O elefante na sala para o Lakers ao entrar nos playoffs tem sido – e continuará a ser – o estado de seu campo inicial, Luka Doncic e Austin Reaves.
Ambos estão lesionados – Doncic tem uma distensão no tendão esquerdo de grau 2 e Reaves tem uma distensão oblíqua esquerda de grau 2 – e nenhum deles deve jogar na série melhor de cinco dos playoffs da primeira rodada do Lakers contra o Houston Rockets, que começa às 17h30. Sábado na Crypto.com Arena.
Após o treino de sexta-feira, o técnico do Lakers, JJ Redick, rapidamente disse “nenhum” quando questionado sobre uma atualização sobre Doncic e Reaves.
A partir do momento em que Doncic e Reaves se machucaram, em 2 de abril, em Oklahoma City, o Lakers disse que ambos ficariam afastados pelo resto da temporada regular. Mas, segundo pessoas não autorizadas a falar sobre o assunto, ambos deverão ficar fora de ação por quatro a seis semanas.
Doncic foi para a Espanha para tratamento e Reaves está trabalhando duro em Los Angeles com a esperança de que ambos possam retornar mais cedo.
Quando foram eliminados, o Lakers perdeu um total combinado de 56,8 pontos, 13,8 assistências e 12,4 rebotes por jogo. Doncic lidera a NBA em pontuação (33,5) e é o terceiro em assistências (8,3), além de ser o segundo atrás do Lakers em rebotes (7,7).
Durante a semana de treinos, Reaves está com os companheiros. Ele recebeu atenção da mídia após vários treinos de tiro. Ele parece estar de bom humor. Doncic deve retornar a Los Angeles na sexta-feira.
“Sim, estamos felizes por ter Austin aqui e estamos felizes por ele poder voltar a jogar, não importa o tempo que demore”, disse Redick. “Estou muito animado para ver Luka de volta e com o grupo. Austin e eu conversamos todos os dias sobre coisas diferentes.
“A mentalidade da nossa equipe e desses dois caras é como se estivéssemos tentando prolongar esta temporada o máximo possível para podermos trazer esses caras de volta em algum momento.
O tema da semana de treinos do Lakers é “intensificar” seu trabalho.
Sim, eles não terão Doncic e Reaves, mas isso não significa que o Lakers não possa trabalhar mais.
Enquanto passavam por exercícios de perímetro para se preparar para o ataque dos Rockets aos tabuleiros ofensivos, o Lakers jogou duro. Quando assistem a filmes e treinam, os Lakers trabalham com um propósito.
“Acho que a palavra que usamos durante toda a semana é ‘aprimorado’. Acho que é isso”, disse Redick. “Todos nós sabemos que os playoffs são diferentes. Eles são mais difíceis. Não há jogos fáceis e você tem que ser capaz de elevar o seu jogo. Mas mais do que isso, eleva a sua recuperação, a sua atenção aos detalhes e a sua preparação.
“Conversei sobre isso com meus treinadores quando começamos esta semana, na segunda-feira de manhã. Foi um dia ruim para os rapazes, mas ficamos lá por seis horas e todos tivemos que dar o nosso melhor. E especialmente quando você está sentindo falta dos seus dois melhores jogadores, parte do avanço é a construção mútua e a crença de que o grupo pode ser ótimo.”
Os Rockets são uma equipe forte e sólida, com fortes habilidades de defesa e contra-ataque.
Eles ocupam o quarto lugar na NBA em pontos permitidos (110,0) e o sexto em porcentagem de arremessos do adversário (46,0). Eles ficaram em primeiro lugar em rebotes (48,1) e rebotes ofensivos (15,0).
Isso chamou a atenção do Lakers e por isso eles se esforçaram tanto durante os treinos.
“É incrível. O nível de foco e atenção aos detalhes, comunicação, tudo é aprimorado”, disse Jarred Vanderbilt. “Temos muitos caras que já estiveram nos playoffs e sabem o que esperar.
“Como você disse, desta vez tudo está em alta e com um grupo de veteranos que esteve lá e passou pelos playoffs, todos nós sabemos o que é preciso para vencer jogos nos playoffs.
