema nervoso central.” Relatórios Científicos, 2022; 12:2759. DOI: https://doi.org/10.1038/s41598-022-06749-9
Sobre o autor
Dra. Ele é um neurocientista líder especializado em regeneração nervosa, doenças neurodegenerativas e interações microbianas com o sistema nervoso. Baseado na Griffith University, na Austrália, Menzies ocupa funções importantes de pesquisa no Health Institute Queensland e no Griffith Institute for Drug Discovery. Seu trabalho se concentra na compreensão de como as infecções podem afetar a saúde do cérebro, incluindo estudos pioneiros sobre como bactérias comuns podem invadir o cérebro através das passagens nasais. A pesquisa do Dr. Ekberg combina neurociência celular e aplicações clínicas, com o objetivo de descobrir novas estratégias para tratar doenças como a doença de Alzheimer. Ele está interessado em descobrir os mecanismos ocultos que causam distúrbios neurológicos, muitas vezes investigando como as exposições ambientais diárias podem contribuir para os riscos de doenças. Dr. Ao longo de sua carreira, Ekberg fez contribuições significativas para o avanço de nosso conhecimento sobre lesão, reparo e proteção de nervos. O seu trabalho é reconhecido internacionalmente e ele orienta ativamente a próxima geração de investigadores em neurociência e medicina regenerativa.
