O Telescópio Espacial James Webb (JWST) capturou uma visão verdadeiramente espetacular da galáxia espiral NGC 5134, revelando nuvens de poeira brilhantes, estrelas recém-nascidas e o ciclo de vida e morte estelar.
O que é?
Esta imagem dramática combina observações dos dois instrumentos mais poderosos do JWST: o Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) e o Instrumento de Infravermelho Próximo (NIRCam). O MIRI detecta luz infravermelha média emitida por poeira quente, revelando filamentos e aglomerados de gás espalhados por toda a galáxia. O NIRCam captura luz infravermelha de comprimento de onda curto que destaca estrelas e aglomerados de estrelas embutidos nas profundezas dos braços espirais.
Por que é surpreendente?
Nuvens de poeira brilhantes visíveis em toda a galáxia são a matéria-prima para novas Estrelas. como Gravidade Reunindo este gás, novas estrelas são acesas – consumindo gradualmente o combustível de formação estelar da galáxia. Quando as estrelas morrem, algumas delas lançam material de volta ao espaço. Estrelas enormes explodem SupernovasCentenas de anos-luz espalham os elementos, enquanto estrelas tão pequenas como o nosso Sol perdem as suas camadas exteriores à medida que se expandem. Gigantes vermelhos.
Ao estudar galáxias como a NGC 5134 em luz infravermelha, os astrónomos podem traçar o ciclo de nascimento, evolução e reciclagem das galáxias, ajudando os cientistas a compreender como as galáxias crescem e mudam ao longo de milhares de milhões de anos.
