A lenda do Newcastle e da Inglaterra, Kevin Keegan, faleceu aos 75 anos, após uma curta batalha contra uma doença.
Keegan foi diagnosticado com câncer de estômago em estágio 4 em janeiro, após ser hospitalizado por problemas abdominais.
Em comunicado, sua família disse: “Estamos profundamente tristes em anunciar que Kevin Keegan faleceu aos 75 anos.
‘O ex-jogador e técnico de futebol inglês lutou contra o câncer e foi cercado por sua esposa e filhas em seus momentos finais.
‘Kevin, vencedor duplo da Bola de Ouro, era um marido, pai e avô muito querido. A família gostaria de agradecer à maravilhosa equipe médica de Kevin por todo o apoio.
‘Estes são tempos extremamente difíceis e eles pedem espaço e privacidade.’
Keegan deixa para trás sua esposa, Jean, que conheceu valsando na feira de Doncaster em 1970 – ele tinha 19 anos e ela 16. Eles se casaram quatro anos depois e têm duas filhas, Laura, 48, e Sarah, 44.
Kevin Keegan com uma camisa da Inglaterra em 1981 (à esquerda) e jogando pelo Newcastle United em 1983
O ex-técnico da Inglaterra foi diagnosticado com câncer de estômago em janeiro deste ano
Keegan, que jogou pelo Hamburger SV no final dos anos 1970 (foto), foi um jogador de futebol formidável e ganhou a Bola de Ouro – o prêmio individual de maior prestígio do futebol – duas vezes durante sua carreira.
Ele somou 63 partidas pela Inglaterra e marcou 21 gols durante sua carreira internacional de 10 anos.
Como jogador do Liverpool, Keegan trouxe glória europeia ao Anfield Club em 1977
Na década de 1970, Keegan era famoso por seu penteado “poodle curl”.
Keegan posou para uma foto com sua esposa, Jean, que estava ao seu lado quando ele morreu na segunda-feira
No Palácio de Buckingham com Jean e Laura, de três anos, após receber uma EFC em 1982
Num comunicado, o Newcastle FC afirmou: “Kevin era mais do que um jogador e treinador de futebol lendário. Ele é o coração do Newcastle United nos corações de muitas gerações de fãs.
“Como jogador, ele trouxe talento, ambição e crença de classe mundial para St. James’ Park, ajudando a mudar a percepção do que o Newcastle United poderia se tornar.
‘Como gerente, ele queimou nossa cidade. Kevin deu esperança e orgulho aos torcedores e liderou um time cujo estilo, espírito e paixão capturaram a imaginação dos fãs de futebol em todo o mundo. Ele é mais do que um artista.
“Acima de tudo, Kevin construiu um relacionamento especial com Newcastle, baseado nas raízes de seu pai, Joe. Ele entende quem somos. Ele abraçou o Nordeste com paixão genuína e inabalável e, em troca, conquistou seu lugar de direito no coração de milhões de pessoas.
“O impacto de Kevin não será medido pela aparência ou pelos resultados. Ele viverá nas memórias que ele criou para o clube e para o país, nos sonhos que inspirou onde quer que fosse e nas gerações de torcedores ao redor do mundo que se apaixonaram pelo futebol por causa dele.
‘Neste momento incrivelmente triste, enviamos nosso amor e mais profundas condolências à esposa de Kevin, Jean, sua família, amigos e todos aqueles que tiveram o privilégio de conhecê-lo e trabalhar com ele.
“Hoje, lamentamos a morte de um verdadeiro gigante da nossa história e, quando chegar a hora certa, consideraremos cuidadosamente como moldamos um tributo duradouro à notável vida e legado de Kevin. Descanse em paz, Rei Kev.
O Liverpool acrescentou: “O Liverpool FC está extremamente triste e lamenta a morte da lenda Kevin Keegan. Nosso ‘Mighty Mouse’, seu legado no Liverpool ficará para sempre gravado na história. Descanse em paz Kevin Keegan’
Keegan foi internado no hospital devido a “sintomas abdominais contínuos”, disse um comunicado de sua família em janeiro.
“Essas investigações revelaram um diagnóstico de câncer e Kevin precisará de tratamento”, acrescentou.
