A espaçonave de raios-X XRISM da NASA, que significa Missão de Imagem e Espectroscopia de Raios-X, detectou a rapidez com que os ventos sopram de galáxias distantes explodindo com formação de estrelas.
Esses ventos viajam a incríveis 2 milhões de milhas por hora (3,21 milhões de quilômetros por hora).
“Um modelo clássico de galáxias estelares como M82, ondas de choque provenientes da formação de estrelas e supernovas provocam um vento poderoso perto do gás quente central,” disse Erin Botcher, membro da equipa, da Universidade de Maryland, College Park e do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. disse em um comunicado. “Antes do XRISM, não tínhamos a capacidade de medir as velocidades necessárias para testar essa hipótese. Agora vemos que o gás está a mover-se mais rapidamente do que alguns modelos previam, e mais rapidamente do que o suficiente para levar o vento até ao limite da galáxia.”
Boettcher mediu a velocidade do vento interestelar usando o instrumento Resolve da espaçonave XRISM (pronuncia-se “crism”).
A constelação Charuto contém ar quente fumegante
O objectivo da investigação desta equipa é ligar estes fluxos massivos à actividade interestelar em M82. Isto inclui a detecção do efeito de partículas de alta velocidade chamadas raios cósmicos no vento galáctico. Isto é importante porque os investigadores sugerem que o mesmo evento que estes ventos também lança raios cósmicos e acreditam que podem ser uma importante fonte de pressão de saída.
O XRISM mediu a velocidade de 2 milhões de mph deste vento observando a radiação de raios X emitida pelo ferro superaquecido no coração do M82. Revelou uma temperatura de 45 milhões de graus Fahrenheit (25 milhões de graus Celsius) no centro galáctico de M82, a pressão que cria este calor empurrando o ar de alta pressão para baixa pressão, semelhante ao movimento do ar. Atmosfera da Terra.
Esses ventos são incomuns não apenas pela velocidade e temperaturas iniciais, mas também pela quantidade de material que obstruem. A equipe descobriu que o centro do M82 ejeta o equivalente a sete sóis a cada ano. Este é um quebra-cabeça para os astrônomos.
“Se o vento soprasse de forma constante nas velocidades que medimos, pensamos que poderia gerar um vento grande e frio que ejeta quatro massas solares de gás por ano. Mas o XRISM está movendo mais gás para fora”, disse Edmund Hodges-Kluck, membro do XRISM, no relatório. “Para onde vão as três massas solares extras? Elas saem da galáxia como gás quente de alguma outra maneira? Não sabemos.”
O XRISM continuará a observar M82 enquanto constrói melhores modelos de galáxias estelares para ajudar os cientistas a resolver este quebra-cabeça.
“Alguns dos primeiros modelos de galáxias starburst foram desenvolvidos na década de 1980, e finalmente conseguimos testá-los de maneiras que não eram possíveis antes do XRISM”, disse Skyler Grayson, membro da equipe, da Universidade Estadual do Arizona, no relatório. “Isso oferece oportunidades para descobrir por que o modelo não captura tudo o que acontece no universo real.”
As conclusões do painel foram Publicado Quarta-feira (25 de março) na revista Nature.
