Solicitado a citar o melhor momento de sua carreira, Adam Gemili escolhe não a medalha de ouro europeia nos 200 metros, mas a vitória no revezamento no Campeonato Mundial de 2017, em Londres. Não é de admirar. Os esportes coletivos revelaram o que havia de melhor nele.
“Se houvesse uma noite que eu pudesse reviver, seria aquela noite”, disse ele. Céu esportivo. “Estou muito grato pela oportunidade de fazer parte dessa história. Tenho vídeos disso no telefone dos meus pais. É inacreditável. Foi a última corrida. Foi a última corrida de Usain Bolt.”
Gemili explicou: “As probabilidades estavam contra nós. Não éramos necessariamente os quatro atletas mais rápidos, mas juntos éramos os quatro atletas mais rápidos naquele estádio. Havia jamaicanos. Os americanos ganharam ouro e prata nos 100 metros.
CJ Ujah, Gemili, Adam Talbot e Nethaneel Mitchell-Blake com suas medalhas de ouro
“O atletismo é um esporte individual. Mas nos revezamentos, esse elemento de equipe pode realmente se unir. Foi isso que fizemos. Fizemos algo especial juntos. Protegemos nossa casa. Esse ambiente de equipe é nisso que sou bom, o que fiz enquanto crescia.”
Antes de Gemili se tornar um dos melhores velocistas do país, seu primeiro amor foi o futebol. Ele esteve na academia do Chelsea de 2001 a 2008 e ainda sonhava com uma carreira de jogador quando foi selecionado para as Olimpíadas de 2012. Ele tinha 18 anos.
“Sempre tive a intenção de voltar ao futebol, mas quando isso aconteceu senti que não, agora estou aqui.” Apesar de tudo o que conquistou no atletismo, ele ainda falava sobre futebol com o mesmo pesar de qualquer candidato à academia que não deu certo.
“Eu cresci jogando futebol e isso era tudo que eu realmente sabia”, disse ele. “Isso nunca se tornou realidade. O meu sonho era jogar pela Inglaterra ou, pelo menos, ouvir a música da Liga dos Campeões. Quando éramos gandulas no Chelsea, isso costumava dar-me arrepios.”
Gemili acredita que a mecânica do sprint pode ajudar os jogadores de futebol a melhorar
Ele ainda afirma que sua passagem pelo Chelsea lhe deu a disciplina de que precisava. “Ensinaram-me a ser profissional, a fazer as coisas certas, a lidar com a pressão. Talvez eu não estivesse onde estou hoje se não tivesse crescido num clube como aquele.”
Sua posição atual é de volta ao Chelsea, uma carreira que deu uma volta completa. Depois de anunciar sua aposentadoria do atletismo aos 32 anos, Gemili está entusiasmado com a criação de sua própria ‘academia de velocidade’ e atualmente trabalha com jogadores de 13 e 14 anos em seu antigo clube.
“Trabalhei com os meninos da academia em setembro ou outubro, apenas ensinando-lhes velocidade e como acelerar corretamente. Você está ensinando a eles como é. É um pouco diferente com os jogadores de futebol porque tem que ser mais específico do jogo”, disse Gemili.
“Você não quer que eles corram. Mas você está ensinando-lhes os fundamentos de como aplicar força no solo, como se mover, como reagir, aquela coordenação em que você atinge o solo imediatamente e depois precisa empurrar com força para acelerar adequadamente.”
Gemili está numa posição única para ajudar esses jogadores. “Sou um dos poucos sortudos que pratica dois esportes em um nível muito alto e consegue entender o cross-sport. Posso compartilhar um pouco desse conhecimento para dar-lhes a melhor chance de sucesso”, explica ele.
E se você acha que alguém é rápido ou não, pense novamente. “Velocidade e potência, aceleração, isso é algo para o qual você absolutamente pode treinar. As melhorias que esses caras viram em seu volume, em sua capacidade de gerar força, são inacreditáveis.”
Ele acrescentou: “Tenho muitos números para provar isso. Nós os testamos dois ou três meses depois e os resultados foram surpreendentes. Grandes melhorias. Não apenas melhorias rápidas. Pessoas que não foram rápidas viram ainda mais melhorias.”
Com o futebol crescendo cada vez mais rápido, é indiscutivelmente ainda mais importante do que nunca. “Eles podem não ser rápidos olímpicos, mas o objetivo é ser o mais rápido possível. Todos querem aprender. Acho que perceberam que alguns por cento extras podem ser uma vantagem.”
Gemili comemora conquista da medalha de ouro no Mundial 2017, em Londres
Neste mundo de ganhos marginais, a velocidade parece ser uma das coisas mais óbvias. E Gemili está ajudando tanto os jogadores mais velhos quanto os mais jovens. No verão passado, ele organizou um campo de treinamento de pré-temporada para ajudar um grupo de jogadores a recuperar a forma física. “Tivemos bastante vendas”, revelou ele.
Além do prospecto do Manchester City, Ryan McAidoo, há também Aaron Connolly, internacional da República da Irlanda, de 26 anos. “Também é muito fácil ajudar jogadores de alto nível. Depende da mentalidade aberta dos jogadores”, disse Gemili. A velocidade é apenas um aspecto.
“As lesões podem ser causadas por mecânica deficiente ou recuperação deficiente”, explica ele. “Claro que sou tendencioso, mas, na minha opinião, não há nenhuma condição que seja tão boa como a corrida. Os jogadores de futebol percebem que as suas carreiras são curtas e querem melhorar para tirar tudo o que puderem dela.”
Quanto a Gemili, sua carreira como atleta de elite acabou. Mas ele ainda é um jovem. “Sinto que estou pronto para novos desafios, novas aventuras. Estou encerrando esse capítulo. A próxima jornada me aguarda.” Seu objetivo na ‘academia de velocidade’ é incluir o futebol.
“O Chelsea é uma das melhores academias em atividade atualmente, sempre na vanguarda da inovação, e ajudar a moldar o futuro desses meninos é um verdadeiro privilégio e uma honra. Espero poder continuar fazendo isso.” Depois da glória dourada, Gemili ainda fica mais feliz quando faz parte do time.
