A perspectiva número 1 do beisebol levantará acampamento com o Detroit Tigers. Na terça-feira, os Tigers anunciaram que o shortstop Kevin McGonigle estará em seu elenco titular. É seguro presumir que eles não o estão carregando para uma função de banco. McGonigle será o shortstop diário de Detroit desde o início.
McGonigle, 21, foi a 37ª escolha no Draft de 2023 e tem sido um dos melhores rebatedores menores desde aquele dia. No ano passado, ele cortou 0,305/0,408/0,583 com mais caminhadas (59) e rebatidas extra-base (52) do que eliminações (46) em 88 jogos enquanto subia de High Class-A para Triple-A. McGonigle então atingiu 0,362/0,500/0,710 em 19 jogos na Arizona Fall League.
Classificamos McGonigle como o candidato número 1 do beisebol no treinamento de primavera. Aqui está a escrita:
McGonigle é provavelmente o rebatedor mais polido que ainda não está nas majors. Ele é um canhoto que, quando está em sua posição, lembra uma versão espelhada de José Altuve. Existem também algumas semelhanças com habilidades. McGonigle pode acertar a bola em qualquer lugar, a qualquer hora e muitas vezes com talento. Ele está ciente da zona e no ano passado caminhou 13 vezes mais do que rebateu combinados em três níveis. McGonigle mostrou segurança nos caminhos de base no passado, embora no ano passado não tenha tido tanto sucesso em volume ou eficiência. Defensivamente, ele pode jogar como interbases no início de sua carreira na liga principal, como uma necessidade para colocar seu bastão na escalação. Parece improvável que McGonigle permaneça na sexta posição muito além disso, mas a segunda base parece ser seu lar de longo prazo. Não importa. Se ele acertar como mostrou que pode ao longo de sua carreira profissional, os Tigres ficarão satisfeitos mesmo assim.
Apesar do ressurgimento de Javier Báez no primeiro tempo, os shortstops do Detroit ficaram em 20º lugar no OPS e 24º no WAR na temporada passada. Báez caiu mal na reta final e Trey Sweeney não acertou o suficiente para garantir uma vaga na escalação. O cara superutilitário Zach McKinstry jogou 40 partidas a menos em 2025, embora seja mais valioso quando se movimenta e joga em diferentes posições.
Com a ressalva de que você nunca conhece os clientes em potencial (mesmo os melhores clientes em potencial) até vê-los chegar às grandes ligas, passar da situação de shortstop do ano passado para os números de McGonigle é uma atualização significativa para os Tigres. Quaisquer golpes que a equipe sofra defensivamente devem ser mais compensados do que na base. A habilidade de McGonigle na base ajudará um clube que tem sido desafiado nessa área.
Os Tigers perderam uma vantagem de 14 jogos na temporada passada, a maior da história do beisebol, e perderam o AL Central para o Cleveland Guardians. Eles se recuperaram para vencer o Cleveland na Wild Card Series antes de cair para o Seattle Mariners em cinco jogos no ALDS.
