Northamptonshire conquistou seu primeiro título do Vitality Blast em uma década e terminou em terceiro lugar geral com uma emocionante vitória de 14 corridas sobre o Hampshire na final de Edgbaston, no sábado.
O marinheiro do Steelbacks, Luke Procter (2-25), conquistou dois postigos no penúltimo saldo, antes que o veterano companheiro de equipe Ben Sanderson (2-26) marcasse em bolas sucessivas no saldo final, incluindo o artilheiro do Hampshire, Joe Weatherley (75 de 53), pego profundamente pelo capitão David Willey quando os Hawks foram eliminados por 155 perseguindo 170.
Northants caiu de 138-2 no dia 16 para 169 em 19,5, após uma derrota notável de 8-31, na qual perdeu cinco postigos em oito bolas e o marinheiro inglês de Hampshire, Sonny Baker (5-21), tornou-se o primeiro homem a vencer cinco postigos no último dia.
No entanto, a equipe de Willey, para quem Ricardo Vasconcelos chupou 88 em 59 lançamentos, recuperou a bola quando James Sales – filho da lenda do Northants David Sales – marcou 3-25, incluindo a batida chave do capitão do Hawks, James Vince (17) no final do powerplay.
O leg-spinner Calvin Harrison também lançou Tristan Stubbs (2) com uma beleza jogada em volta dos tocos antes de retornar para eliminar Hampshire, apesar dos melhores esforços de Weatherley, que fez 88 invencibilidade em 58 bolas na vitória semifinal sobre Notts Outlaws no início do dia.
Baker foi o último a sair, derrubado por Sanderson para provocar grandes comemorações dos Steelbacks e levar o Hampshire ao segundo vice-campeonato consecutivo, após a derrota para Somerset na partida do ano passado.
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A entrega espetacular de Calvin Harrison derrubou Tristan Stubbs na vitória de Northamptonshire sobre Hampshire por 77-4 na final do Vitality Blast Men.
A vitória de Northants, que negou a Hampshire o quarto título recorde, segue sucessos anteriores em 2013 e 2016, com Northants agora tendo o maior número de títulos Blast ao longo dos 24 anos de história da competição T20, ao lado de Somerset, Leicestershire e Hampshire.
No final, Northants – que defendeu brilhantemente 143 contra o atual campeão Somerset na primeira semifinal no sábado, quando Willey fez 3-17 e se envolveu em uma surpreendente recepção de revezamento – foi poupado do colapso impressionante.
Com Vasconcelos deslumbrante e Lewis McManus (22 de 17) indo bem, os Steelbacks poderiam estar pensando em um total de 190 ou 200, apenas para McManus puxar Scott Currie (2-38) para uma perna quadrada profunda para desencadear um retorno brilhante de Hampshire.
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O abridor Ricardo Vasconcelos fez 88 em apenas 59 bolas e o Northamptonshire teve um excelente início contra o Hampshire na final do Vitality Blast Men’s.
A captura de Hampshire foi rápida, com Vince reivindicando uma tentativa de recuo na cobertura e no meio e Weatherley aproveitando uma chance baixa no quadrado profundo.
A perseguição dos Hawks começou da pior maneira possível quando Toby Albert (0) teve sua primeira bola perdida por Willey, enquanto eles lideravam por 90-5 no 12º over, quando Sales derrotou Hilton Cartwright (11) com um excelente yorker.
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Liam Dawson foi dispensado enquanto Hampshire parecia pronto para a vitória sobre Northamptonshire na final do Vitality Blast Men.
A disputa de 48 corridas entre Weatherley e o versátil inglês Liam Dawson (35 de 18) reviveu Hampshire, apenas para este último terminar em 17º, com 32 corridas necessárias para restaurar a confiança de Northants.
Procter lançou James Fuller (3) e Currie no espaço de três bolas no 19º over, antes de Sanderson ter a palavra final, dispensando Weatherley – que marcou o maior número de corridas de um batedor no último dia – e depois vaporizando Baker.
