A lei britânica de benefícios por invalidez ultrapassou um limite histórico – com mais de quatro milhões de pessoas solicitando agora Pagamentos de Independência Pessoal (PIP) pela primeira vez na história do esquema.
Mas escondido nesses números recordes está um detalhe impressionante.
Mais de 71.000 pessoas estão a levantar dinheiro isento de impostos para pagar doenças que os médicos do NHS podem tratar, gerir ou, em alguns casos, curar completamente.
Os dados oficiais do DWP mostram que o número total de pedidos de PIP aumentou de 3.743.945 em Abril de 2025 para 4.010.120 em Abril de 2026 – um salto de mais de 266.000 num ano e quase o dobro do número registado em 2019.
A maioria dos requerentes tem doenças graves, sendo as perturbações de saúde mental responsáveis por cerca de 40% de todas as reclamações e as doenças músculo-esqueléticas representando mais 26%.
No entanto, os mesmos dados também mostram um aumento forte e sustentado nos prémios para doenças quotidianas – desde hemorróidas e dores de cabeça até gota, enurese noturna e obstipação – que os médicos de clínica geral tratam rotineiramente numa consulta padrão de 10 minutos.
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FORA DE CONTROLE
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O presidente do Partido da Reforma do Reino Unido, Lee Anderson MP, criticou os números como “absurdos”.
“Condições como prisão de ventre, acne, cotovelo de tenista e enurese noturna deveriam ser tratadas pelo NHS, e não financiadas pelo sistema de bem-estar social”, disse ele.
O PIP é um benefício monetário direto projetado para ajudar as pessoas com os custos extras de problemas de saúde física ou mental de longo prazo.
Não requer uma “nota adequada” de um médico e é concedido com base em como a condição afeta a vida diária – e não em um diagnóstico médico específico.
O maior grupo na categoria menor é o das dores inespecíficas nas costas, que saltou de 32.232 reclamantes em abril de 2019 para 52.374 hoje.
Os clínicos gerais e os fisioterapeutas tratam regularmente a doença através de programas de exercícios, fisioterapia, analgésicos como o ibuprofeno e, em casos persistentes, terapia cognitivo-comportamental ou injeções de esteróides.
A apneia do sono também registou um dos aumentos mais acentuados de qualquer condição nos dados, passando de 581 requerentes em 2019 para 3.900 em abril de 2026 – um aumento de quase sete vezes.
O NHS trata a condição por meio de um aparelho de Pressão Positiva Contínua nas Vias Aéreas (CPAP), disponível gratuitamente no serviço de saúde, além de orientações sobre como perder peso, diminuir o consumo de álcool e parar de fumar.
A síndrome do intestino irritável tem agora 3.288 requerentes, contra 837 há sete anos.
O NHS oferece uma variedade de tratamentos, incluindo mudanças na dieta, programas de baixo FODMAP administrados por nutricionistas, antidepressivos prescritos que podem reduzir os sintomas intestinais e terapia cognitivo-comportamental.
A gota, uma condição causada pelo acúmulo de ácido úrico nas articulações que pode ser controlada com antiinflamatórios, medicamentos redutores de urato, como o alopurinol, e mudanças no estilo de vida, incluindo dieta, agora tem 2.808 requerentes – acima dos 1.362 em 2019.
A psoríase foi responsável por 2.295 casos e o eczema por 1.690.
Ambas as doenças crónicas da pele são tratadas pelo NHS através de cremes emolientes, tratamentos tópicos com esteróides e, em casos mais graves, fototerapia e medicamentos sistémicos.
Os números da psoríase quase triplicaram desde 2019, quando 787 pessoas fizeram reclamações.
A vertigem foi registada em 2.164 requerentes, contra 1.034 em 2019, com o NHS recomendando tratamento dependendo da causa subjacente – desde a manobra de Epley para problemas do ouvido interno até medicamentos para doenças como a neurite vestibular.
As dores de cabeça foram citadas por 1.882 reclamantes, contra 901 em 2019.
Para a maioria dos pacientes, os médicos recomendam beber bastante água, controlar o estresse e tomar analgésicos de venda livre, como paracetamol e ibuprofeno.
O cotovelo de tenista afeta 442 requerentes, e o cotovelo de golfista afeta outras 114 pessoas.
Ambas as distensões musculares repetitivas são tratadas de forma conservadora com repouso, exercícios de alongamento e fortalecimento do antebraço, géis antiinflamatórios e, em casos persistentes, injeções de corticosteroides.
As hemorróidas – também conhecidas como hemorróidas – têm agora 118 requerentes, contra apenas 19 em 2019.
O SNS trata a doença através de cremes e supositórios disponíveis sem receita médica, elásticos e cirurgia nos casos mais graves.
A constipação foi responsável por 173 requerentes, contra 59 em 2019.
É regularmente tratado através de fibras, aumento da ingestão de líquidos, exercícios e laxantes.
Rosácea, uma doença crónica da pele tratada através de cremes, géis e antibióticos prescritos por médicos de clínica geral, já foi reivindicada por 23 pessoas. Acne vulgar – tratável através de produtos farmacêuticos e em casos moderados a graves podem ser prescritos retinóides tópicos ou comprimidos antibióticos – foi responsável por 21 requerentes.
Uma infecção no ouvido chamada otite externa afetou 33 requerentes e foi tratada de maneira padrão com colírios antibióticos.
As intolerâncias alimentares, geridas principalmente através de ajustes dietéticos sob a orientação de um médico de família ou nutricionista, aumentaram de 12 requerentes em 2019 para 89 hoje, enquanto as alergias sem risco de anafilaxia são responsáveis por 26 casos – muitas vezes geridas através de anti-histamínicos e cremes esteróides.
A enurese noturna – conhecida clinicamente como enurese – foi reivindicada por 46 pessoas, contra 19 em 2019.
O NHS trata esta condição em adultos com conselhos sobre estilo de vida, treinamento da bexiga e medicamentos prescritos, incluindo a desmopressina, que ajuda a reduzir a produção de urina durante a noite.
Talvez o item mais surpreendente nos dados seja o transtorno factício – também conhecido como síndrome de Munchausen – no qual uma pessoa finge intencionalmente ou causa doenças a si mesma.
O número de pessoas que reivindicam o PIP para a doença quase dobrou, de 22 em abril de 2019 para 41 em abril de 2026.
É uma condição psicológica que o NHS tenta tratar através de psicoterapia e terapia cognitivo-comportamental, embora seja difícil de controlar porque os doentes muitas vezes negam que a tenham.
Os números surgem num momento em que o governo enfrenta intensa pressão sobre a sua crescente lei da segurança social, com os ministros a anunciar um pacote de reformas do PIP – embora as principais alterações nos critérios de elegibilidade tenham sido interrompidas em Julho de 2025, enquanto se aguarda uma revisão independente que deverá ser divulgada no final de 2026.
