O Houston Astros recebeu boas notícias na terça-feira, em uma semana que de outra forma foi desastrosa. O destro japonês Tatsuya Imai, que foi colocado na lista de lesionados com “fadiga do braço“na segunda-feira, não teve nenhuma lesão significativa. Ele disse aos repórteres, incluindo O Atléticoque os testes deram “positivos” e ele trabalhará para aumentar a força do braço antes de retornar.
Imai acrescentou que teve problemas para se ajustar ao “modo de vida americano” fora do beisebol e que isso é “provavelmente” a causa de sua fadiga no braço.
“Por exemplo, a viagem é diferente do Japão”, explicou Imai através do intérprete Shio Enomoto. “O momento em que os jogadores comem. No Japão, quando voltam para o hotel, eles jantam. Aqui, os jogadores comem no estádio. Ele achou que seria o mesmo que no Japão, por exemplo, jantar no hotel. Ele acha que, mesmo estando no IL agora, ele acha que é positivo tentar se adaptar e tentar melhorar.”
O jogo em si é diferente no Japão e nos Estados Unidos. Viajar é mais fácil no Japão. A bola em si é diferente. O cronograma é diferente. A responsabilidade da mídia também é diferente. É basicamente o mesmo jogo nas entrelinhas, embora ainda existam algumas coisas sobre o jogo que podem não ser familiares. Pode ser difícil ajustar, especialmente no início.
Além disso, vem a adaptação cultural. País diferente, idioma diferente, comida diferente, e assim por diante. Alguns jogadores se adaptam rapidamente e prosperam. Outros precisam de tempo para colocar a vida em ordem longe do beisebol, e isso pode ser transferido para o jogo em campo. Mudar de cidade pode ser difícil. Mudar de país é uma grande missão.
Os Astros tiveram vários jogadores japoneses em sua história (Nori Aoki, Yusei Kikuchi, Kaz Matsui, etc.), embora Imai seja o primeiro a contratar diretamente do Japão. Ajudar um jogador a assimilar é um território desconhecido para ele. Isso não significa que os Astros estejam se mostrando ruins nisso, apenas que isso não é algo que eles tenham experiência. Eles também aprendem.
Imai, de 27 anos, assinou um contrato de três anos no valor de US$ 54 milhões, com duas desistências na última offseason. Ele caminhou quatro dos sete rebatedores que enfrentou em sua última largada antes de sair com o treinador. Com os Seibu Lions no Japão, Imai alcançou um ERA de 3,07 em partes de nove temporadas, incluindo um ERA de 1,92 em 24 partidas em 2025.
Além de Imai, os Astros perderam vários jogadores importantes devido a lesões nas últimas duas semanas. Eles estão atualmente sem o ás Hunter Brown (ombro), o titular nº 2 Cristian Javier (ombro), o shortstop Jeremy Peña (músculo posterior da coxa), o mais próximo Josh Hader (bíceps) e o defensor central Jake Meyers (oblíquo), entre outros.
A vitória de terça-feira (HOU 7, COL 6) quebrou a seqüência de oito derrotas consecutivas do Houston. Foi a mais longa seqüência de derrotas desde uma seqüência de 15 derrotas consecutivas que encerrou a temporada em 2013. Os Astros perderam o recorde da franquia de 111 jogos naquele ano. Os 2026 Astros estão entre 7 e 11 e estão no porão do AL West.
