Longshots do Super Bowl 2026: Cowboys, gigantes entre as maiores trilhas

Quando o calendário muda para maio, Time da NFL comece a mudar a forma como eles funcionam. Em vez de estarem hiperfocados na formação de equipes, seus esforços agora vão principalmente para a construção de uma base com os jogadores e treinadores que possuem internamente para a temporada regular de 2026.

Com as ondas mais importantes de agência livre e Draft da NFL agora, atrás delas, as grandes aquisições serão poucas e espaçadas, e o que vemos quando olhamos para estas listas é em grande parte o que obteremos em Setembro. Então, quem melhorou mais na entressafra?

Todos os anos, algumas franquias carregam o impulso de uma forte entressafra e se lançam não apenas nos playoffs, mas também em jogos legítimos. Super Bowl declaração. Veja o New England Patriots do ano passado, por exemplo. Eles terminaram em último lugar em sua divisão no ano anterior, mas graças a adições inteligentes, um novo treinador principal e seu jovem quarterback subindo no ano 2, eles se encontraram jogando no Super Bowl LX.

Agora examinaremos todas as 32 equipes e identificaremos clubes que podem seguir um caminho semelhante em 2026.

Antes de começarmos, porém, vamos repassar algumas regras básicas. Primeiro, a lei que estamos discutindo deve ter perdeu os playoffs em 2025. Para evitar olhar apenas para times como Ravens e Chiefs, também tornamos isso um pouco mais desafiador com nossa segunda regra: Esses times deve ter probabilidades atuais de +2.000 ou mais para ganhar o Super Bowl LXI sobre DraftKings. Justo?

Ok, vamos destacar cinco times que entraram na conversa do Super Bowl graças, em parte, às suas mudanças na agência gratuita e no Draft da NFL.

Nota: “(R)” denota um Draft da NFL de 2026.

Cincinnati Bengals (+2200)

Adições notáveis ​​​​fora de temporada: DT Dexter Lawrence, DT Jonathan Allen, EDGE Boye Mafe, S Bryan Cook, EDGE Cashius Howell (R)

Cincinnati já tem tudo para ser um candidato ao Super Bowl, com Joe Burrow, Ja’Marr Chase e Tee Higgins liderando o ataque. No entanto, eles ficam um pouco abaixo de nossas diretrizes, já que aquela defesa incômoda – junto com o azar de lesões – os impediu de atingir seu potencial máximo durante a era Toca.

E quando digo defesa “incômoda”, quero dizer absolutamente ruim.

Eles se tornaram o primeiro time em NFL histórico por permitir 27 ou mais pontos e 350 ou mais jardas totais em oito jogos consecutivos em uma temporada. Eles também foram o primeiro time desde os Giants de 1966 a perder jogos consecutivos, apesar de terem marcado 38 ou mais pontos.

Felizmente para os fãs de Burrow e Bengals, a diretoria fez questão de resolver essas falhas na entressafra. Na agência gratuita, Cincinnati assinou com o lado defensivo Boye Mafe para um contrato de três anos no valor de US$ 60 milhões, o defensive tackle Jonathan Allen para um contrato de dois anos no valor de US$ 28 milhões e o safety Bryan Cook para um contrato de três anos no valor de US$ 40,25 milhões. Os Bengals não pararam por aí. Armados com a décima escolha geral, eles trocaram a escolha com o New York Giants por adquirir o tackle defensivo All-Pro Dexter Lawrence.

Quando você leva em consideração as adições ao draft do Dia 2, como o pass rusher do Texas A&M Cashius Howell e o cornerback do Washington Tacario Davis, Cincinnati efetivamente ignorou esse lado da bola. E se o edge rusher do primeiro turno de 2025, Shemar Stewart, der um passo à frente em sua segunda temporada, eles realmente estarão cozinhando com gás.

A diretoria fez os investimentos necessários em defesa, e se esta unidade conseguir sair do porão e atingir a média da liga, isso pode ser o suficiente para tirar Cincinnati da AFC com Burrow and Co.

Cowboys de Dallas (+2500)

Adições notáveis ​​​​fora de temporada: LB Dee Winters, CB Cobie Durant, S Jalen Thompson, EDGE Rashan Gary, WR Marquez Valdes-Scantling, S Caleb Downs (R), EDGE Malachi Lawrence (R)

Os Cowboys passaram as últimas duas temporadas olhando para os playoffs. Semelhante ao que acabamos de discutir com Cincinnati, a culpa recai em grande parte sobre os ombros da defesa, que foi péssima em 2025.

