Estimulado pelo domínio no primeiro e terceiro quartos, o segundo time de basquete feminino da UCLA assumiu a liderança venceu por 86-46 derrotou Rutgers (14-9, 1-11) no Pauley Pavilion na noite de quarta-feira.
Kiki Rice liderou os Bruins (22-1, 12-0 Big Ten) com 17 pontos e sete rebotes, enquanto Gabriela Jaquez começou, marcando 10 de seus 14 pontos no primeiro quarto.
Rutgers, jogando sem seus dois artilheiros, Nene Ndiaye e Imani Lester, cometeu 18 reviravoltas que os Bruins converteram em 25 pontos.
A técnica Cori Close disse que Jaquez e Rice, junto com Charlisse Leger-Walker – que ficou em segundo lugar no time atrás de Jaquez com 25 minutos jogados – criaram a energia que ela queria de seu time.
“Ela faz isso muito bem. Sua defesa individual e sua defesa em geral são realmente ótimas”, disse Jaquez sobre Leger-Walker. “Ela é realmente uma ótima defensora. Ela realmente causa impacto ao conseguir aquelas bolas perdidas.”
Na primeira posse de bola dos Bruins, Rice recuou da linha de três pontos, arremessando uma bola aérea. Mas ela seguiu esse erro com os próximos três pontos dos Bruins na quadra, todos os três vindo após o intervalo.
A central da UCLA, Lauren Betts, atira enquanto é defendida por Kaylah Ivey de Rutgers na quarta-feira no Pauley Pavilion.
(Caroline Brehman/Associated Press)
E embora os Scarlet Knights liderassem o placar com três pontos, eles erraram cinco bandejas e cometeram cinco viradas, com os Bruins conquistando 11 pontos no quarto. Os seis pontos dos Scarlet Knights no primeiro tempo foram o menor número que um adversário dos Bruins marcou até agora nesta temporada.
A UCLA saltou para uma vantagem de 26-6 sobre os Scarlet Knights no final do primeiro tempo, mas não conseguiu ampliar essa vantagem no segundo tempo, marcando apenas 14 pontos contra 13 de Rutgers.
“A próxima disciplina que precisamos aplicar é aprender a ser mais consistente”, disse Close. “Não provamos contra times que não são do nosso calibre, do ponto de vista do talento, que podemos reunir 40 minutos de basquete disciplinado e jogar de acordo com nossos padrões de forma consistente.”
Os Bruins também lutaram para manter o controle da bola no segundo tempo, cometendo sete reviravoltas – embora os Scarlet Knights tenham marcado apenas três pontos em faltas. E embora a UCLA tenha feito três de oito em três pontos no primeiro quarto, não conseguiu enterrar uma de suas cinco segundas tentativas.
A UCLA novamente lutou para se separar da Rutgers no quarto período, ficando para trás por 19-18.
Os jogadores foram alternados durante a noite, com oito Bruins jogando mais de 19 minutos cada. A técnica do Bruins disse que está trabalhando com jogadores com cargas diferentes e tentando equilibrar os minutos jogados.
“Misturamos um pouco as rotações”, disse Rice. “Foi um ano longo, então queríamos proteger nossos corpos e tudo mais. Mas acho que é sempre uma grande oportunidade de competir com pessoas diferentes, trabalhar as ações juntos e como jogamos juntos.
Com nove pontos, Sienna Betts teve metade dos pontos dos Bruins no quarto período, elevando seu total de jogos para 11 – marcando a primeira vez que ela igualou sua irmã, Lauren, na pontuação na UCLA. Rice disse que Sienna parecia mais confortável nos últimos jogos.
Enquanto isso, Lauren jogou apenas 13:38 minutos, sua participação mais curta nesta temporada e o menor número de minutos em um jogo desde 2023.
A UCLA tem seis jogos de conferência restantes antes do torneio Big Ten, com seu próximo jogo no 8º lugar de Michigan ao meio-dia PST de domingo.
