Após 28 anos de espera, a Escócia levou 28 minutos para transformar o reencontro numa celebração. E quem melhor do que um ‘pub jóquei’ para começar a festa da Copa do Mundo?
Devemos dizer algo desde o início sobre o golo que ajudou John McGinn a vencer este jogo do Grupo C. Está tão sujo. É tão feio. É um esboço caótico de desorientação.
Mas é lindo. E faz muito sentido. E é perfeito em todos os sentidos que faz sentido, para uma nação inteira privada deste período desde 1998 e para um homem que tem sido alvo da hipérbole bastante cruel de Roy Keane nos últimos dias.
Para dar o que merece a Keane, ele está falando sobre os dias ruins de McGinn. Mas este não é dia para falar dos erros de Keane. Este é um dia para a Escócia e sua população, que passou uma semana bebendo tudo menos chá em Boston.
Eles ficaram extremamente felizes quando o gol de McGinn completou a difícil jornada até o gol do Haiti e ficaram ainda mais felizes quando as tensões que se seguiram terminaram com o apito final. Steve Clarke cerrou os punhos, e conseguiu, porque a Escócia estava atualmente na liderança do grupo, mas sua principal emoção foi o alívio.
Então vamos para a parte mais confusa. A parte em que comparamos o desempenho com a realidade é que a Escócia terá que enfrentar o Marrocos e o Brasil por muito tempo e terá que jogar muito mais longe e muito melhor para ter uma chance.
John McGinn marcou o único gol que ajudou a Escócia a derrotar o Haiti por 1 a 0 no dia de volta da Copa do Mundo
O chute de McGinn teve sorte de errar o gol haitiano, mas a Escócia não teria se importado
Torcedores escoceses comemoram nas arquibancadas depois de verem a seleção nacional vencer sua primeira Copa do Mundo desde 1990
Porque, honestamente, eles não são tão bons aqui. Eles trabalharam muito para conseguir a liderança e trabalharam muito para defendê-la e trabalharam muito para chegar lá. Tudo isto é um crédito para o Haiti – uma equipa que se uniu no meio do caos interno e lutou de forma brilhante. Com uma finalização melhor, provavelmente teria conseguido um ponto.
Mas essas são hipóteses que têm pouco valor em uma chave de torneio curta. Tudo o que importa é vencer e para a Escócia não houve uma igual na Copa do Mundo desde 1990 e nenhuma nas duas viagens anteriores para o Campeonato Europeu. Quanto a McGinn, este foi o seu primeiro gol desde que Craig Burley marcou contra a Noruega em 1998, há 10.255 dias.
De uma história tão pesada, a Escócia subiu. Deixe seus torcedores se divertirem e deixe Clarke ver se uma vitória pode curar os nervos que claramente afetaram sua equipe no segundo tempo. Com Marrocos na próxima sexta-feira, ele não tem muito tempo nessa frente.
Mas ele tem muito espaço para crescer e pode garantir uma vaga nos playoffs mesmo se perder os próximos dois jogos. Claro, essa é a bobagem desse formato inchado, mas faça pausas quando puder.
Sabendo claramente o que estava em jogo, mesmo que fosse apenas uma vitória, Clarke adotou uma postura agressiva para a tarefa em questão. Ele manteve a formação 4-4-2, seu time venceu a Bolívia no último amistoso e manteve todos os componentes, exceto um, com McGinn como favorito sobre Ryan Christie. Para seu maior dilema teórico, Clarke escolheu Jack Hendry em vez de John Souttar como seu parceiro de zagueiro para Grant Hanley. Não houve controvérsia e também não houve surpresas.
Do lado da oposição, há nomes quase familiares aos interesses do Reino Unido – Wilson Isidor, do Sunderland, e o extremo dos Wolves, Jean-Ricner Bellegarde, outro. Entre os dois, houve mais de 100 jogos na Premier League, por isso vamos evitar a tentação de considerar o Haiti um conjunto de desajustados.
No entanto, sabemos que a história deles é notável. Notável, comovente e triste, tudo ao mesmo tempo. Sem falar na longa espera para superar este período, que ultrapassa a Escócia há 24 anos, mas mais ainda nas duras circunstâncias da gestão de Sebastien Migne.
