Em meio à enorme onda de emoção que sentiu enquanto sua equipe conquistava uma vitória nos acréscimos sobre o St Mirren, Derek McInnes pensou melhor em pintar o lírio.
Embora o treinador do Rangers tenha razão ao dizer que os seus jogadores tiveram o que mereciam no final, graças a Bojan Meevski, eles jogaram um jogo perigoso. E não pela primeira vez recentemente.
Quatro vitórias consecutivas no campeonato certamente acalmaram os torcedores após um péssimo início de temporada. No entanto, esses jogos ainda suscitam preocupações.
Cada vitória veio por uma margem de um gol. Apenas cinco gols foram marcados no processo, dos quais apenas sete em seis jogos do campeonato até o momento – um desses gols foi marcado por Miguel Chihua, do Hibs, através de um gol contra. As cinco vitórias do Rangers sobre o St Mirren na Copa da Premier League são uma anomalia.
Ainda mais preocupante é o facto de Lawrence Shankland, que marcou três golos na Premier League, ter acabado de ser operado ao tendão da coxa. Thilo Asgaard marcou na noite de estreia no Tannadice, mas agora está emprestado ao Anderlecht. Youssef Al-Sharmiti está ausente de cena depois de sofrer uma grave lesão no joelho.
Em termos de opções de atacantes no momento, McInnis pode contar com Ryan Naderi e Mevski, com um gol cada no campeonato, além de Kevin Kelce, que ainda não saiu da rede.
Bojan Mevski comemora o gol da vitória contra o St Mirren em mais uma vitória estreita para o Rangers
O Rangers acertou 18 chutes na quarta-feira, sete dos quais acertaram o alvo, e cobrou 12 escanteios. Esses são números respeitáveis, exceto aqueles que realmente importam.
“Um golo foi suficiente ontem à noite”, disse o treinador. “Um gol foi suficiente contra o Motherwell, dois gols foram suficientes contra o Falkirk e um gol foi suficiente contra o Aberdeen.
“Mas pode não ser contra o Celtic, por isso temos que perceber isso e ser duros e mais instintivos com alguns dos nossos jogadores de ataque.
É uma responsabilidade que o gestor deseja compartilhar com aqueles que são os principais responsáveis por encontrar a rede. Do meio para a frente, as linhas de abastecimento precisam ser mais fortes.
“Somos muito jovens quando você olha para nós”, acrescentou McInnis. Naderi 22 anos, Kelsey 22 anos, Minsoo Kim 20 anos, (Findlay) Curtis 20 anos, (Badreddine) Bouanani 21 anos.
“Então, temos muitos jogadores jovens lá. Acho que às vezes aquele último passe, aquela última decisão, aquele último chute é algo que precisamos prestar um pouco mais de atenção”.
“Acho que estamos chegando lá repetidamente, o que tem sido uma grande melhoria nos últimos jogos. Estamos mostrando nossa capacidade de criar chances, nossa capacidade de causar problemas ao time.
McInnes quer que seu time do Rangers canalize a energia da torcida partidária de Ibrox para a eliminatória da copa
Parece uma enorme responsabilidade para muitos jovens. Você pode imaginar que a natureza agitada e implacável dos jogos da Old Firm não é exatamente o ambiente ideal para aprender no trabalho.
McInnis pode dar aos seus jovens uma ideia aproximada do que esperar no domingo, mas não consegue pegá-los.
“Talvez você possa falar sobre isso antes do jogo e talvez possa mostrar a eles clipes dos jogos e tudo o que acontece com eles”, disse ele. “Mas acho que às vezes esses meninos têm que viver isso, aproveitar e prosperar nisso.
“Acho que para qualquer jogador jovem, esses são os tipos de jogos que eles querem jogar e testar.”
Era uma vez, estava no lugar deles. McInnes disputou quatro partidas do Old Firm na década de 1990, empatando uma e vencendo três. Então, o que foi necessário para prevalecer?
Ele respondeu: “Personalidade e confiança antes mesmo de entrar em campo”. “Sempre que treinei times, enfrentei o Celtic e ganhei jogos contra eles, sempre achei que era importante entrar em campo de uma certa maneira, se comportar de uma certa maneira e se portar corretamente.
“Sinto que não pode haver qualquer hesitação ou dúvida para os meus jogadores. Obviamente a disciplina é importante. Você tem que ter certeza de que pode competir, ser agressivo e mostrar sua intenção, mas jogar dentro das regras e ter certeza de não ficar atolado no jogo também.
“É mais fácil falar do que fazer e normalmente neste jogo, quando você pensa que tem tempo para jogar, normalmente não tem e tem que movimentar a bola rapidamente e estar preparado para a pressão e intensidade do Celtic.
McInnes comemora a conquista da Copa da Escócia em 1999 depois de vencer o Celtic por 1 a 0 em Hampden
‘Há muitos duelos a serem vencidos e muitas batalhas um contra um a serem vencidas. Um pouco de fogo e gelo nos momentos certos pode ajudar a resolver o problema.’
Os Rangers obviamente precisam estar cientes da ameaça representada por gente como Camilo Duran, mas não podem se deixar levar por ele.
O treinador acrescentou: “Acho que é preciso reconhecer alguns dos jogadores individuais do Celtic e tentar eliminar essas oportunidades para que tenham um grande impacto”.
“Os bons jogadores sempre terão algum tipo de influência, mas tentam garantir que não tenham tanta influência quanto gostariam. Mas também para nós, acho que é importante tirarmos muito proveito das atuações recentes, mas temos que aproveitar isso.
Só o tempo dirá quão importante será o show tardio de quarta-feira. No entanto, a atmosfera dentro e fora do campo na época certamente parecia um mundo diferente do desespero que prevaleceu quando a equipe de McInnes conseguiu perder para o Jablonec, há duas semanas.
“Sim, muitos abraços acontecendo, certo?” MacInnis sorriu. “Vejo um grupo de garotos desesperados para se dar bem. Eles são muito bons uns com os outros.
“O vestiário das últimas duas semanas parece o vestiário que conheço e quero que meu time seja assim.”
Não foi perfeito. Longe disso, na verdade. Mas entre Aberdeen, Falkirk, Motherwell e St Mirren, o Rangers conseguiu uma sequência de vitórias.
McInnes admite que o Rangers teve sorte contra St Mirren, com Fraser Taylor logo atrás
Vença o Celtic e marque um retorno a Hampden, e os pequenos detalhes desses jogos serão esquecidos. Pode ser apenas o começo de algo.
“Acho que para muitas novas contratações, conseguir uma grande vitória sobre seus maiores rivais na eliminatória da copa pode beneficiá-los no futuro”, disse McInnes.
“Acho que o fator de bem-estar e o benefício que você pode obter com isso podem ser enormes.
“É um jogo de copa difícil, mas também o fato de termos conseguido em Ibrox, estamos a 90 minutos de Hampden, estamos a três jogos de conquistar o título.”
“Normalmente é preciso vencer bons times para ganhar o título, e temos um jogo difícil, não há duas maneiras de fazer isso.
“Mas, igualmente, temos de dificultar as coisas também ao Celtic. Penso que eles vão esperar um jogo difícil e é isso que pretendemos proporcionar-lhes.
