Ele Grande Prêmio da Áustriaa terceira data da fase europeia da temporada Fórmula 1representou um desafio particular para a maioria das equipes. Com exceção daqueles de Willians sim Aston Martinos poços em Anel Red Bull foi preenchido com peças novas, incluindo a de alpinofeito por Franco Colapinto. O argentino aguardava especialmente a incorporação da nova asa dianteira, onde a fábrica Pedra única Eu estava trabalhando na correção da subviragem no A526.
Mas, como naqueles memes de expectativa versus realidade, a estreia ficou longe do esperado. O carro não transmitia melhores sensações e o próprio Colapinto resumiu sem dizer uma palavra: “Foi bastante frustrante porque esperávamos uma grande diferença entre um e outro e foi muito estranho”.
Colapinto, que deixou o banco há 13 meses para substituir Jack Doohan e nunca mais saiu daquele lugar, chegou mostrando progresso nas últimas corridas – incluindo seu melhor resultado no Canadá – e estava convencido de que as inovações técnicas (asa dianteira e placa finalnariz, duto de freio dianteiro, difusor) permitiria dar mais um passo à frente.
Esta expectativa parecia ser justificada no primeiro programa-quadro. Colapinto terminou em oitavo com o tempo de 1m08s962, pouco mais de um segundo atrás da liderança e seis décimos à frente de Pierre Gasly, que terminou em 14º após falhar na tentativa com pneus macios em um treino que contou com seis estreantes nos carros de Charles Leclerc (Ferrari), Gabriel Bortoleto (Audi), Lance Stroll (Aston Martin) e Esteban Ocon (Haas).
No entanto, esse sentimento era enganoso e ele o esclareceu no diálogo com ESPN: Na volta ele trouxe a asa velha “quase não houve diferença”. Nessa parte da sessão ele também se ouviu chateado porque o boost – botão que a F1 incorporou nesta temporada para aproveitar a energia extra do motor elétrico – não estava funcionando. “Está quebrado”, queixou-se ele em uma chamada de rádio para Stuart Barlow, antes de retornar à garagem para recolocar a nova asa.
“NÃO MELHOROU.” Franco Colapinto não gostou do desempenho do seu Alpine durante os dois primeiros treinos livres em Spielberg.
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“Espero que possa ser melhorado; hoje não foi melhor. Tentei as duas coisas: tentei a asa antiga para uma volta no TL1 e quase não houve diferença, então foi bastante frustrante porque esperávamos uma grande diferença de uma para a outra e foi muito estranho. É preciso entender um pouco porque não funcionou como esperávamos”, analisou o argentino na ESPN.
O que Colapinto explicou depois se refletiu no TL2, que Kimi Antonelli (Mercedes) também dominou, ainda que com tempo quase oito décimos melhor (1m07s796 vs 1m07s014). Desde o início ficou claro que o carro ainda não encontrava o ritmo e Gasly rapidamente ganhou vantagem: após a primeira volta cronometrada, o portenho foi um décimo e meio mais lento (1m10s898) preso pela primeira vez com borracha dura.
Também tenha medo quando a ação foi retomada após a bandeira vermelha causada pelo Cadillac de Checo Pérez, parado devido a uma falha mecânica: o carro do argentino saiu um pouco largo na saída da curva 6, mas ele conseguiu controlá-lo a tempo de evitar maiores danos. Voltando com os pneus macios, fez seu melhor tempo (1m08s862), que lhe rendeu o 16º lugar em uma classificação intermediária bastante acirrada. Para referência, Gasly ficou menos de cinco décimos atrás, mas na 8ª colocação.
CERTO CERTO! Franco Colapinto caiu na brita e quase perdeu o controle do seu Alpine.
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Ambos acabaram melhorando seus recordes (1m08s376 contra 1m08s831), mas ficaram de fora do top 10 em um segundo treino complexo para a seleção francesa, que analisará os dados deixados após a incorporação do novo balanço para frente. Na verdade, Colapinto saiu com louvor em termos de fluxo ao final da prova e, com a cabeça cheia, marcou tempo de competição para a zona central (1m12s5), enquanto Antonelli virou um segundo e meio mais rápido, mostrando o nível das quatro equipes líderes.
“Para o TL2 fizemos grandes mudanças porque o carro não estava indo bem, estava muito ruim no TL1, bastante desconectado, nas curvas lentas ele fazia uma coisa e nas curvas rápidas fazia o contrário.
Com trabalho a fazer e muitas informações para analisar enquanto o sol se punha sobre Spielberg e a temperatura da pista caía para 51°C, o nativo de Pilar fez a constatação sem muito otimismo. “O carro não estava na janela correta em nenhum momento e acho que ainda não conseguimos entender o porquê.” “Pierre deu um grande salto, então precisamos entender a causa dos problemas que estamos tendo e também porque a asa não está funcionando como esperávamos”, disse ele. Este sábado, às 19h30, é hora do último ensaio antes da qualificação, o calcanhar de Aquiles da Alpine até agora nesta temporada.
