Translocando crocodilos americanos incômodos (Um crocodilo afiado) tornou-se uma prática comum destinada a reduzir o conflito entre humanos e animais selvagens. No entanto, uma pesquisa recente liderada pelo Dr. Christopher Murray, da Southeastern Louisiana University, e uma equipe de colaboradores da Costa Rica e dos Estados Unidos revela que esses esforços podem ser menos eficazes do que se pensava anteriormente. Um estudo publicado na Animals examina os padrões de movimento de crocodilos translocados usando tecnologia avançada de rastreamento por satélite, revelando insights significativos sobre os desafios do manejo desses predadores de ponta.
Dr. Davinia Garrigos, Dr. Tyler Steven Coleman, Wray Gabel, Michael Easter e Maggie McGreal rastrearam cinco indivíduos, três dos quais eram habitantes selvagens do Parque Nacional de Palo Verde, para avaliar a eficácia da realocação de crocodilos. Os crocodilos transplantados, todos machos, foram levados para o parque, onde se acredita estarem afastados das atividades humanas.
Dispositivos avançados de rastreamento por satélite, especificamente transmissores Telonics Iridium SeaTrkr-4370-4, foram instalados nos crocodilos, permitindo aos pesquisadores rastrear seus movimentos com uma precisão sem precedentes. O estudo revelou que dois jacarés, chamados George e Jerry, viajaram distâncias significativamente maiores em comparação com os seus homólogos selvagens. Esta extensa gama de movimentos contrasta fortemente com os crocodilos selvagens, que estão confinados a áreas de vida muito menores.
Curiosamente, os crocodilos translocados exibiram uma forte tendência para regressar aos seus locais de captura originais, minando efectivamente o objectivo da sua translocação. “Esses resultados destacam a necessidade de estratégias alternativas de gestão”, disse o autor Christopher M. Murray. A pesquisa sugere que a prática atual de realocar crocodilos incômodos pode ser ineficaz porque esses animais são muito hábeis em se deslocar até distâncias consideráveis para territórios familiares.
As implicações dessas descobertas são significativas. O retorno frequente de crocodilos translocados para áreas de atividade humana permite que persistam a possibilidade de encontros perigosos. O estudo ressalta a importância de reavaliar as práticas de gestão atuais em todo o mundo. “Para que a translocação se torne uma prática eficaz, os animais incômodos exigem uma translocação ou translocação muito remota, o que fornece uma barreira impenetrável entre o local de soltura e a captura”, acrescenta o Dr. Coleman.
A pesquisa levanta questões sobre o uso potencial de outras estratégias de mitigação, como a realocação de jacarés para ambientes controlados, como instalações educacionais ou a limitação do acesso humano ao habitat dos jacarés, como soluções permanentes para o problema. Além disso, o estudo exige uma investigação mais aprofundada dos sinais sensoriais que permitem aos crocodilos mover-se eficientemente por longas distâncias, o que pode levar a novos conhecimentos sobre a melhoria das estratégias de translocação.
À medida que as populações humanas continuam a invadir os habitats da vida selvagem, é provável que a frequência e a intensidade dos conflitos entre humanos e animais selvagens aumentem. Este estudo fornece dados valiosos que podem informar esforços futuros para gerir estes conflitos não só na Costa Rica, mas também em ecossistemas semelhantes em todo o mundo. Os pesquisadores sugerem que estudos futuros devem expandir este trabalho, examinando variações nos padrões de movimento dos jacarés em diferentes condições ambientais, incluindo sazonalidade e exposição a ecotoxinas.
Em conclusão, este estudo demonstra que embora a realocação invasiva de jacarés seja uma ferramenta de gestão amplamente utilizada, sem mudanças significativas, estes esforços podem não ser suficientes para reduzir eficazmente o conflito entre humanos e animais selvagens. As descobertas sugerem a necessidade de abordagens mais inovadoras, como sistemas humanos e naturais acoplados, para considerar os comportamentos complexos e as necessidades ecológicas destes predadores de ponta durante a era antropogénica.
