Duas décadas depois que o proprietário Arte Moreno decidiu que os Angels deveriam jogar com o nome de Los Angeles, os dirigentes eleitos que representam Anaheim estão buscando dois caminhos para devolver o nome do time à sua cidade natal.
O deputado Avelino Valencia, cujo distrito inclui o Angel Stadium, introduziu uma legislação estadual que exigiria qualquer nova venda ou aluguel de propriedade do estádio, com a condição de que o time mudasse seu nome para Anaheim Angels.
Enquanto isso, o prefeito de Anaheim, Ashleigh Aitken, pediu ao procurador da cidade que investigasse se os Angels violaram seu contrato atual ao omitir o nome de Anaheim dos documentos legais.
O projeto de lei de Valencia – apelidado de “Home Run for Anaheim Act” – visa exigir o que a cidade de Anaheim não conseguiu negociar em seu malfadado acordo com Moreno em 2019: se os proprietários dos times quiserem desenvolver estacionamentos ao redor do estádio da cidade, o time deve levar o nome da cidade.
“Os Anjos têm sido apoiados pela cidade e pelos seus residentes nos últimos 60 anos”, disse Valencia. “Acho que há uma responsabilidade legítima por parte das pessoas de que, se o time quiser jogar em Anaheim e cooperar com Anaheim no que diz respeito ao desenvolvimento futuro daquele estádio e das propriedades vizinhas, o nome deveria ser o mesmo.
A porta-voz dos Angels, Marie Garvey, disse que o grupo não fez comentários.
O atual aluguel do estádio dos Angels vai até 2032, com a equipe tendo opções de prorrogar o contrato até 2038.
A cidade e o time concordaram com um acordo no qual os Angels permaneceriam em Anaheim até 2050, com o time comprando a propriedade do estádio de 150 acres por US$ 150 milhões, reformando ou substituindo o estádio e construindo um estádio no topo dos estacionamentos.
No entanto, o estado se opôs. A Lei de Terras Excedentes exige que os bens públicos colocados à venda sejam primeiro disponibilizados para habitação a preços acessíveis, e a cidade negocia apenas com os Anjos. A cidade concordou com um acordo de US$ 96 milhões.
A Câmara Municipal de Anaheim acabou cancelando o acordo três anos depois, depois que uma investigação do FBI foi exposta – e o ex-prefeito Harry Sidhu reconheceu isso em um comunicado. acordo de confissão – que Sidhu forneceu informações confidenciais à equipe “para que os Angels pudessem comprar o Angel Stadium em termos favoráveis aos Angels” e que ele “esperava uma contribuição de campanha de US$ 1.000.000 dos Angels”. O governo não alegou qualquer irregularidade por parte dos Anjos.
O projeto de lei de Valência foi desenvolvido em consulta com os líderes da cidade e foi endossado publicamente por Aitken, bem como pelos ex-prefeitos Tom Daly e Tom Tait.
De acordo com o projeto de lei, se a cidade puder ser isenta da Lei de Terras Excedentes, o time não poderá comprar ou alugar o Angel Stadium, a menos que “os documentos se refiram ao time como Anaheim Angels”.
O projeto de lei só se aplicaria a Anaheim e suas disposições não entrariam em vigor “se a cidade de Anaheim conseguisse chegar a um acordo com o time da Liga Principal de Beisebol conhecido como Los Angeles Angels em relação à sua afiliação”.
Valencia disse que a cidade conseguiu conceder a isenção porque acredita que a Lei de Terras Excedentes foi projetada para propriedades menores, como escolas e prédios de escritórios municipais. Ele disse que a comunidade deveria ter uma palavra a dizer sobre como esse terreno é usado, mesmo que isso possa significar menos moradias no local do Angel Stadium.
“Definitivamente precisamos de mais moradias porque o custo de vida é muito caro, mas acho que a quantidade de moradias (em Anaheim) que aumentou nos últimos 10, 15 anos mitigou parte disso”, disse Valencia.
“Acho que o povo de Anaheim pensa que Anaheim está fazendo sua parte no desenvolvimento habitacional. Não quero confundir o conceito dizendo que Anaheim está dizendo: ‘Não precisamos de mais moradias. Temos sido muito pró-ativos nessa área. Mas acho que as pessoas ficarão muito felizes por querermos renomear os Angels Anaheim.”
Em 2005, depois que as autoridades municipais negaram o pedido de Moreno para mudar o nome do time de Anaheim Angels para Los Angeles Angels, os proprietários adotaram o nome “Los Angeles Angels of Anaheim”. A cidade processou e perdeu, com o júri concluindo que os Angels não violaram a exigência de aluguel do estádio de que o nome do time “incluísse o nome Anaheim nele”.
Quando a cidade processou os Angels e buscou uma liminar para impedir a mudança de nome enquanto se aguarda o julgamento, o juiz do Tribunal Superior do Condado de Orange, Peter Polos, negou o pedido. No entanto, ele alertou os Angels que emitiria uma liminar se a equipe abandonasse a frase “de Anaheim” e simplesmente se autodenominasse Los Angeles Angels.
Em 2006, depois que a cidade perdeu uma ação judicial, os Polos decidiram que o time poderia se comercializar com o nome que quisesse. Em 2016, o grupo se autodenominava Anjos de Los Angeles. Nos registros estaduais, a pessoa jurídica é Angels Baseball LP.
“Quando se trata de designações oficiais e como elas são registradas, gostaria que avaliássemos como Anaheim é usado pela equipe em quaisquer registros oficiais”, disse Aitken, “e quais são seus requisitos para isso”.
Quando Aitken perguntou a City Atty. Robert Fabela para investigar, Fabela disse que o assunto será discutido em sessão fechada como um “potencial item de litígio”.
