A era David Njoku em Cleveland acabou. O tight end anunciou em sua conta do Instagram na segunda-feira que seu tempo com os Browns chegou ao fim, dizendo “chegou a hora de encontrar um novo lar”.
Cleveland, em primeiro lugar, eu te amo. Esses 9 anos foram uma linda jornada. Sou muito grato por todas as memórias que compartilhamos juntos. Obrigado aos Haslams, Andrew Berry e toda a organização Browns por tudo!! Todos os meus companheiros com quem compartilhei a luta, sou muito grato por vocês. Chegou a hora de encontrar um novo lar e só consigo pensar na gratidão que há em meu coração. A cidade de Cleveland será para sempre o seu lar.
Njoku entra no mercado de agente livre aos 29 anos e vem de uma temporada em que teve média de apenas 2,8 recepções e 24,4 jardas por jogo, enquanto perdeu vários jogos devido a lesão. Mas ele também é um atleta de alto nível com um histórico de produção de alto nível antes do ano passado: ele superou 600 jardas em quatro de suas sete temporadas saudáveis anteriores e teve pelo menos 58 recepções para pelo menos 505 jardas e quatro pontuações em cada um de 2022, 2023 e 2024.
O mercado pode estar bastante apertado nesta entressafra, já que jogadores como Kyle Pitts, Dallas Goedert, Isaiah Likely e outros também serão agentes livres. (Travis Kelce também poderia ser incluído nesse grupo, mas se não se aposentar, certamente retornará aos Chiefs.) Mas isso não significa que Njoku não será requisitado até certo ponto. Então, com isso em mente, queríamos descobrir alguns locais de pouso em potencial que pudessem fazer sentido para ele.
Falcões de Atlanta
Os Falcons podem perder Pitts nesta entressafra, depois que ele passou cinco anos em Atlanta, e precisarão substituí-lo se ele sair. O técnico do New Falcons, Kevin Stefanski, conhece bem Njoku desde o tempo que passaram juntos em Cleveland. Os Falcons não têm um jogador como Harold Fannin Jr. pronto para assumir como uma opção de alto nível como o Cleveland fez no ano passado, então Njoku pode fazer muito sentido para eles.
Comandante de Washington
Washington perdeu Zach Ertz devido a uma ruptura no ligamento cruzado anterior no final da temporada de 2025 e precisa de um tight end que pegue passes para substituí-lo. John Bates é mais um bloqueador e Ben Sinnott, escolhido para o segundo turno de 2024, não conseguiu se destacar como opção de recebimento em suas duas primeiras temporadas. Se os municípios decidirem que precisam olhar livremente para fora do edifício, Njoku pode ser uma forte opção.
Gigantes de Nova York
Nova York tem algumas armas interessantes disponíveis para ajudar Jaxson Dart. Malik Nabers é uma opção de elite quando saudável. Cam Skattebo parece ter boas costas e combina muito bem com Tyrone Tracy. Se os Giants conseguirem trazer Wan’Dale Robinson de volta, eles também terão uma boa opção de slot. Mas as escolhas no tight end são bem escassas. Seria bom ter alguém como Njoku para esticar a costura e criar metros após a captura.
Bucaneiros de Tampa Bay
Os Bucs podem perder Cade Otton nesta entressafra, já que ele também deverá entrar no free agency. Eles parecem ter muito talento como wide receiver para Baker Mayfield trabalhar, então eles podem não precisar de outro apanhador de passes… mas Mike Evans também é um agente livre. Se um ou ambos os jogadores saírem, Tampa pode tentar adicionar um tight end versátil que possa bloquear e trabalhar no jogo de passes.
Filadélfia Eagles
Não apenas Goedert está pronto para atingir a agência gratuita, mas também Grant Calcaterra e Kylen Granson. Portanto, o único tight end que resta no elenco é Cameron Latu. Quer queiram ou não abordar o projeto de posição, eles poderão ter uma necessidade aqui se Goedert decidir buscar oportunidades em outro lugar. Os Eagles precisam encontrar uma maneira de abrir o meio de campo para o ataque e Njoku pode ajudá-los a fazer isso.