No entanto, ele ainda parecia animado quando voltou à vida pública em maio. Keegan disse ao público em Newcastle que estava respondendo bem ao tratamento depois de ter certeza de que “temos um médico de primeira linha com uma nova maneira de combater o que você tem”.
‘Ele (o médico) é torcedor do Liverpool, então fui vê-lo. Eu sei que não irei sozinho, se é que você me entende.
Keegan começou sua carreira de jogador no Scunthorpe em 1968, antes de se mudar para o Liverpool para jogar pelo Bill Shankly três anos depois.
Keegan negociou um contrato no valor de £ 50 por semana – Shankly inicialmente ofereceu-lhe £ 45.
Marcou o início de uma brilhante carreira de jogador, na qual somou 63 internacionalizações pela Inglaterra – 31 pelos Três Leões.
Este atacante venceu três vezes a Primeira Divisão, uma Taça dos Campeões Europeus e duas Taças UEFA nos seis anos em que jogou pelo Liverpool.
Keegan até tornou o Charity Shield memorável depois que o meio-campista do Leeds United, John Giles, deu um soco no rosto dele e recebeu um cartão amarelo. No entanto, após o contato de Keegan, uma série de ataques ferozes mais tarde o levaram a ser expulso após causar uma briga com Billy Bremner. O Liverpool venceu a partida nos pênaltis.
Depois de se aposentar do futebol em 1985, Keegan assumiu a gestão e liderou seu querido time Newcastle United por cinco anos (foto com Ant e Dec em 1995)
Sua crise de ‘eu adoraria’ custou ao Newcastle o título da Premier League em abril
Keegan também liderou a seleção inglesa, mas apresentou sua demissão no túnel de Wembley
Mudou-se então para a Alemanha para jogar pelo Hamburgo e foi nomeado Futebolista Europeu do Ano em 1978 e 1979. Também aumentou a sua lista de troféus na Alemanha, vencendo a Bundesliga e alcançando a final da Taça dos Campeões Europeus de 1980.
Keegan, nascido em Doncaster, voltou para casa depois de três anos na Alemanha e passou um tempo no Southampton e no Newcastle – time que ele mais tarde treinaria. Ele encerrou seus dias de jogador com duas partidas pelo time semiprofissional australiano Blacktown City.
Keegan marcou 204 gols em 592 jogos em seis clubes em uma carreira estelar.
Além de ser um ícone em campo, ele também criou seus momentos lendários.
Enquanto técnico do Newcastle em 1996, Keegan lançou um discurso inflamado contra o Manchester United durante o calor da corrida pelo título da Premier League.
O Newcastle teve 12 pontos de vantagem na liderança, enquanto o United teve seis pontos de vantagem depois de derrotar o Leeds United, de 10 jogadores, por 1 a 0, em abril de 1996.
O Leeds jogou a maior parte da partida com o zagueiro Lucas Radebe no gol, o que levou Sir Alex Ferguson a questionar a integridade do time de Yorkshire e se eles mostrariam a mesma determinação contra o Newcastle de Keegan.
O Newcastle respondeu vencendo o Leeds por 1 a 0 e ficando 3 pontos atrás do Man Utd, faltando um jogo e apenas dois jogos restantes para o final.
Mas Keegan deixou a pressão da corrida pelo título afetá-lo em sua entrevista pós-jogo, acusando o United de ‘calúnia’ e gritando ‘Eu adoraria se os vencêssemos, adoraria’.
Sua carreira gerencial produziu muitos momentos estranhos.
Em 1999, Keegan sucedeu Glenn Hoddle como técnico da Inglaterra, mas renunciou em 2000, após uma campanha decepcionante no Campeonato Europeu e uma derrota para a Alemanha no antigo Estádio de Wembley.
Keegan renunciou no túnel após uma derrota sombria para a Alemanha em outubro de 2000. Após uma recepção brutal dos torcedores ingleses, ele disse aos jogadores no vestiário que estava renunciando antes de confirmar sua renúncia ao diretor da FA, David Davies, em um banheiro de um estádio próximo.
Ele levou o Newcastle ao título da Primeira Divisão da Football League em suas duas primeiras temporadas no St James’ Park e quase conquistou o título da Premier League, mas foi derrotado pelo Manchester United.
Ele continuará a supervisionar a promoção à primeira divisão do Fulham e do City.
