Quando NFL revelado na terça-feira que o Cincinnati Bengals está indo para a Espanha para um jogo contra o Atlanta Falcons este ano, há uma boa chance de ninguém ter ficado mais feliz com isso do que Joe Burrow.
O quarterback do Bengals, que está na NFL desde 2020, nunca disputou uma partida internacional. Burrow pensou que os Bengals conseguiriam um no ano passado, mas isso não aconteceu. Depois de ser preterido no calendário internacional, Burrow deixou claro que estava desapontado por sua equipe não ir para o exterior. Por mais louco que pareça, pode na verdade ter contribuído para a decisão da NFL de enviar os Bengals para Madrid este ano.
Vamos detalhar exatamente o que aconteceu nos últimos 12 meses.
Cronograma da NFL de 2026, jogos internacionais revelados: datas, horários, jogos, onde assistir, transmitir
Jordan Dajani
A decepção de Burrow 2025
Em fevereiro de 2025, a NFL anunciou que o Miami Dolphins jogaria a primeira partida em Madrid. Em março, especulou-se que os Dolphins enfrentariam os Bengals. Esses rumores chegaram a Burrow, que contou aos seus 4,2 milhões de seguidores no Instagram como se sentia sobre a possibilidade de jogar em Madrid.
“Por favor, seja verdade”, escreveu Burrow sobre o boato entre Bengals e Golfinhos.
Infelizmente para Burrow, os Dolphins acabaram jogando contra os Washington Commanders na Espanha.
Durante uma entrevista após o lançamento da programação de 2025, perguntaram a Burrow se ele teve alguns pedidos de agendamento.
“Talvez um jogo internacional no próximo ano”, disse Burrow.
Foi um pedido incomum, até porque a maioria dos jogadores não costuma pedir mais jogos internacionais. O ferozmente privado Burrow revelou então que uma das razões pelas quais ele se ofereceu para o programa “Quarterback” da Netflix foi para ajudar a espalhar o jogo para mais fãs internacionais.
“Parte da razão pela qual eu quis fazer o show ‘Quarterback’, eu queria ajudar o jogo a crescer internacionalmente e, portanto, não ter um palco como esse é um pouco decepcionante”, disse Burrow. “Porque sinto que tenho trabalhado duro conscientemente para tentar fazer o jogo crescer internacionalmente nos últimos 18 meses ou mais. Então, espero que em algum momento da minha carreira possamos chegar lá.”
Os Bengals são um dos cinco times – junto com os Cowboys, Lions, Texans e Raiders – que ainda não disputaram uma partida internacional nesta década, então é fácil entender por que Burrow estava um pouco frustrado.
A NFL aparentemente ouviu a reclamação de Burrows
Quando um quarterback famoso diz que está decepcionado com o cronograma, a NFL definitivamente percebe, e a liga fez exatamente isso nesta situação. Durante uma entrevista em abril, o vice-presidente de planejamento de transmissão da NFL, Mike North, foi questionado se os Bengals conseguiriam um jogo internacional em 2026, e ele reconheceu que estava ciente da reclamação de Burrows em 2025.
“Ele tem falado abertamente sobre isso”, North disse ao Bengals.com. “Lembro-me dele ter ficado muito desapontado no ano passado quando vocês não foram. Acho que é uma oportunidade real para os Bengals este ano.”
North, o guru de agendamento da NFL, geralmente não dá dicas óbvias sobre o próximo cronograma, mas o fez este ano, essencialmente insinuando que Cincinnati iria para Madrid. Ele também creditou a popularidade de Burrows como a razão pela qual fazia sentido para a NFL enviar os Bengals para a Europa.
“Eles têm uma daquelas bases de fãs, em grande parte graças ao quarterback, que ressoa na Europa e em todo o planeta”, disse North.
A reação de Burrows ao jogo internacional
Os Bengals descobriram na terça-feira que estavam escalados para seu primeiro jogo internacional desde 2019 e, apropriadamente, o time comemorou retuitando a história de Burrows no Instagram de um ano atrás.
Um dos motivos pelos quais Burrow queria um jogo internacional é que ele acredita que os Bengals são o time perfeito para ajudar a espalhar o jogo pelo mundo.
“O jogo tem muito espaço para crescer”, disse Burrow na terça-feira, através do site oficial da equipe. “Assim como o basquete fez nos anos 80 e 90. Os Bulls lideraram isso. Fizeram isso globalmente, e espero que os Bengals possam fazer o mesmo nos próximos anos para a NFL.”
Parece um cara que gostaria de jogar mais alguns jogos internacionais nos próximos anos.
O pedido de agendamento de Burrows no ano passado pareceu ajudar os Bengals a conseguir um jogo internacional este ano, então ele enviou outro pedido na terça-feira – desta vez direcionado ao time: ele quer ir para a Espanha mais cedo.
“Espero que saiamos mais cedo esta semana para que possamos experimentar um pouco”, disse Burrow. “Acostume-se com o fuso horário, crie laços de equipe. Expanda um pouco meus horizontes.”
Pode não demorar muito para convencer Zac Taylor a ir para a Espanha mais cedo. O técnico do Bengals parecia animado quando questionado sobre a possibilidade de disputar uma partida nacional este ano, durante entrevista coletiva antes do anúncio oficial do Bengals-Falcons.
“É uma grande oportunidade para promover o jogo internacionalmente”, disse Taylor. “Temos uma grande equipe com muitos talentos avançados. Estar no centro do mundo seria emocionante para todos. Promover a marca Bengals internacionalmente, acho fantástico.”
Taylor e Burrow agora tentarão levar os Bengals à sua primeira vitória internacional na história da franquia. Esta será a terceira viagem dos Bengals ao exterior, e eles marcaram 0-1-1 nos dois jogos anteriores, tornando-se um dos sete times que nunca venceram um jogo internacional.