Dallas permitiu o maior número de pontos por jogo (30,1) e o maior número de jardas de passe por jogo (251,5) na NFL na temporada passada. Nos nove jogos que o Dallas marcou 30 ou mais pontos, o clube fez apenas 2-6-1. Tudo isso apesar de um ataque que marcou 27,7 pontos por jogo, o sétimo maior do campeonato.

Dadas essas dificuldades defensivas, a maior parte dos esforços fora de temporada de Jerry Jones se concentrou em melhorar esse lado da bola. Talvez a adição mais notável tenha ocorrido quando o astro do segurança do estado de Ohio, Caleb Downs, saiu do top 10, levando Dallas a negocie até o 11º lugar geral para conquistá-lo.

Downs tem o talento para ser o rosto da defesa de Dallas nos próximos anos, o que é uma visão bem-vinda para uma unidade que rendeu 4.276 jardas de passe, o recorde da liga, em 2025. Sua chegada aumenta ainda mais o teto na sala de segurança depois que Dallas assinou com o ex-segurança dos Cardinals, Jalen Thompson, um contrato de três anos no valor de US$ 36 milhões em agência gratuita.

Enquanto isso, Dallas usou a 23ª escolha geral, Malachi Lawrence, continuando seu esforço para reconstruir os sete primeiros. Durante o fim de semana de draft, até os Cowboys foi negociado pela veterana Dee Wintersque poderia usar o ponto verde para o novo coordenador defensivo Christian Parker. Em março, Dallas também adquiriu Rashan Gary, acrescentando outra nova cara à defesa.

Todas essas mudanças deverão elevar a defesa a um patamar mais respeitável. Se Downs e Lawrence aparecerem no primeiro ano, Dallas poderá surpreender as pessoas e finalmente cumprir a proclamação anual de sua base de fãs de que este é, de fato, “o ano”.

NFL Power Rankings de Prisco, edição pós-draft: Cowboys farão o impulso do Super Bowl

Pete Prisco

Minnesota Vikings (+5500)

Adições notáveis ​​​​fora de temporada: QB Kyler Murray, DL Caleb Banks (R), LB Jake Golday (R)

O maior problema dos Vikings em 2025 estava no centro. Deixar Sam Darnold – e até mesmo Daniel Jones – ir em favor da escolha do primeiro turno de 2024, JJ McCarthy acabou sendo um erro monumental. Em sua primeira temporada como titular em tempo integral, McCarthy lutou com problemas de durabilidade e jogo ruim quando estava em campo.

Isso foi o suficiente para Minnesota chefe dos bombeiros Kwesi Adofo-Mensah e efetivamente encerrando a era McCarthy ao contratar Kyler Murray como agência gratuita e recontratar o veterano Carson Wentz. Embora o técnico Kevin O’Connell tenha discutimos um concurso para o trabalho da semana 1Murray está claramente posicionado como o QB1 em 2026, aumentando drasticamente o limite de Minnesota.

Fora o quarterback, Minnesota já tem um elenco capaz de competir na NFC, como evidenciado por sua campanha de 14-3 em 2024 com Darnold. Se O’Connell conseguir tirar Murray da primeira divisão, os Vikings deverão imediatamente voltar ao meio da corrida NFC Norte.

Foi a mudança mais impactante de Minnesota nesta entressafra, mas também ficaremos de olho no que sua turma de novatos pode produzir. Selecionar o tackle defensivo da Flórida, Caleb Banks, 18º no geral, foi um deles verdadeiro lançamento dos dados. Ele é incrivelmente talentoso e tem vantagens de primeira linha, mas seu histórico conturbado de lesões – incluindo uma cirurgia no pé após sofrer uma lesão no NFL Scouting Combine – cria alguns riscos. Quanto ao linebacker do segundo turno Jake Golday, ele deve intervir imediatamente como titular do Dia 1 para a defesa de Brian Flores.

