Lani Pallister se alinhou para um grande sorteio de medalhas entre os Jogos da Commonwealth e o Pan Pacs
Em suas primeiras Olimpíadas, Lani Pallister mostrou uma resiliência incrível quando superou um diagnóstico de covid-19 para ajudar a Austrália a ganhar o ouro no revezamento 800 metros livre feminino, e ela deu a volta por cima um dia depois para chegar à final individual dos 800 metros livres. Mas em outro ano, Pallister provaria ser um dos melhores freestylers do mundo graças ao seu excelente desempenho no Campeonato Mundial de 2025.
Ela começou com um quarto lugar nos 400 metros livres, uma finalização extremamente difícil, considerando que Pallister esteve entre os três primeiros antes. Li Bingjie correu para casa. Além disso, Pallister se tornou o quinto nadador abaixo de 3:59 com sua marca de 3:58,87 e o primeiro a nadar tão rápido, mas não conseguiu ganhar uma medalha. No entanto, sua sorte mudaria no século 16, quando ela permaneceu próxima Katie Ledecky no começo, antes de ele estar prestes a ganhar o bronze. Ela somou o ouro como a primeira nadadora da equipe de revezamento livre 800 da Austrália.
Tudo isso resultou em uma corrida final mágica quando Pallister quebrou o esperado Ledecky-Verão McIntosh Duelo em 800 de graça. Ledecky havia baixado o recorde mundial três meses antes, enquanto McIntosh havia perdido muito tempo para se tornar o segundo artista mais rápido da história, mas Pallister se recusou a deixar sua competição mais condecorada fora de alcance. No final, ela ultrapassou McIntosh na última furlong para terminar em 8m05s96, mais rápido do que o tempo de vitória em qualquer campeonato mundial anterior e bom para a prata atrás de Ledecky.
Lani Pallister – Foto cortesia: Delly Carr (Natação Austrália)
Desde que deixou Cingapura, Pallister adicionou mais duas natação incríveis ao seu currículo. No outono passado, ela quebrou o recorde mundial de pista curta nos 800 metros livres, com seu tempo de 7:54,00 superando o recorde anterior de Ledecky em 3,42 segundos.
Então, no Australian Trials no mês passado, Pallister mostrou suas habilidades em distâncias mais curtas. Racing 200 grátis vs campeão olímpico Mollie O’CallaghanPallister superou seu rival doméstico nos metros finais para nadar com o tempo de 1m53s65. Esse tempo, que teria rendido a prata a Pallister no Mundial de 2025, levou-a a empatar com McIntosh pelo quinto lugar na lista de todos os tempos, atrás de um grupo de especialistas dos 200m, incluindo Titmus, os arianosO’Callaghan, Federica Pellegrini e Allison Schmitt.
Esses cinco melhores tempos da história em quatro eventos de estilo livre, todos registrados nos últimos 14 meses (seu melhor tempo de 1.500 m de 15:39,14 está em quarto lugar), além de um papel fundamental no ainda dominante revezamento 800 livre da Austrália, dá a Pallister a chance de uma conquista produtiva de medalhas em suas próximas duas aparições internacionais.
Primeiro, Pallister competirá nos Jogos da Commonwealth em Glasgow, Escócia, e sem McIntosh em campo, ela será a favorita para varrer os 400, 800 e 1.500 metros. Nos 400 livres, Pallister pode conseguir um empurrão da Nova Zelândia Erika Fairweathercampeão mundial em 2024, mas Fairweather não quebra as 4:00 no evento há mais de dois anos. Quanto às provas de longa distância, nenhum competidor do evento registrou tempos próximos à melhor pontuação de Pallister. O revezamento 800 metros livre daria a quarta medalha de ouro, e se Pallister competir nos 200 metros individuais, O’Callaghan pode ser o único nadador a superá-la, com Fairweather e o da Grã-Bretanha Freya Colbert os outros candidatos a medalhas.
Imediatamente depois disso, chega um vôo para Irvine, Califórnia, para Campeonato Pan-Pacíficoonde o grau de dificuldade aumenta. Pallister tentará obter sua primeira vitória sobre Ledecky em qualquer uma das três corridas de estilo livre mais longas, enquanto McIntosh se aproxima dos 400 (e possivelmente dos 800, dependendo de sua programação). A melhor chance de medalha de ouro de Pallister parece ser 800, mas ela precisaria replicar ou superar a magia do ano passado para superar Ledecky em uma corrida que o veterano americano venceu em todos os eventos internacionais desde 2012. Sua aparição no revezamento também terá grandes riscos, já que os americanos entram com o segundo quarteto mais rápido do mundo.
Pallister entra nesta dura fase de competição com o segundo ou terceiro melhor tempo do mundo em 2026 em todos os seus quatro eventos principais. Se ela conseguir manter sua forma e igualar os tempos de 2025 nas duas próximas competições internacionais, ela terá a chance de ser uma das nadadoras de maior sucesso do verão.
