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Em 2026, astronautas darão a volta à Lua pela primeira vez Apolo era, poderoso novo Telescópios espaciais Bilhões de galáxias estarão prontas para serem exploradas e muitas nações lançarão missões destinadas à descoberta mundos habitáveisÁgua na Lua e pistas sobre como nosso sistema solar se formou
Juntos, estes lançamentos marcarão um ponto de viragem na forma como a humanidade estuda o universo — e como as nações cooperam e competem fora da Terra. Um vem de Maiores institutos de pesquisa astrofísica do mundoPosso dizer-lhe que a expectativa em toda a comunidade científica espacial global é eletrizante.
Mapeando o universo em uma escala sem precedentes
Uma série de missões ambiciosas com lançamento previsto para 2026 partilham um objetivo comum: mapear o Universo nas maiores escalas possíveis e revelar como os planetas, as galáxias e as estruturas cósmicas massivas evoluíram ao longo de milhares de milhões de anos.
No centro deste esforço Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA. Construção do telescópio romano concluída na NASA em dezembro Centro de Voo Espacial GoddardE se tudo correr bem, poderá ser lançado no outono de 2026.
O que torna Roman mais especial do que os outros telescópios espaciais emblemáticos da NASA não é apenas o que vê, mas a quantidade de céu que pode ver de uma só vez. Sua câmera de 300 megapixels captura cenas do céu 100 vezes maior que Telescópio Espacial Hubble campo de visão, mantendo ao mesmo tempo uma acuidade comparável, como passar do estudo de peças individuais para o exame de todo o mosaico de uma só vez.
Durante a sua missão principal de cinco anos, espera-se que Roman faça mais de 100.000 descobertas distantes. ExtraterrestresAjuda os cientistas a estudar os bilhões de galáxias espalhadas pelo tempo cósmico, mapeando-as matéria escura E Energia escura – Andaimes invisíveis e poderes misteriosos contam juntos 95% do Universo.
Roman carrega um coronógrafo, um instrumento de descoberta que bloqueia a luz ofuscante de uma estrela para que possa visualizar diretamente os planetas que a orbitam. A tecnologia abrirá caminho para futuras missões como as planejadas pela NASA Um laboratório mundial habitávelCapaz de procurar sinais de vida em mundos semelhantes à Terra.
Na Europa, a Agência Espacial Europeia O trabalho de PlatãoA missão Planetary Transits and Oscillations of the Stars, que significa Trânsitos Planetários e Oscilações das Estrelas, está programada para ser lançada em dezembro de 2026 em um novo navio na Europa. Foguete Ariane 6. O PLATO usa um conjunto de 26 câmeras para observar cerca de 200 mil estrelas, procurando planetas pequenos e rochosos entre elas. As regiões habitáveis das estrelasTambém determina a idade das estrelas.
Para a China, espera-se que 2026 marque um marco diferente: o lançamento do seu primeiro grande telescópio espacial primário dedicado à astrofísica. O Telescópio Espacial XuntianTambém conhecido como Telescópio da Estação Espacial da China, seu lançamento está previsto para o final de 2026. Xuntian examinará vastas áreas do céu comparáveis à qualidade de imagem do Hubble, mas com visibilidade muito maior. 300 vezes maior.
Tal como o Telescópio Espacial Romano da NASA, o Xuntian foi concebido para abordar algumas das grandes questões da cosmologia moderna. Irá procurar matéria escura e energia escura, examinar milhares de milhões de galáxias e descobrir como a estrutura cósmica evoluiu ao longo do tempo. Exclusivamente, Xuntian estará co-circulando com a China Estação Espacial Tiangong, permitindo-lhe servir e atualizar astronautas e prolongar sua vida por décadas.
Junto com os novos Observatório Vera C. Rubin No solo, examinando repetidamente todo o céu meridional para captar como o universo muda ao longo do tempo, os telescópios espaciais Romano, Platão e Xuntian estudarão o universo tal como ele é, mas à medida que evolui.
Marcos globais em voos espaciais tripulados
Embora os observatórios robóticos expandam silenciosamente a nossa visão do cosmos, 2026 marcará um grande passo em frente para os voos espaciais humanos.
Missão Artemis II da NASAAgora se preparando para lançamento em abril de 2026 Envie quatro astronautas Em uma viagem de 10 dias ao redor da lua e de volta. Esta é a primeira vez que os humanos viajam além da órbita baixa da Terra Desde a Apollo 17 Em dezembro de 1972.
Em todo o mundo, a Índia prepara-se para atingir um marco histórico semelhante. Através dele Um projeto semelhanteO Organização Indiana de Pesquisa Espacial Ela planeja voos de teste não tripulados em 2026, enquanto trabalha para enviar astronautas ao espaço. Se isso acontecer, a Índia se tornará o quarto país a realizar um voo espacial tripulado por conta própria – um feito notável Conquista técnica e de codificação.
