A mesma boca que fez de Geno Auriemma uma das figuras mais intrigantes do basquete universitário feminino é a mesma que o colocou em apuros na Final Four.
O técnico do Hall da Fama UConn admitiu uma explosão “estúpida” dirigida ao técnico da Carolina do Sul, Dawn Staley, depois que os Gamecocks encerraram a temporada invicta dos Huskies no mês passado.
“Quando entrei no vestiário com os treinadores, você apenas balançou a cabeça e pensou por mais cinco segundos, não conseguiria segurar por mais cinco segundos”, disse Auriemma. de acordo com a ESPN. “Você se sente um idiota por causa da maneira como tudo acontece. Somos todos humanos e todos fazemos coisas estúpidas.”
Talvez a única coisa mais chocante do que UConn perder sua temporada perfeita em uma derrota por 62-48 para a Carolina do Sul em uma grande reviravolta foi a maneira como Auriemma lidou com a derrota impressionante.
Enquanto os dois treinadores apertavam as mãos, Auriemma deu a Staley parte de seus pensamentos, mencionando como ele teve que esperar antes da competição para apertar as mãos antes do jogo.
Staley teve uma explosão e foi contida enquanto ameaçava “bater na bunda de Geno”.
Auriemma, 72 anos, pediu desculpas no dia seguinte e revelou alguns dias depois que havia se desculpado publicamente com Staley, cujo programa compete com os Huskies no esporte.
“Esta manhã, Dawn Staley e eu conversamos sobre nossa interação após o jogo da última sexta-feira. Pedi desculpas a Dawn, sua equipe e sua equipe”, disse Auriemma em comunicado. “Perdi mais jogos nas finais do que qualquer treinador na história. Mas na sexta-feira perdi algo mais importante. Perdi a mim mesmo.”
“Quem me conhece sabe que não tenho nada além de respeito e admiração pelo jogo e pelos treinadores que o treinam. Dawn e sua equipe mereciam vencer e mereciam algo melhor de mim.
“O basquete feminino merece melhor. Minha universidade, meus atletas, meus ex-jogadores e nossos torcedores merecem melhor. Dawn e eu concordamos em seguir em frente e esperamos que o foco volte para o crescimento do basquete feminino. O jogo merece isso.”
Auriemma recebeu muito desprezo por suas ações e a conversa sobre elas quase ofuscou o resultado real do jogo.
Ele entendeu por que foi punido.
“Não vi muito disso, mas era de se esperar”, disse Auriemma na ESPN. “Acho que talvez parte disso fosse justificado, e parte porque todos estavam deitados na grama esperando por aquele momento. Não importa o que você fez no jogo;
“Infelizmente, esse é o mundo em que vivemos hoje, e muitas vezes é unilateral. Pessoas que veem as coisas de uma perspectiva diferente, não vão ao ar e falam sobre isso. Eles não vão escrever sobre isso porque agora estão lutando contra a loucura da internet ou da mídia; eles não vão fazer isso. Eu tomei a responsabilidade de criticar. Eu não levo (as coisas) que aconteceram depois para mim mesmo.”
