Isso não é uma crítica que Drake Powell nunca tenha ouvido antes.
Depois do jogo decepcionante de sexta-feira contra o Mavericks, que viu o número 22 entrar em campo por apenas 2:41 fora do banco em um primeiro tempo desleixado, o técnico do Nets, Jordi Fernández, criticou Powell e o novato Egor Dëmin pela falta de “pronto para jogar” que levou a inúmeros erros.
Em parte, o rebaixamento se deve à convocação de Nolan Traore e ao tempo que passou com o francês no lugar de Powell. No entanto, a outra parte foi posta em jogo.
Em sua breve passagem pela quadra, Powell teve uma virada e duas faltas, além de um bloqueio e uma assistência. As palavras de Fernández o trouxeram de volta aos primeiros tempos de jogador.
“Obviamente, essas são algumas coisas que ouvi antes com meu treinador de desenvolvimento de jogadores e mesmo quando era mais jovem, passando pela AAU”, disse Powell após o treino de terça-feira. “Eu o respeito (Fernández) por isso. Isso mostra que ele se preocupa, não só comigo como jogador de basquete, mas também como pessoa”.
Powell continuou a conversar com Dëmin sobre o amor duro que ouviram de Fernández e como eles podem se recuperar.
No domingo, eles entregaram.
Enquanto Dëmin teve 17 pontos, o recorde da equipe, Powell marcou 13 pontos e registrou 4 rebotes, 3 assistências e 1 roubo de bola contra o Bucks sem Giannis Antetokounmpo na maior derrota da história da equipe, 127-82. Ele tinha mais 31 em campo – um ponto alto do jogo.
O jovem de 20 anos também voltou às competições regulares no domingo (23). Entrando no jogo contra o Bucks, ele tinha uma média de 21,1 minutos por jogo desde que ingressou no rodízio do Nets em 7 de novembro e registrou pelo menos 13 minutos em cada partida.
À medida que os novatos superam sua maré amarga, eles ainda contam com o apoio contínuo dos veteranos, que têm a tarefa de estabelecer um recorde da NBA com cinco escolhas no primeiro turno sob sua direção.
“Nem todo jogo será perfeito para eles”, disse Terance Mann. “Nós sempre dizemos isso a eles. Sempre dizemos a eles: vão lá e trabalhem duro. Tentamos dar o exemplo e eles seguiram. Foi ótimo assistir, especialmente a última partida. Grande luta de recuperação para Egor e Drake.”
Fernández, que assistiu ao jogo em casa quando estava doente, também se orgulhou do que viu em um jogo de redenção para os dois estreantes.
“Acho que os dois fizeram um ótimo trabalho. Sabíamos que dependia deles”, disse Fernández. “Mas não apenas para fazer isso de novo, mas para sustentá-lo no longo prazo e fazê-lo melhor. A NBA é um trabalho difícil, às vezes com um cronograma difícil. Não importa o que aconteça, você tem que continuar fazendo isso todas as noites e quando você tem 19 anos, a única coisa que você sabe é que não sabe. … Nossos rapazes se importam e nós sabemos o quanto eles se importam, especialmente essas duas crianças. Eles voltaram e fizeram o que era melhor para a equipe e seu desempenho atendeu ao padrão.” nosso.”
Powell tem sido um trunfo defensivo desde sua chegada e pressionou o Nets a atacar mais pela defesa. Desde que entrou na rotação, ele tem sido bastante consistente, com média de 6,9 pontos em 47% de arremessos de campo e 2,3 assistências por jogo.
“No final das contas, é o basquete. Há altos e baixos. Acho importante manter a calma”, acrescentou Powell sobre uma das muitas lições a serem aprendidas em seu ano de estreia.