Entretanto, a China retomará voos regulares tripulados para a sua estação espacial Tiangong em 2026, parte de um esforço mais amplo para construir a experiência, a infra-estrutura e as tecnologias necessárias para missões humanas planeadas à Lua no final da década.
Paralelamente, a NASA depende fortemente de Em uma nave comercial Para transportar astronautas para dentro e para fora do espaço Estação Espacial InternacionalLiberando a agência para concentrar seus próprios esforços de voos espaciais tripulados em missões no espaço profundo além da Terra.
Artemis II, Gaganyaan e as atuais missões tripuladas da estação espacial da China refletem juntas um impulso global renovado. Exploração humana além da órbita da Terra – em que os governos e os parceiros comerciais estão a lançar as bases para missões de longo prazo e para uma presença humana sustentada no espaço.
Origem e Geografia da Lua e Marte
Outro conjunto de missões para 2026 centra-se numa questão mais fundamental: como os mundos rochosos – e os recursos que contêm – se formaram.
do Japão Missão de Exploração da Lua em MarteCom lançamento previsto para o final de 2026, visitará Marte e passará três anos explorando ambas as suas pequenas luas em forma de batata — Fobos E Deimos — e coletar uma amostra da superfície de Fobos para trazer de volta à Terra até 2031.
Os cientistas ainda estão debatendo Essas luas apareceram Asteróides ou detritos capturados de um antigo impacto gigante em Marte. O retorno do material original de Fobos poderia finalmente resolver essa questão e revolucionar a nossa compreensão de como o Sistema Solar interior se formou.
da China Missão Chang’e 7Com lançamento previsto para meados de 2026, ele irá em direção ao pólo sul da Lua Forte interesse científico e estratégico. A missão inclui um orbitador, um módulo de pouso, um rover e um pequeno “hopper” voador projetado para saltar em crateras permanentemente sombreadas onde a luz solar nunca chega. Essas ranhuras são consideradas Gelo de água do portoUm recurso que poderá um dia apoiar astronautas ou se transformar em combustível de foguete para missões no espaço profundo.
As expedições chinesa e japonesa destacam como a ciência e a exploração planetária estão cada vez mais interligadas, uma vez que a compreensão da geografia dos mundos próximos também informa a actividade humana futura.
Este é o sistema solar do Sol, e vivemos nele
Em 2025, poderosas tempestades solares Desvio forçado de voos e voos terrestresInterrompeu as comunicações de rádio e empurrou auroras vívidas para além de seus habituais refúgios polares – iluminando o céu. No extremo sul da Flórida. Estes eventos servem como um lembrete de que o espaço não é uma abstração distante: pode haver atividade no Sol Consequências imediatas na Terra.
Nem todas as principais missões de 2026 são visíveis externamente no espaço profundo. Alguns se concentram na compreensão das mudanças no ambiente espacial em torno do nosso planeta natal.
Num exemplo notável de cooperação internacional, o Explorador de link da ionosfera da magnetosfera do vento solarSorriso – uma tarefa conjunta entre Agência Espacial Europeia e a Academia Chinesa de Ciências – com lançamento previsto para a primavera de 2026.
SMILE apresentará as primeiras imagens globais de como Campo magnético da Terra Responde à constante Um fluxo de partículas carregadas fluindo do Sol. Essa conexão está habilitada clima espacial, Incluindo tempestades solares que perturbam satélites, sistemas de navegação, redes elétricas e comunicações.
Compreender essas interações não é importante apenas Preservação da infraestrutura moderna Na terra, mas também para ela Proteção de astronautas e naves espaciais As defesas do planeta operam além do escudo magnético.
de cada vez Crescente tensão geopolítica no espaçoO trabalho também se destaca como um exemplo raro e frutífero de colaboração científica sustentada entre a Europa e a China.
Ações globais
Estas tarefas emergem contra um Contexto geopolítico complexo. América e China estão correndo Envie os homens de volta à lua No final da década.
No entanto, apesar de toda a competição, a ciência espacial é profundamente colaborativa. A missão Marciana Moons do Japão transporta instrumentos da NASA, ESA e França. Equipes internacionais compartilham dados, conhecimentos e a maravilha da inovação. Afinal, o universo Não pertence a nenhuma nação.
Tendo passado a minha vida a estudar o universo, vejo 2026 como um ano que reflete tanto as rivalidades como as ambições partilhadas da exploração espacial atual. A concorrência é real, mas também o é a cooperação num nível que era difícil de imaginar há uma geração. Desde a procura de mundos habitáveis em torno de estrelas distantes até aos planos para devolver os humanos à Lua, o trabalho é global — e o céu é partilhado por todos.