A esta altura, você provavelmente já sabe que os franceses nunca pisaram no Haiti e apenas um membro de sua equipe – Woodsky Pierre – joga na liga nacional. O resto provém de federações espalhadas por 15 países e, em grande parte, da diáspora de um país sobre o qual o governo há muito perdeu o controlo. Os cartéis estão a controlar o Haiti neste momento e é realmente uma crise humanitária, por isso é realmente bom que eles estejam aqui.
A equipe de Steve Clarke tentou vencer um time haitiano que jogava futebol rápido e físico
McGinn esteve mais perto de aumentar a vantagem da Escócia, mas errou a trave no segundo tempo
Mas existem riscos com esta forma de pensar. Uma equipe pode ir muito longe no histórico de outra equipe e se afastar do desempenho atlético dessa equipe, porque o Haiti é muito bom mais tarde. Não se esqueça que nas últimas duas semanas eles se saíram muito melhor que a Inglaterra ao derrotar a Nova Zelândia por 4 a 0. Eles podem jogar. E eles jogam rápido e fisicamente.
Para a Escócia, essas características criam problemas recorrentes. Louicius Deedson, do FC Dallas, era uma ameaça ocasional para Andy Robertson, às vezes com suas corridas pela ala direita e com o cotovelo. O mesmo vale para Ruben Providence na esquerda – ele regularmente entra nos espaços atrás de Aaron Hickey e, como Deedson, faz entregas difíceis. Ele também ficou com alguns hematomas.
Mas a Escócia foi a melhor equipa na primeira parte. Inicialmente, foi Scott McTominay quem abriu o caminho – um cabeceamento após cruzamento de Robertson passou por cima da trave e outro cabeceamento saiu ao lado. Ele perdeu o controle do meio à medida que o jogo avançava, mas se beneficiou da presença de Lewis Ferguson no centro e Ben Gannon-Doak na direita – o jovem de 20 anos foi excelente. A Copa do Mundo sempre tem potencial para expandir sua reputação e o gol inicial de Gannon-Doak foi impressionante. Se McTominay conseguir encontrar maneiras eficazes de colocá-lo na posição de lateral, a Escócia terá um enorme potencial de crescimento.
É claro que a contribuição mais tangível para o aqui e agora vem de McGinn. O final se beneficia de muitos preconceitos, mas quem se importa? A conquista artística veio no início da jogada, quando Che Adams amorteceu a bola longa de Hanley como se sua chuteira estivesse enrolada em um travesseiro, antes de passá-la para Ben Gannon-Doak. Ele devolveu a bola rasteira e forte para o meio, Adams teve seu chute bloqueado e o rebote caiu para McGinn. Os ricochetes fizeram o resto.
Frantzdy Pierrot cabeceou perto do Haiti na fase final, enquanto a Escócia segurava
Para a Escócia, isso foi suficiente para assumir a liderança, mas não serviu de consolo. A oportunidade surgiu no início do segundo tempo, quando Robertson deu seu chute habitual ao passar a bola perigosamente para trás da defesa haitiana e direto para o caminho de Lawrence Shankland. O atacante ficou a meio metro de alcançar, mas o passe foi excepcional – o Tottenham não precisa se preocupar com qualquer deterioração técnica no seu novo lateral-esquerdo.
A partir daí, não houve muita coisa para acelerar o ritmo enquanto o jogo se dirigia para o intervalo do segundo intervalo (uma estratégia ridícula e comercializada que revelou o que estava acontecendo aqui no Gilette Stadium com uma tela de 370 pés de largura anunciando que foi patrocinado pela Powerade). Mas a retomada do jogo trouxe drama – primeiro, McGinn chutou ao lado e pediu um pênalti pequeno, antes de Isidor chegar perto de empatar no outro lado.
O perigo era claro. Lembranças da Escócia lutando contra os peixinhos – Peru, Irã e Costa Rica ecoaram do passado naqueles momentos. E ainda mais quando Frantzdy Pierrot venceu Hanley e cabeceou ao lado. Estava muito perto, muito perto.
Mas a Escócia esperou muito, muito tempo e foi recompensada após o apito inicial. Traga a gaita de foles, traga o barulho. O barulho é incrível e atrasado. Outras preocupações sobre o show foram felizmente abafadas pelo som.
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