Comandantes de Washington (+6500)

Adições notáveis ​​​​fora de temporada: EDGE Odafe Oweh, EDGE K’Lavon Chaisson, TE Chig Okonkwo, LB Sonny Styles (R), WR Antonio Williams (R)

Washington conquistou o ouro ao selecionar Jayden Daniels como número 2 geral no Draft de 2024 da NFL. Como calouro, Daniels ajudou a levar os Commanders ao NFC Championship Game, provando desde cedo que poderia fazer com que essa franquia batesse à porta do Super Bowl. Mas tudo se desfez em sua segunda temporada, que incluiu Daniels perdendo 10 jogos devido a lesão.

Além de deixar Daniels saudável, Washington também precisava melhorar o elenco ao seu redor. Defensivamente, os Commanders vêm de uma temporada de 2025 em que permitiram 26,5 pontos por jogo (o sexto maior), 4.122 jardas de passe (o quinto maior) e 2.411 jardas corridas (o terceiro maior).

Nesta entressafra, o GM Adam Peters abordou agressivamente essas preocupações. Na agência livre, Washington contratou os edge rushers Odafe Oweh e K’Lavon Chaisson. Oweh estourou após ser negociado com o Chargers em outubro, acumulando 10,5 sacks em 13 jogos, incluindo os playoffs. Chaisson também vem da melhor temporada de sua carreira, com 10,5 sacks na temporada regular e nos playoffs, enquanto registra 20 pressões na pós-temporada.

Embora Oweh e Chaisson devam estabilizar as posições de vantagem, a verdadeira virada de jogo para esta defesa pode ser o linebacker do estado de Ohio, Sonny Styles, que Washington selecionou como número 7 geral. Styles tem talento para emergir como um dos melhores jogadores defensivos desta classe e deve causar um impacto imediato.

Enquanto isso, Washington também priorizou dar mais ajuda ofensiva a Daniels. O recebedor do Clemson na terceira rodada, Antonio Williams, é uma adição intrigante, mas o ex-tight end dos Titãs, Chig Okonkwo, pode ser uma das aquisições mais subestimadas da entressafra. Também ainda existe a possibilidade de Washington adicionar o descontente receptor do 49ers, Brandon Aiyuk.

Com Daniels saudável e o elenco significativamente melhorado, Washington parece preparado para uma temporada de recuperação que pode mais uma vez colocá-lo na disputa pelo título da NFC.

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Bryan DeArdo

Gigantes de Nova York (+7.000)

Adições notáveis ​​​​fora de temporada: LB Tremaine Edmunds, CB Greg Newsome II, FB Patrick Richard, WR Darnell Mooney, TE Isaiah Likely, EDGE/LB Arvell Reese (R), OT Francis Mauigoa (R), WR Malachi Fields (R)

Não sei bem porquê, mas obviamente adoro a NFC East, já que três equipas da divisão fizeram esta lista como possíveis candidatos ao Super Bowl. Com isso em mente, pode valer a pena espalhar um futuro na NFC East para produzir o campeão do Super Bowl com +700, mas isso é conversa para outro dia.

Quanto aos Giants, eles estão emitindo as vibrações dos Patriots da temporada passada. Eles parecem ter identificado o seu jovem quarterback do futuro entrando no Ano 2, têm um núcleo sólido de jovens talentos, acrescentaram peças-chave na entressafra e, talvez o mais importante, têm um treinador principal no primeiro ano, John Harbaugh. Essa é uma receita para um retorno rápido, especialmente quando você leva em consideração uma programação de último lugar.

Como já tem Jaxson Dart, Nova York não precisava perseguir um quarterback. Em vez disso, os Giants se concentraram em outras necessidades importantes. No draft, o linebacker do estado de Ohio, Arvell Reese, caiu em seu colo na 5ª posição geral, adicionando ainda mais talento ao que poderia facilmente ser uma das defesas dormentes da NFL, junto com Brian Burns, Abdul Carter e, por enquanto, Kayvon Thibodeaux.

Embora a perda de Dexter Lawrence doa, os Giants usaram essa troca para adquirir a décima escolha geral, que transformaram em franquia Francis Mauigoa para proteger melhor Dart. Enquanto Malik Nabers e Cam Skattebo permanecerem saudáveis, Dart terá armas jovens de qualidade ao seu redor. Nova York também adicionou Isaiah Likely e Darnell Mooney na entressafra para reforçar ainda mais o elenco de apoio.

Os Giants são um candidato legítimo a entrar em 2026.