Uma equipe atinge o nível mais alto, a outra atinge o nível mais baixo, mas a história recente não importa muito sempre que UCLA e USC se encontram.
O jogo de terça à noite dentro do Pauley Pavilion não foi exceção, já que os programas de basquete masculino se enfrentaram no primeiro de dois confrontos importantes do Big Ten em 11 dias e o anfitrião Bruins mandou seus fãs vestidos de azul para casa satisfeitos com venceu por 81-62.
Donovan Dent liderou com 30 pontos e 7 assistências, Trent Perry fez 13 pontos e 4 assistências, Xavier Booker fez 11 pontos e 3 bloqueios e o atacante Tyler Bilodeau somou 13 pontos e 9 rebotes como os Bruins (O total é 19-9, 11-6 no Big Ten) melhorou para 15-1 e permaneceu em sétimo lugar em jogos de conferência faltando três jogos para o final da temporada regular.
Na fase final do segundo tempo, a UCLA acertou 10 de 12 arremessos e liderou por nove faltando 5:43 para o fim. A cesta de três pontos de Eric Freeny aumentou a vantagem para 14, faltando 2:01 para o fim. UCLA marcou 32 pontos na pintura e 15 nas viradas.
Três dias antes, a UCLA obteve sua maior vitória do ano, recuperando-se de 23 pontos para vencer o Illinois, 10º colocado, na prorrogação e usando esse impulso para dominar seu rival do outro lado da cidade, ainda superando uma derrota por 71-70 para o humilde Oregon no sábado, em Galen Center.
Ambas as equipes usaram camisetas escuras no 266º encontro entre as equipes, e a UCLA melhorou para 150-116 na série desde 1928, quando a UCLA se juntou à Conferência da Costa do Pacífico.
O atacante da UCLA, Tyler Bilodeau, é defendido pelo atacante da USC Jacob Cofie no primeiro tempo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Chad Baker-Mazara brilhou cedo para os Trojans, acertando quatro cestas de três pontos e marcando 14 no total no intervalo, mas nenhum outro jogador do USC fez mais do que quatro nos primeiros 20 minutos. Os Bruins não assumiram a liderança até que Bilodeau acertou um salto de 15 pés para uma vantagem de 8-7 aos 4:39 do jogo.
UCLA fez uma corrida de 12-2 em pouco menos de cinco minutos para assumir uma vantagem de 29-23, enquanto o USC estava no meio de uma seca de um para oito em campo, mas os Trojans chegaram a dois em uma bandeja de Ezra Ausar faltando 3:30 para o fim do intervalo.
A enterrada de Booker iniciou uma corrida de 7-0 para dar aos Bruins uma vantagem de 36-27 e o arremesso de 15 pés de Dent bateu a campainha e deu à UCLA uma vantagem de 38-29 no intervalo.
Dent fez 19 pontos no intervalo e superou o próprio USC nos nove minutos finais do intervalo, por 7-6. Ele finalizou cinco de seis na faixa de três pontos.
O atacante do USC Chad Baker-Mazara, o armador Alijah Arenas, o atacante da UCLA Tyler Bilodeau e o atacante do USC Terrance Williams II lutaram pela bola no primeiro tempo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
A UCLA saltou para uma vantagem de 11 pontos cinco minutos do segundo tempo, quando os Trojans esfriaram, arremessando 1 de 11 e liderando por 3:49 sem marcar uma cesta. Foi uma noite frustrante para o armador da USC, Alijah Arenas, que fez quatro pontos e cinco reviravoltas quando foi apitado por falta – a terceira – sobre Perry faltando 16:45 para o fim.
Ele terminou com 10 pontos, mas Baker-Mazara foi o artilheiro com 25 pontos para os Trojans (18-10, 7-10), que perderam a quarta consecutiva.
