O Atlético de Madrid chegou às semifinais da Liga dos Campeões pela primeira vez desde a temporada 2016/17, após uma vitória final por 3-2 sobre o Barcelona.
A equipa de Diego Simeone venceu por 2-0 na segunda mão, no terreno do Riyadh Air Metropolitano, mas a sua vantagem foi espetacularmente anulada aos 25 minutos, após golos de Lamine Yamal e Ferran Torres.
Uma jogada abrangente foi finalizada por Ademola Lookman, enquanto o Atlético manteve a coragem para restaurar a vantagem no placar agregado e o Barça enfrentou poucos problemas no segundo tempo, apesar das apresentações de Marcus Rashford e Robert Lewandowski.
Qualquer última esperança de recuperação se extinguiu aos 11 minutos do 90º round, quando Eric Garcia foi expulso por finalmente derrubar Alexander Sorloth, enquanto o atacante corria em direção ao gol.
O Atlético enfrentará o vencedor do jogo entre Arsenal e Sporting nas semifinais. A primeira mão acontecerá nos dias 28 ou 29 de abril, e a segunda mão será nos dias 5 ou 6 de maio.
Como o Atlético chegou à primeira semifinal da Liga dos Campeões em 9 anos
Falando numa conferência de imprensa na segunda-feira, Yamal insistiu que ele e os seus companheiros de equipa do Barcelona “não devem considerar o regresso um milagre” – e os seus próprios esforços rapidamente provaram que essa afirmação estava correta.
Lamine Yamal dá vantagem ao Barcelona esta noite
Poucos segundos depois do apito inicial, obrigou o guarda-redes Juan Musso a rematar ao lado do poste esquerdo – e quatro minutos depois abriu o marcador, aproveitando o passe de Torres para o golo da vitória.
Isso fez dele o jogador mais jovem a marcar 20 gols na história da Liga dos Campeões, com apenas 18 anos e 275 dias.
Pouco tempo depois, os líderes da LaLiga empataram o placar. Torres deu um toque para controlar o passe de Dani Olmo, um segundo toque para criar espaço e um terceiro toque para vencer Musso de ângulo fechado.
Ferran Torres marcou o placar final em 2 a 2
Mas o Atlético logo os lembrou que a vantagem da noite era apenas isso e nada mais. Eles recuperaram a liderança no placar agregado quando Marcos Llorente superou um contra-ataque ao fazer um cruzamento perfeito para Lookman fazer a cobertura.
Pouco antes da hora de jogo, o Barça parecia ter restaurado o equilíbrio mais uma vez quando o remate de Gavi foi bloqueado por Clement Lenglet, mas passou a bola alto para Torres rematar para o canto superior. No entanto, ele caiu em posição de impedimento.
Ademola Lookman restaurou a liderança geral do Atlético
Rashford e Lewandowski foram colocados em campo, mas o ataque esperado não aconteceu. O Barcelona não tinha nada a perder e tudo a ganhar, mesmo depois de Garcia ter sido expulso após a posse do árbitro Clement Turpin.
Eles tiveram uma última chance de forçar a prorrogação para prorrogação, mas Ronald Araujo cabeceou por cima da trave, roubando ao Barça as esperanças de chegar à segunda semifinal consecutiva da Liga dos Campeões.
‘O Arsenal ainda terá hipóteses de defrontar o Atlético se vencer o Sporting’
Kris Boyd falou no Soccer Special:
“É uma questão de gerenciamento de jogo para o Atlético. Já vimos os times de Diego Simeone jogarem muito mal no passado e não acho que ele tenha vergonha de tentar tirar você de campo – não foi o caso esta noite.
“Foi uma exibição em que senti que eles tinham o controlo do jogo e podiam vencer o Barcelona no contra-ataque.
“O elenco do Barcelona é muito alto e se você cronometrar as corridas quase poderá jogar contra eles todas as vezes.
“O Arsenal provavelmente pensou que iria defrontar o Barcelona nas meias-finais. Se conseguir ultrapassar o Sporting amanhã, o que seria de esperar, penso que terá hipóteses de apuramento”.
Koke: Atlético mereceu vencer esta partida
Koke, do Atlético de Madrid, falou com Movistar Plus+:
“Estamos muito felizes por eliminar uma equipe do nível do Barça. Tivemos dificuldades desde o início, mas a equipe superou. O esforço foi grande e fomos dignos vencedores do sorteio.
“Disse aos meus companheiros que temos que continuar. É futebol, estamos jogando em casa, o placar está empatado e temos que atacar. Conseguimos marcar e ainda tivemos mais algumas chances.
“Musso fez um jogo excelente, assim como Llorente, Julian e Grizmann. É disso que precisamos: marcar em qualquer lugar do campo para nos mantermos competitivos em todas as competições”.
De Jong: A sorte não estava do nosso lado
Alexander Sorloth, do Atlético de Madrid, na primeira fila, e Frenkie de Jong, do Barcelona, competem pela bola
Frenkie De Jong, do Barcelona, disse à UEFA:
“Fizemos um jogo muito bom. Demos tudo. Tive a sensação de que a sorte não estava do nosso lado.
“Acho que estamos crescendo e temos uma equipe jovem e talentosa que pode competir por tudo. Vamos continuar assim.
“Ser eliminado nos quartos-de-final nunca é uma coisa boa. Queríamos vencer. Isso não significa que jogámos bem ou que não estávamos a ir na direcção certa. Na Liga dos Campeões depende das pequenas coisas e é preciso um pouco de sorte. Se continuarmos a jogar assim, a sorte chegará a nós em algum momento.”
