A Copa do Mundo do próximo verão será o maior, mais complexo e lucrativo evento esportivo da história, com 48 seleções disputando 104 partidas em três países. Espera-se que o torneio atraia quase 5 bilhões de telespectadores globais e FIFA, organizadora do eventoespera uma receita de US$ 10 bilhões a US$ 14 bilhões – razão pela qual os ingressos de nível inferior para o jogo Irã-Nova Zelândia no Estádio SoFi custam quase US$ 700.
Tudo isso parece improvável depois primeiro torneio em 1930quando a ideia de uma Copa do Mundo de futebol quase foi morta no berço, vítima de falta de planejamento, falta de dinheiro e desinteresse. O escritor e podcaster britânico Jonathan Wilson, autor do livro profundamente pesquisado “The Power and Glory: The History of the World Cup”, disse que era nada menos que milagroso que a rivalidade persistisse, muito menos evoluísse.
“Em 1930, era extremamente amador em muitos aspectos”, diz Wilson, “parecia quase um dia de esportes escolares”.
O primeiro torneio contou com a participação de apenas 13 países; Deveriam ter sido 16, mas a seleção egípcia perdeu o barco para o Uruguai enquanto o Japão e o Sião (atual Tailândia) não puderam arcar com os custos da viagem e desistiram. Entretanto, não só a Inglaterra se recusou a competir, mas a imprensa britânica também ignorou o evento, tal como grande parte da Europa.
Pareceu uma decisão sábia na época, já que as duas primeiras partidas do torneio inaugural foram afetadas pela neve e uma das partidas de abertura atraiu apenas 4.444 torcedores. A menor multidão na história da Copa do Mundo, estimada em cerca de 300 pessoas, apareceu para assistir a outro jogo da primeira fase entre Romênia e Peru e a audiência da TV foi… bem, não houve porque a TV ainda não havia sido inventada.
A arbitragem foi inquestionável – o treinador da Roménia, Constantin Radulescu, também arbitrou dois jogos – e o treinador americano, Jack Coll, teve de ser retirado do campo durante a meia-final da sua equipa – sim, a América estava nas meias-finais! – para a Argentina, quando desmaiou após inalar a fumaça de um frasco de clorofórmio quebrado em seu bolso.
Em outra partida, as marcas de pênalti foram erroneamente marcadas a 16 metros do gol, em vez dos 12 regulamentares – e ninguém percebeu.
“Alguns detalhes não fazem sentido”, disse Wilson. “A coisa toda é de baixo nível em comparação com hoje.”
Quando o capitão argentino Nolo Ferreira deixou o torneio e voltou para casa para estudar Direito, seu substituto, Guillermo Stábile, marcou oito gols em quatro jogos, o recorde do torneio – e nunca mais jogou pela seleção nacional (embora a tenha treinado, liderando a seleção nacional). Albiceleste seis campeonatos sul-americanos e a Copa do Mundo de 1958).
Dada a natureza estranha da Copa do Mundo de 1930, o torneio poderia ter terminado ali mesmo. Em vez disso, 1930 tornou-se a base sobre a qual a competição do ano seguinte foi construída.
No entanto, as origens do torneio são verdadeiramente significativas. Antes de 1930, a FIFA reconhecia o vencedor da competição olímpica como campeão mundial. Mas esse evento é apenas para amadores, um ponto que o Comité Olímpico Internacional não cederá.
À medida que a popularidade do futebol profissional crescia, a FIFA decidiu organizar o seu próprio evento separatista e competir no Uruguai, país que conquistou os dois últimos títulos olímpicos.
O goleiro argentino não consegue impedir o chute do Uruguai na final da Copa do Mundo de 1930 contra a Argentina, em Montevidéu, Uruguai.
(Imprensa Associada)
Isso rapidamente provou ser um grande erro. Os efeitos crescentes da Grande Depressão deixaram muitos países incapazes de suportar a longa e lenta viagem de navio a vapor até à América do Sul. O primeiro torneio foi aberto a qualquer país que quisesse participar, porém dois meses antes da primeira partida nenhuma seleção europeia concordou em participar.
“O Uruguai e a Argentina levam esta questão muito a sério, mas muitos outros países não”, disse Wilson.
Isso mudou pouco depois de o rei Carol II da Roménia, que ascendeu ao trono num golpe que derrubou o seu filho, ter seleccionado pessoalmente a selecção do seu país para o Campeonato do Mundo e expulsá-la. A França também concordou rapidamente em ir, juntando-se a uma seleção temporária sob pressão do presidente da FIFA, Jules Rimet, um francês. A Bélgica também sofreu pressão da FIFA e as três seleções embarcaram no mesmo navio para a viagem ao Uruguai, treinando juntas em um cruzeiro de 15 dias a bordo do SS Conte Verde, um transatlântico italiano.
“Mesmo os quatro países europeus envolvidos não têm plena certeza da seriedade com que levam isto”, disse Wilson. “Os franceses e os romanos mantinham diários. Pareciam considerar isso uma piada. Tentaremos vencer, mas isso realmente não importa.”
As coisas realmente não pioraram até o início do torneio. Por exemplo, a seleção boliviana usava boinas, assim como o meio-campista argentino, enquanto os 15 árbitros dirigiam as partidas, alguns dos quais viajaram e interagiram com os jogadores na longa viagem de barco desde a Europa, vestidos com cuecas, camisas de mangas compridas, blazers e gravatas.
Autoridades bem vestidas passaram grande parte do torneio trabalhando com a polícia para acabar com brigas; A partida foi tão violenta que pelo menos dois jogadores quebraram as pernas e a semifinal EUA-Argentina se transformou em uma briga acirrada, na qual um americano perdeu quatro dentes e outro foi hospitalizado com lesões abdominais.
O torneio terminou com a seleção da casa derrotando a Argentina por 4 a 2, após o que os argentinos cortaram relações diplomáticas com o vizinho e uma multidão enfurecida em Buenos Aires jogou pedras na embaixada do Uruguai.
Seleção do Uruguai antes da final da Copa do Mundo de 1930 contra a Argentina.
(Imagens Keystone/Getty)
Seleção argentina de futebol antes de se preparar para a final da Copa do Mundo de 1930.
(Imprensa Associada)
“Acabou”, disse Wilson sobre o torneio, “com todos meio que brigando entre si”.
Poucas pessoas discordam da revista argentina gráficos, parece prever pouco futuro para este evento incipiente. “A Copa do Mundo acabou”, dizia. “O desenvolvimento desta competição não traz apenas uma atmosfera desagradável, mas também uma atmosfera ingrata.”
No entanto, quase um século depois, a Copa do Mundo ainda está aqui. E também foi prenunciado em 1930 na história do meio-campista romeno Alfred Eisenbeisser (que também é conhecido como Fredi Fieraru, porque não?).
No caminho para casa depois da primeira Copa do Mundo, Eisenbeisser contraiu pneumonia e um padre foi convidado para realizar a extrema-unção. O navio finalmente atracou em Gênova e ele foi levado para um sanatório enquanto o resto da equipe seguiu para a Romênia.
Presumindo que seu filho havia morrido na Itália, a mãe de Eisenbeisser organizou o velório – apenas para que seu filho entrasse vivo na cerimônia, fazendo com que a mulher desmaiasse. Eisenbeisser jogaria futebol profissional por mais 12 anos e competiria na patinação artística nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1936, onde ficou em 13º lugar na competição de duplas.
Acontece que os relatos sobre a morte de Eisenbeisser, como os da Copa do Mundo, foram muito exagerados.
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