Os astrónomos detectaram, pela primeira vez, a “respiração do sistema solar”. A descoberta surge na forma de emissões de raios X produzidas quando o vento solar eletricamente carregado colide com a atmosfera da Terra e com a bolha que rodeia o nosso sistema solar, a heliosfera.
Este fenômeno, denominado “troca de carga do vento solar”, foi observado pelo telescópio espacial eROSITA, que permitiu a uma equipe de cientistas mapear o céu nos chamados “raios X suaves”. Este brilho de raios X é emitido quando íons pesados estão presentes vento solarCapturar elétrons de átomos neutros em nossa camada externa, como carbono e oxigênio Atmosfera Ou a heliosfera.
Lançada pela agência espacial russa Roscosmos em 13 de julho de 2019, a Erosita está atualmente num ponto gravitacionalmente estável. Terra e é conhecido como o Sol Ponto de Lagrange 2. Este ponto, também conhecido simplesmente como L2, está localizado a 1,5 milhão de quilômetros da Terra. A espaçonave de raios X foi capaz de coletar os dados que informaram este mapa de raios X suaves, examinando o céu quatro vezes entre 2019 e 2021.
“Estávamos interessados em estudar Via LácteaA emissão de raios X, especialmente do meio circunstelar, expande-se para uma grande esfera de plasma que rodeia a nossa galáxia”, disse o membro da equipa e astrónomo Gabriele Ponti, do Observatório Astronómico de Brera, num comunicado traduzido do italiano.
“Percebemos que eles não poderiam vir de estruturas interestelares distantes, que são estáveis, mas devem estar ligados a um fenômeno muito mais próximo de nós: a transferência de carga no vento solar”.
O membro da equipe e pesquisador do Instituto Max Planck, Konrad Tennery, destacou que a equipe foi capaz de isolar o componente de radiação local: “Assim, reconstruímos uma imagem inalterada das emissões do espaço profundo, mas obtivemos informações valiosas sobre o vento solar emitido em todas as direções.
A pesquisa sugere que o vento solar emitido pelo sistema solar segue a flutuação do ciclo solar, enfraquecendo durante períodos de atividade mínima e intensificando-se durante períodos de aumento da atividade solar.
“Com este trabalho, o que antes era um obstáculo torna-se uma poderosa ferramenta de diagnóstico para a heliofísica, permitindo-nos estudar a composição do vento solar e a sua interação com o meio interestelar”, disse Bondi. “Compreender como a dinâmica do Sistema Solar altera a aparência do céu em raios X é fundamental para interpretar corretamente a fase quente da Via Láctea.”
A pesquisa da equipe foi publicada em 16 de abril na revista Ciência.
