O cornerback do New England Patriots Pro Bowl, Christian Gonzalez, fez sua estreia na pós-temporada no domingo e se destacou com duas quebras de passe na vitória por 16-3 sobre o Los Angeles Chargers. Mas seu primeiro jogo dos playoffs terminou prematuramente quando ele sofreu uma lesão na cabeça, e o técnico Mike Vrabel disse que Gonzalez está no protocolo de concussão para um jogo de divisão contra o vencedor do encontro de segunda-feira à noite entre o Pittsburgh Steelers e o Houston Texans.
Gonzalez deixou o jogo depois de bater a cabeça na grama durante a cobertura contra o wide receiver do Chargers, Quentin Johnston. Os Patriots inicialmente o listaram como questionável para retornar, mas depois o rebaixaram para fora depois que ele entrou no vestiário para avaliação.
“Gonzo continua jogando em alto nível” Vrabel disse na disponibilidade de mídia de segunda-feira. “São as expectativas que ele tem para si mesmo e que nós temos para ele. Eu diria que ele ficaria registrado. Quanto tempo isso vai durar, eu não sei. Mas quando você não volta ao jogo, quando eles não deixam você voltar ao jogo, isso o deixaria registrado. Então, aonde quer que vá, vai. Mas apreciamos o que ele fez em diferentes lugares… bem, e esperamos tê-lo de volta.”
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Tyler Sullivan
Gonzalez disse aos repórteres no vestiário após a vitória de domingo que não tinha permissão para falar com a mídia, mas também disse naquela interação que ele era “bom”. Sua disponibilidade para a próxima rodada da pós-temporada estará entre as histórias mais impactantes do time da Nova Inglaterra, já que ele tem sido um dos NFLmelhor defensor de passes desde que entrou na liga em 2023.
“Eu conversei com ele”, disse Vrabel em seu Aparência semanal na rádio WEEI. “Vamos seguir todas as etapas que exigirem que ele faça tudo o que for necessário. Sem tê-lo visto hoje – não posso sentar aqui e especular – só sei que eles não o deixariam voltar ao jogo.”
Enquanto ainda busca sua primeira interceptação do ano, Gonzalez está no meio de uma campanha estelar com 12 passes quebrados (incluindo os playoffs) e 69 tackles, o recorde de sua carreira. Ele ganhou sua primeira seleção no Pro Bowl após uma temporada de 2024, na qual chegou ao segundo time do All-Pro.
Infelizmente, surgiram lesões em cada uma das três primeiras temporadas profissionais de Gonzalez. Ele sofreu uma ruptura no lábio na semana 4 de seu ano de estreia e perdeu os últimos 13 jogos, participou de um jogo no ano seguinte com uma concussão e perdeu as três primeiras partidas da campanha atual devido a uma lesão no tendão sofrida no campo de treinamento.
