Os astrónomos mapearam, pela primeira vez, directamente o campo magnético em torno de um pulsar “farol” invulgar, revelando uma estrada cósmica invisível de partículas expelidas de um remanescente estelar em rápida rotação.
Usando a NASA Explorador de polarimetria de raios X de imagem (IXPE), os pesquisadores mediram o campo magnético em torno do pulsar PSR J1101-6101 – apelidado de “O Farol” – e confirmaram uma previsão de longa data de que suas partículas de alta energia fluem ao longo das linhas do campo magnético através da Via Láctea. A descoberta fornece uma rara visão de como alguns dos objetos mais intensos do universo aceleram partículas. velocidade da luzDe acordo com Uma declaração Da agência espacial.
Localizado no centro da Nebulosa do Farol, o PSR J1101−6101 gira cerca de 16 vezes por segundo e viaja em velocidades supersônicas após receber um chute poderoso. Supernova criou. À medida que atravessa o gás interestelar, deixa para trás uma cauda brilhante de raios X, ao mesmo tempo que cria um filamento estreito que dispara quase perpendicularmente à sua direção de viagem. Os astrônomos descobriram há muito tempo que esta estrutura incomum é o escape de elétrons energéticos A Via Láctea campo magnético.
“Queríamos testar essa teoria”, disse o principal autor do estudo e estudante de graduação, Jack Dinsmore, da Universidade de Stanford, no comunicado. A ‘arma fumegante’ vem da medição da polarização da luz campo magnético Direção. Se o campo magnético apontar ao longo do filamento, isso garante que as partículas do filamento fluam no campo.”
Ao contrário dos telescópios convencionais de raios X, o IXPE mede a polarização dos raios X – a orientação preferida dos seus campos eléctricos – permitindo aos cientistas reconstruir a geometria dos campos magnéticos invisíveis. Porque o Nebulosa do Farol Como os raios X são relativamente fracos, os investigadores desenvolveram novas técnicas de análise para extrair o máximo de informação possível das observações.
A equipe descobriu que o campo magnético corre paralelo a um filamento notavelmente longo que se afasta do pulsar, confirmando que partículas de alta energia fluem ao longo das linhas do campo magnético. Mas as observações também revelaram uma reviravolta inesperada: o campo é mais ordenado do que os cientistas esperavam. Um sinal de polarização excepcionalmente forte indica que o filamento é muito curto Turbulência magnética Ele fornece uma nova visão sobre como os pulsares em movimento rápido injetam partículas energéticas na galáxia circundante, mais do que os modelos atuais prevêem.
“Diferença significativa nas orientações do campo magnético observada entre rádio e Comprimentos de onda de raios X fornece evidências convincentes da natureza altamente estruturada desses objetos”, disse no relatório o coautor do estudo, Niccolò Pucciantini, do Instituto Nacional Italiano de Astrofísica. “Partículas de diferentes energias ocupam regiões diferentes e são a primeira indicação clara da existência de diferentes possibilidades funcionais.”
Suas descobertas foram Postado em 9 de julho No Jornal Astrofísico.
