SAN FRANCISCO – Depois de um jogo em que os três melhores jogadores do Lakers (Luka Doncic, LeBron James e Austin Reaves) tiveram fortes atuações, a mais nova adição ao time recebeu o primeiro nome do técnico JJ Redick após uma vitória arrasadora sobre o Warriors na noite de sábado.
“E, cara, Luke Kennard, ele acabou de ligar o liquidificador para nós”, disse Redick. “Honestamente, ainda não temos muitos liquidificadores para iniciantes.”
Qual é a aparência de Kennard para fazer um liquidificador?
Como o que aconteceu por volta das 7h14 do quarto período quando Kennard fantasiou (fingiu) a tela traseira de Jake LaRavia antes de voar para longe da morte de Maxi Kleber e ir além do arco de 3 pontos em ação na tela.
Isso forçou o grande homem do Warriors, Quinten Post, a sair e se aproximar de Kennard, que acertou 44,2 por cento em 3s em sua carreira e está acertando 49,1 por cento, o melhor da liga, em 3 nesta temporada. Kennard passou por Post para forçar a defesa dos Warriors a desabar sobre ele dentro do arco, com Kennard chutando Jarred Vanderbilt no canto fraco.
Três passes depois, Kennard aproveitou o liquidificador que criou, derrubando Gui Santos 3 passos para trás.
“Obviamente, Luka ganha duas bolas, AR ganha duas bolas, LeBron ganha duas bolas”, disse Redick. “Mas só para ser capaz de finalizar e então fazer as leituras certas e fazer as jogadas certas a partir daí… Luke tem contribuído muito para o nosso ataque.”
Esta jogada fez parte do desempenho de 16 pontos de Kennard (6 de 10 arremessos, 4 de 7 em 3) contra o Warriors, que foi seu maior total desde que foi negociado com o Lakers em 5 de fevereiro.
“É claro que estou aqui há pouco tempo, mas quando somos um time que se integra e compartilha a bola, temos muitos passes de posse, sinto que somos um time diferente”, disse Kennard. “Temos muita boa aparência e podemos marcar muitos pontos. Obviamente, precisamos ter a bola nas mãos de (Doncic, Reaves e James) para fazer jogadas para nós, e é assim que deve ser.
Na próxima posse de bola do Lakers e com Pat Spencer preso nele, Kennard realmente colocou a tela traseira no LaRavia forçando Spencer a fazer contato com o defensor de LaRavia (Nate Williams) para libertar LaRavia para um movimento alley-oop assistido por Marcus Smart.
“Isso é apenas uma ofensa de associação”, disse Redick. “E é exatamente isso que Luke faz.”
Kennard não foi creditado pelas estatísticas de pontuação, mas seu desempenho tornou a partida possível.
“Ser um bom rastreador é algo sobre o qual você não fala muito”, disse Kennard. “Você não vê o impacto que isso pode ter. Mas JJ me colocou na posição de screener. E acho que o apelo que tenho é ser um dos melhores arremessadores da liga, os times não querem me deixar. Então sendo o screener, deixando as pessoas abertas, tenho uma chance se configurar bem as telas. Tenho orgulho de ser um bom screener.”
O Lakers não valoriza apenas a habilidade de chute de Kennard, mas também o que outras partes de seu conjunto de habilidades podem abrir para o ataque.
“Sua habilidade de fazer jogadas, pegar a bola, usar (sua ameaça de chute); como ele chuta tão bem, muitos times gostam de tirá-lo da linha”, disse James. “Mas sua habilidade de entrar na pista e passar a bola para outras pessoas também é uma grande parte do que queremos fazer. Apenas fazendo aqueles passes extras, aquelas jogadas extras e aquelas jogadas extras, ele é muito bom.”
E Kennard aprecia poder mostrar suas ferramentas ofensivas.
“Isso me dá confiança para ser mais do que apenas um atirador”, disse Kennard. “Acho que houve paradas, foi nisso que estive, e vou encontrar meu papel e tentar fazer o melhor que posso com isso. Mas acho que apenas criar estragos ofensivamente, apenas pintar… quando começamos a pintar e temos vários passes de posse, somos um time diferente. Posso começar um pouco disso. Se houver dois caras envolvidos, como Luka, Bron ou Austin, e eu conseguir um passe de swing, se não tiver o chute, posso ir para o empate e tentar fazer uma peça. Eu me orgulho disso, sempre tentando fazer a jogada certa.
