O que é mais raro do que encontrar um planeta “super-puff” que seja muito (muito) menos denso que os gigantes gasosos do sistema solar? Encontrar dois orbitando a mesma estrela.
Foi isso que os astrónomos fizeram, encontrando dois exoplanetas, ou ExtraterrestresIsso significa irmãos super-puff orbitando a mesma estrela. Como os dois planetas, designados TOI-791 b e TOI-791 c, são menos densos que o algodão doce, Exoplanetas mais leves Sempre visto.
“Apenas alguns destes planetas super-buffy são conhecidos, e é ainda mais raro encontrar dois no mesmo sistema”, disse o líder da equipa, George Transfield, da Universidade de Oxford, num comunicado. “As suas densidades extremamente baixas tornam-nos alvos fascinantes para a compreensão de como os sistemas planetários se formam e evoluem.”
Ambos os planetas giram em torno de um estrela anã Chamado de TOI-791, está localizado a 1.110 anos-luz da Terra. Ambos os planetas giram na mesma direção Mais ou menos do tamanho de JúpiterMas o maior planeta do Sistema Solar é 28 vezes mais denso que TOI-791 c e 35 vezes mais denso que TOI-791 b.
No entanto, a baixa densidade destes exoplanetas não é a sua única qualidade notável. Os irmãos super-buff também estão presos em uma dança rara em que o planeta interno completa cinco órbitas, assim como o planeta externo completa três órbitas. Isso é conhecido como ressonância cinética média 5:3.
À medida que TOI-791 b e TOI-791 c completam este tango orbital, eles se atraem gravitacionalmente e causam mudanças no trânsito de sua estrela-mãe, marcando os momentos em que esses planetas cruzam a face da estrela do nosso ponto de vista. Estes trânsitos são os mais longos já observados, durando 11 horas por planeta, e são essenciais para a descoberta de mundos.
Se você passar por mim…
TOI-791 b e TOI-791 c foram identificados como candidatos a planetas em 2019 e 2023, respectivamente, quando a equipe de cientistas cidadãos do Planet Hunters avaliou dados da espaçonave de caça a exoplanetas da NASA. TESS (Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito).
O TESS procura planetas usando os trânsitos das suas estrelas hospedeiras a partir da sua posição em torno da Terra. Este trânsito planetário causa uma ligeira queda na luz da estrela de detecção TESS.
Transfield e colegas mediram o tamanho e a densidade destes planetas usando dados de telescópios de todo o mundo. ASTEP (Antarctic Search for Transiting ExoPlanets) na estação Concordia, na Antártica, para procurar raros planetas gigantes gasosos super-sopros.
A descoberta pode ajudar a resolver o enigma de como os planetas super-puffs realmente se formam. A teoria atual sugere que os planetas super-puffs se formam em regiões distantes e frias, nos discos de gás e poeira que rodeiam as suas estrelas-mãe. Isso permite que o gás se acumule em torno de pequenos núcleos sólidos, fazendo com que super-baforadas coletem vastas atmosferas de hidrogênio e hélio.
Investigações adicionais de TOI-791 b e TOI-791 c ajudarão a classificar entre esta via de geração e outros mecanismos de nascimento para super-buffs.
“Este sistema fornece um laboratório único para a compreensão de como os planetas super-puff se formam e evoluem”, disse o membro da equipe Amuri Triet, da Universidade de Birmingham, no comunicado. “Propomos realizar observações espaciais usando o Telescópio Espacial James Webb para avaliar se a atmosfera fofa contém espécies contendo carbono, nitrogênio e oxigênio, revelando novos insights sobre como esses planetas incomuns se formam.”
A pesquisa da equipe foi publicada quinta-feira (25 de junho) na revista Avisos mensais da Royal Astronomical Society.
