HOUSTON – A tripulação da missão Artemis 2 da NASA que orbita a Lua regressou à Terra – e agora de volta a casa, aqui em Houston.
Os astronautas da NASA Reed Wiseman, Victor Glover e Christina Koch e Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense pousaram na Base Conjunta de Reserva de Ellington Field, perto da NASA, no sábado (11 de abril). Centro Espacial Johnson (JSC).
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Wiseman, Glover, Koch e Hansen voaram para Houston em um C-130 Hercules e pousaram em Ellington Field às 15h45 EDT (1945 GMT) no sábado. Foi o último de uma linha de veículos que transportou tripulações do local Splashdown para o controle de missão da NASA e instalações de treinamento de astronautas no JSC.
Após pousar em Ellington Field, a tripulação se reuniu em particular com suas famílias antes de retornar a um hangar cheio de amigos, entes queridos, colegas da NASA e jornalistas. Os quatro astronautas receberam aplausos assim como o administrador da NASA Jared Isaacman Ele os trouxe ao palco para dizer algumas palavras.
O comandante do Artemis 2, Wiseman, falou primeiro.
“Victor, Cristina e Jeremy, estamos ligados para sempre”, disse ela, chamando a experiência compartilhada de “a coisa mais especial que já aconteceu na minha vida”.
“Estar a mais de 320 mil quilômetros de casa é o maior pesadelo antes mesmo de começar. Terra. Quando você está lá, você tem que recorrer a suas famílias e amigos”, disse Wiseman. “É uma coisa especial ser um ser humano, uma coisa especial estar na Terra.”
Glover enfatizou como foi difícil colocar a experiência em palavras.
“Vou ser breve porque não estou falando… tenho medo de começar a falar”, disse ele. “Não estou trabalhando no que acabamos de fazer e tenho medo de começar a tentar.”
“Maior do que meu desafio de tentar descrever o que fizemos é a gratidão de ver o que vimos, de fazer o que fizemos e com quem estive. Estar no mesmo corpo é enorme”, disse Glover.
O treinador foi o próximo. Ele aproveitou seu tempo para refletir sobre a resposta que deu anos atrás, quando questionado sobre a diferença entre uma equipe e uma equipe.
“Uma equipe… uma equipe que está sempre presente, não importa o que aconteça, junta a cada minuto, com um único propósito, disposta a sacrificar silenciosamente, ser gentil, responsável uns pelos outros. Uma equipe tem as mesmas preocupações e as mesmas necessidades, e uma equipe está inevitavelmente, lindamente, unida pelo dever”, disse Koch.
“Quando vimos a pequena Terra, as pessoas perguntaram à nossa tripulação que impressões tinham. E, honestamente, não foi apenas a Terra que me impressionou – foi a escuridão à sua volta”, continuou ela. “A Terra era apenas um barco salva-vidas pendurado sem ser perturbado universo.”
“Sei que ainda não aprendi tudo o que esta jornada tem a me ensinar, mas há uma coisa nova que sei: Planeta Terra, vocês são uma equipe”, disse Koch à multidão, a toda a humanidade.
Hansen falou por último e acrescentou um pouco de humor ao evento.
“Bem, tem sido muito. Não está ajudando”, disse ele sobre os comentários emocionados de sua equipe. “Este é o maior tempo que estive longe de Reed”, brincou Hanson, olhando para Wiseman do outro lado do palco.
(O interior do Orion tem aproximadamente o tamanho de duas minivans, então os astronautas ficaram muito próximos durante seu tempo no espaço.)
Wiseman então se levantou e sentou-se na cadeira de Hansen, cruzando o palco para continuar falando. Então, no que acabou sendo um gesto reconfortante, Hansen estava ao lado dele e Wiseman colocou a mão levemente no queixo de seu funcionário.
“Vou começar com gratidão – obrigado à minha família, obrigado à NASA, à sua liderança, obrigado Agência Espacial Canadense”, disse Hansen. “Não acho que as pessoas entendam completamente o quão bem apoiados e treinados somos. É quase inacreditável.”
