Embora nunca tenha jogado para ele, o ex-linebacker do Steelers Joey Porter irá rebater por Mike Tomlin enquanto mira em dois ex-companheiros de equipe que têm falado abertamente sobre Tomlin desde sua decisão de deixar o cargo de técnico do Pittsburgh.
O ex-linebacker do Steelers, James Harrison, tem sido extremamente veemente em suas críticas a Tomlin, chegando ao ponto de dizer que ele não é um treinador do Hall da Fama. O ex-quarterback do Pittsburgh Ben Roethlisberger não foi tão radical, mas ganhou as manchetes quando sugeriu no final da temporada de 2025 que Tomlin torne-se o novo treinador da Penn State. Desde então, Roethlisberger disse em seu podcast que provavelmente era hora de uma mudança em relação à atribuição de treinador dos Steelers.
Porter, que também atuou na equipe técnica do Pittsburgh de 2015 a 2018, foi bastante diplomático em seus comentários sobre Harrison, mas as coisas ficaram pessoais ao discutir Roethlisberger, seu companheiro de equipe de 2004 a 2006.
“Sete definitivamente quebraram a irmandade,” Porter disse no podcast do atual tackle defensivo dos Steelers, Cameron Heyward. “A merda que Seven fez e sobre a qual não falamos é uma loucura. Ele nunca deveria pegar o microfone de ninguém e realmente falar sobre negócios dos Steelers, porque se falarmos sobre negócios dos Steelers, sua bunda é a mais suja de todas as faltas, como a merda que ele fez é a mais suja de todas as faltas.
“Ele não é um bom companheiro de equipe. Ganhou um Super Bowl com ele, mas a pessoa, ele simplesmente não é um bom companheiro de equipe. Como se ele soubesse disso, qualquer pessoa no prédio do Steeler sabe disso, mas nós o protegemos, porque só ganhei um Super Bowl, e esse era meu quarterback. Então, eu amo meu quarterback? Sim, mas ele é uma boa pessoa? Não.”
Quando questionado por que achava que Roethlisberger era um péssimo companheiro de equipe, Porter mencionou que Roethlisberger não deu autógrafos para os familiares dos companheiros de equipe durante sua temporada de estreia. Porter, capitão do time na época, decidiu ter uma reunião com Roethlisberger depois que ele se recusou especificamente a assinar qualquer coisa para o lado defensivo Aaron Smith.
“Quem diabos é legal demais para assinar com seu companheiro de equipe?” Porter disse ao aludir ao ex-companheiro de equipe e quarterback do Hall da Fama Jerome Bettis e sua disposição constante de fazer coisas pelos companheiros de equipe e fãs. “Sempre olhei as coisas desta forma. Olhe para o time quando Joey era o capitão, quando Jerome era o capitão, quando Hines Ward era o capitão. Você não ouviu nada no vestiário.
“Os capitães têm que fazer merda de capitão, certo? Votamos para ser capitães, você tinha que ser votado. Ele veio em uma época em que eles apenas lhe davam um assento, porque se ele não fosse capitão provavelmente teria um ataque de raiva, mas ninguém vai vote nele como capitão porque ele não tem capitania.”
Roethlisberger foi suspenso quatro jogos em 2010 por violação da política de conduta pessoal da NFL em meio a alegações de má conduta por parte de mulheres em 2008 e 2010.
O próprio Roethlisberger admitiu que ele nem sempre foi o melhor companheiro de equipe. Roethlisberger, no entanto, desenvolveu relacionamentos próximos com alguns companheiros de equipe, especialmente o ex-tight end Heath Miller e o ex-central Maurkice Pouncey.
Obviamente, Roethlisberger não era para todos. O quarterback do Steelers, Mason Rudolph, cujo relacionamento gelado com Roethlisberger foi bem divulgado, apoiou os comentários de Porter nas redes sociais.
Quanto às críticas a Tomlin, Roethlisberger e Harrison têm seus próprios podcasts e nunca tiveram medo de expressar suas opiniões. E embora ambos tenham direito às suas opiniões, Porter não acha que nenhum dos dois esteja em posição de falar negativamente sobre alguém que fez tanto pela sua carreira, incluindo a dele.
“O que me deixa louco é ver os dois conversando assim e realmente agindo como se não tivéssemos receitas reais de como isso realmente funciona”, disse Porter. “Tipo, você sabe o que ele acabou de fazer com vocês? … Quando eles contarem suas histórias, você pensará que Mike não deu a mínima para eles. Não sei como estragar alguém que se parece comigo.”