Nota de diário
Coleman, TS, Capel, W., Easter, M., McCreal, M., Saza Marin, M., Benito Garrigos, D., & Murray, CM (2024). “Ecologia Espacial de Crocodilos Incômodos: Padrões de Movimento de Crocodilos Americanos Migratórios (Crocodylus acutus) em Guanacaste, Costa Rica.” Animais. DOI: https://doi.org/10.3390/ani14020339
Sobre os professores
Chris Murray PhD: Ele recebeu um diploma de bacharel em ciências pela Juniata College em 2008, um mestrado pela Southeastern Louisiana University em 2011 e um doutorado pela Auburn University em 2015. Chris se concentra principalmente na evolução e ecologia fisiológica de vertebrados em áreas costeiras tropicais e subtropicais. Ele está interessado em morfologia diagnóstica e funcional usando morfometria geométrica para identificar características diagnósticas de espécies não descritas e avaliar a plasticidade fenotípica em contextos ecológicos. Muitas de suas questões são como a fisiologia dos indivíduos muda a população associada ou a ecologia social. Finalmente, Chris se esforça para contribuir para a ontologia e função biogeográfica e evolutiva e para o pensamento metafísico inovador em relação à existência e ao uso apropriado de unidades biológicas.
Tyler Steven ColemanPhD: obteve um bacharelado em ciências pela Tennessee Tech University em 2016, um mestrado pela Auburn University em 2019 e um doutorado pela University of Florida em 2023. A pesquisa de Tyler está na interface entre ecologia (por exemplo, população, comunidade, comportamento), biologia (por exemplo, população, comportamento), biologia (por exemplo, fisiologia, reprodução, fisiologia, gestão de recursos). Ele está particularmente interessado em integrar esses campos teóricos e aplicados utilizando técnicas quantitativas inovadoras. Ele está interessado nos aspectos multidisciplinares dos estudos ecológicos porque é necessário integrar o conhecimento entre as disciplinas para melhorar a compreensão humana, testar e aplicar a teoria e informar a tomada de decisões de gestão.
Doutor Mahmoud Saza: é biólogo costarriquenho com mestrado e doutorado. em biologia quantitativa pela Universidade do Texas em Arlington. Ele é professor titular do Departamento de Microbiologia e da Faculdade de Biologia da Universidade da Costa Rica. Sua pesquisa no Instituto Clodomiro Picado e no Centro de Pesquisa em Biodiversidade e Ecologia Tropical da mesma universidade, ao longo de quase três décadas, concentra-se em répteis, especialmente cobras, e suas interações com as sociedades humanas. As suas principais áreas de interesse são herpetologia, ecologia tropical, biogeografia, evolução de mecanismos tóxicos, análise de biodiversidade e bioestatística. Além disso, ele participa de projetos de biologia de conservação, gestão de conflitos de vida selvagem e gestão de áreas protegidas de vida selvagem.
Davinia Benito Carrigos: Em 2011 obteve o bacharelado em Biologia e em 2012 o mestrado em Biodiversidade: Conservação e Evolução pela Universidade de Valência. A investigação de Davinia centra-se principalmente na conservação, ecologia e biodiversidade de répteis e anfíbios tropicais e europeus. Atualmente trabalha como professor na Universidade da Costa Rica, pesquisando padrões de nascimento em massa de tartarugas marinhas na região do Pacífico Norte da Costa Rica, onde as mudanças climáticas podem ter grandes impactos na sobrevivência destas espécies.
Wray Gable: Ele recebeu seu bacharelado pelo Skidmore College em 2016 e seu mestrado em Ecologia e Conservação da Vida Selvagem pela Universidade da Flórida em 2019. Sua principal experiência é em observação e pesquisa de aves, mas ele também tem interesse em pesquisa em crocodilianos, particularmente seu aparente mutualismo com aves pernaltas em ninhos coloniais. Ele tem vasta experiência na condução de estudos de campo remotos com uma grande variedade de espécies ao redor do mundo. Wray trabalhou em projetos de monitoramento, gestão e pesquisa em todo o mundo e está interessado em implementar práticas de conservação e gestão baseadas em pesquisa na ecologia da vida selvagem.
Miguel Páscoa: Ele se formou na Florida International University com bacharelado em 2008. Desde então, ele tem promovido a conservação e a educação da vida selvagem por meio de vários meios de comunicação e feito divulgação herpetológica em níveis local, regional, nacional e internacional. Mike trabalha como técnico de campo no Murray Lab desde 2012 e como colaborador no Programa de Manejo de Crocodilos da Costa Rica.
Maggie McGreel: Ele é pesquisador graduado no Departamento de Ciências Biológicas da Southeastern Louisiana University, onde sua pesquisa atual examina a ecologia do movimento dos crocodilos. Seus interesses incluem o uso de tecnologia inovadora e técnicas quantitativas para abordar questões complexas relacionadas ao conflito entre humanos e vida selvagem e às mudanças ambientais, com foco em abordagens alternativas que utilizam princípios de movimento e ecologia comportamental.
