MIAMI – Este é 41.
Na mesma noite, ele ultrapassou Robert Parish para estabelecer o recorde da NBA em jogos da temporada regular, a eterna maravilha LeBron James teve um triplo-duplo de 19 pontos, 15 rebotes e 10 assistências no jogo de quinta-feira. venceu por 134-126 superar o Miami Heat. O jogador de 41 anos, jogando seu 1.611º jogo, ajudou o Lakers (45-25) a conquistar o oitavo lugar consecutivo, o melhor da temporada, enquanto o armador Luka Doncic marcou 60 pontos, o melhor da temporada, incluindo 20 no último quarto.
James se tornou o jogador mais velho da história da NBA a registrar um triplo-duplo, superando o recorde estabelecido no mês passado.
“Ele é um psicopata”, disse o técnico JJ Redick com carinho, admiração e respeito.
James, Doncic e o guard Austin Reaves provavelmente jogarão sua segunda partida em outras noites. Doncic está lidando com dores no quadril direito e Reaves está lutando contra uma contusão no antebraço direito após a vitória física de quarta-feira sobre o Houston. James, que sofreu uma forte queda no quarto período e bateu no cotovelo direito, oficialmente tem artrite no pé esquerdo. No início desta temporada, James descreveu sua doença como simplesmente “antiga”.
Mas antes que Redick pudesse verificar o status de suas estrelas na tarde de quinta-feira, ele soube que eles já haviam decidido sua disponibilidade. Os jogadores se reuniram no vestiário após o jogo de quarta-feira, antes da chegada dos treinadores e decidirem que todos jogariam contra o Miami (38-32).
“Quando ele disse que estava jogando, pensei: não posso deixar um jogador de 41 anos jogar e não vou jogar”, disse Reaves, que lutou contra um hematoma no pulso para terminar com 18 pontos. “Então (eu) me inscrevi para jogar, Luka também e ganhamos.”
Doncic, uma noite depois de marcar 40 pontos com 10 assistências, ganhou elogios de “MVP” no quarto período, quando se tornou o nono Laker a ter múltiplas atuações de 50 pontos em uma única temporada. Ele marcou 51 pontos na vitória contra o Chicago Bulls em 12 de março.
A estrela do Lakers, Luka Doncic, comemora após marcar no segundo tempo contra o Heat, na quinta-feira.
(Lynne Sladky/Associated Press)
De acordo com informações locais às 20h30. em Houston, o Lakers só desembarcou em Miami depois das 4h. Os jogadores só retornaram aos seus quartos de hotel às 5h10.
O Lakers parecia o mesmo desde o início. Eles caminharam sonâmbulos nos primeiros minutos da partida, perdendo por 9 a 0. Eles só conseguiram a primeira cesta às 8h59 do primeiro quarto.
Claro que foi um truque de James.
“Eu só queria entrar e ver como meu corpo se sentia depois de algumas das coisas rotineiras que faço e dos tratamentos que faço”, disse James. “E decidimos tentar. Todos nós decidimos tentar. Portanto, foi uma vitória enorme e difícil para nós ao longo do caminho, especialmente dadas as circunstâncias.”
Em vez do desgaste físico de jogar duas partidas consecutivas em fusos horários diferentes, James se concentrou mais na estabilidade mental. Sua meticulosa rotina pré-gravidez levou anos para ser desenvolvida e leva horas para ser concluída. Companheiros de equipe dez anos mais novos que ele nunca o venceram na arena durante seus tempos de jogador.
Mas eles ainda tentam acompanhar.
“Veja, esse cara fez tudo nesta liga, conquistou tudo, ele ainda vem aqui todos os dias com aquela atitude profissional e não considera nada garantido”, disse o armador Marcus Smart, de 32 anos, que jogou 27 minutos e 31 segundos com 13 pontos por noite em 34 minutos em Houston. “Isso força você a fazer isso.”
Quando muitos de seus companheiros tiveram dificuldades no início, James acertou seus primeiros sete arremessos de campo, uma sequência perfeita que durou até o quarto período. Redick se aproximou do banco do Lakers durante o início difícil e tentou simpatizar com seus jogadores, dizendo que sabia que eles estavam cansados.
“Bron disse: ‘Não estou cansado’”, disse Reaves. “Então pensei: ‘Também não estou cansado’. Então siga o líder.”
A estrela do Lakers, LeBron James, comemora durante o quarto período contra o Miami Heat na quinta-feira.
(História rica/Imagens Getty)
Em sua 23ª temporada recorde da NBA, James está ajudando o Lakers a dar o seu melhor no momento mais importante da temporada, assumindo uma nova função. Desde que voltou de uma ausência de três jogos devido a lesão, James cedeu mais controle do ataque a Doncic e Reaves. Ele ainda não desistiu de qualquer impacto no jogo, com média de 20,4 pontos nos últimos cinco jogos e 64,6% de arremessos de campo.
James errou apenas cinco arremessos em seus últimos dois jogos, incluindo um remate de 13 de 14 contra o Houston na quarta-feira. Já se passaram 13 anos desde sua última atuação de 13 em 14 arremessos, contra o Heat em 2013. O técnico desse time, Erik Spoelstra, só pode ficar surpreso.
“Ele não está competindo apenas com toda a liga, mas também com o Pai Tempo”, disse Spoelstra. “E ele está infernizando o Pai Tempo.”
